Юнг, Томас: биография
После 1823 года Юнг отошёл от вопросов египтологии, его раздражение вызвала посылка от Шампольона — первые выпуски труда о египетском пантеоне. Юнг официально заявил, что устал от иероглифов и навсегда покончил с этой темой — это не соответствовало действительности. Тем не менее, когда ему предложили в 1827 году издать в одном томе его египтологические статьи, он отклонил это предложение.
Последние годы жизни
В последнее десятилетие своей жизни Юнг вошёл хорошо обеспеченным человеком: он занялся новым для того времени бизнесом — страхованием жизни; в одной из страховых компаний (Life Insurance Company) он служил специалистом по расчётам и врачом. Он хорошо заработал на биржевой лихорадке 1824 года, когда реклама предлагала не менее 600 схем страхования жизни. Благодаря его жалованью в Адмиралтействе и в страховой компании, он имел 500 фунтов в год (40 000 в ценах 2015 года), что, согласно автобиографии, делало его совершенно независимым от капризов пациентов и читателей. Собственно, ещё в 1816 году Юнг анонимно издал статью «Алгебраическое выражение ценности жизни». В книге о распространённых болезнях 1815 года он опубликовал таблицу сравнительной смертности в различных графствах Великобритании, причём статистика по Лондону была хуже всего. После 1820 года, то есть уже занимаясь страхованием жизни, он опубликовал на эту тему пять статей под своей фамилией, стремясь предоставить потенциальным клиентам наиболее удобные формулы для расчёта страховки.
В интеллектуальном плане он пытался приспособить теорию волн для геологии и геодезии: Юнг пришёл к выводу, что колебания земной коры сходны с продольными колебаниями звуковых волн. Это поставило вопрос о действительной форме Земли, которую ещё Ньютон понимал не как сферу, а как сфероид. Новаторство Юнга было в осознании неправильности этого сфероида. Аргументы Юнга произвели впечатление на Лапласа, который использовал его выкладки в одной из собственных работ.
Располагая большими доходами и ведя светский образ жизни, в 1825 году Юнг покинул дом на Уэлбек-стрит и переехал в дом 9 по Парк-Сквер; район застраивался компанией, в которой он работал. В автобиографии, комментируя своё положение на тот момент, он заметил: «можно сказать, что он родился старцем и умер юношей». Перенеся в юности туберкулёз, Юнг всю жизнь отличался отличным здоровьем. Однако летом 1828 года, во время посещения Женевы, он неожиданно почувствовал упадок сил. В феврале 1829 года проявились симптомы, принятые врачами за астму, к апрелю он страдал одышкой и кровохарканием. Ему пришлось передать все дела давнему другу Хадсону Герни, с которым они когда-то учились. Как раз на этот период пришлась ожесточённая атака на него представителей астрономического сообщества. Юнг уже был так слаб, что не мог держать пера в руках. 10 мая 1829 года он скончался, не дожив месяца и трёх дней до 56-летия.
Медицинское освидетельствование было поручено его коллеге по госпиталю св. Георгия Беджамену Броуди. Вскрытие не показало туберкулёза лёгких. Сильно было поражено сердце: левый желудочек был вдвое больше обычной величины, клапаны аорты и сама аорта окостенели (в современной терминологии — прогрессирующий атеросклероз с кальцификацией). Юнг всю жизнь был умеренным в пище, не курил и не употреблял алкоголя, вёл активную жизнь и занимался спортом.
Кончина Юнга почти не вызвала реакции в Англии. В журнале «Ланцет» была опубликована краткая заметка о смерти «выдающегося врача, который был одним из первых по величине философов в Европе». Официальную речь произнёс и президент Королевского общества; других некрологов не было. По настоянию вдовы Юнга и Х. Герни в Вестминстерском аббатстве была помещена мемориальная доска с барельефом работы Ф. Чантри. Он был похоронен в фамильном склепе Максвеллов в Фарнборо.
Память
Первые биографии Юнга были написаны Франсуа Араго («Эвлогия Томасу Юнгу», 1832) и Джорджем Пикоком (1855, вышла вместе с собранием избранных сочинений). Тем не менее, к середине XIX века он был прочно забыт у себя на родине, и зачастую его вклад в разные отрасли науки осознавался с большим опозданием. По мнению Ф. Олдэма — автора его биографии как учёного-естественника (совместно с А. Вудом, 1954) — причина тому была в крайней закрытости и индивидуализме личности Юнга. При этом он переживал из-за утраты приоритета, но не предпринимал усилий, чтобы сделать своё имя более известным. Ему было свойственно распыляться, хотя любое из его открытий само по себе сделало бы его величиной в истории науки. В 2000-е годы биографией Юнга занимался Эндрю Робинсон, который в 2006 году опубликовал книгу «Последний человек, который знал всё». Биография Робинсона удостоилась благосклонных рецензий научного сообщества.
В 2002—2003 годах бристольским издательством Thoemmes Continuum были переизданы «Курс лекций» в 4-х томах и три тома избранных сочинений с биографией Пикока.
В англоязычном мире сложилась традиция считать Томаса Юнга пионером в расшифровке древнеегипетской письменности. В публикациях, выходивших на протяжении XX века в США и Великобритании, вклад Юнга всегда выносился на первое место. В статье Ф. Гриффита, посвящённой столетнему юбилею дешифровки (перепечатана в «Журнале египетской археологии» в 1951 году), прямо утверждалось, что несмотря на отдельные ошибки, разработанный Юнгом метод вёл к безошибочной дешифровке иероглифики. По Гриффиту, до 1820—1821 года у Шампольона не было той основы, на которой возможно было создать теорию дешифровки, она появилась только после знакомства его со статьёй Юнга в «Британской энциклопедии». Автор воздерживался от оценок, ограничившись указанием на обвинения Юнга в плагиате и отрицания Шампольона, отметив, однако, что на фоне успехов Шампольона Юнг отказался публиковать отдельной книгой свои египтологические штудии. В статье Д. Аллена о предшественниках Шампольона утверждалось, что «вполне возможно, что Юнг опередил Шампольона». В российской и советской историографии приоритет Шампольона практически не подвергался оспариванию, за исключением «Краткой истории египтологии» В. Томсинова, в которой вклад Юнга в египтологию сравнивался с ролью братьев Райт в истории самолётостроения.
