Юнг, Томас: биография
Джордж Пикок в биографии Юнга настаивал на его приоритете в разработке теории приливов, описанной в соответствующей статье (ей посвящено 10 страниц в биографии Пикока). Она вышла в 1823 году и была подписана, но прошла незамеченной, поэтому королевский астроном сэр Джордж Эйри, писавший о приливах уже после кончины Юнга, был вынужден признать его приоритет постфактум. Юнг отказался от ньютоновского восприятия Земли как идеального шара, покрытого водой, на которую действуют только силы тяготения между Солнцем и Луной. Он ввёл различение вынужденных колебаний воды, вызванных гравитационным воздействием небесных тел, и естественных колебаний, которые возникают в океанической толще. Далее он рассмотрел эти два типа колебаний как взаимодействующие маятники. С этим подходом была связана и статья «Мосты», в которой он высказался по поводу перестройки старого Лондонского моста и вывел общие формулы по статике кладки арочных пролётов. Работы Юнга, однако, уступали по детальности теориям Телфорда.
С работой в «Британнике» связано участие Юнга ещё в двух проектах. С 1814 года Юнг состоял в рабочем комитете Королевского общества по газификации Лондона. С 1812 года велась прокладка газового освещения, которое было установлено и в доме самого Юнга. После взрыва на газовом заводе комиссия должна была ответить на вопросы о безопасной длине и диаметре газовых труб. Расчёты Юнга позволили Хамфри Дэви в 1815 году предложить безопасную шахтёрскую лампу. Основываясь на проведённых им экспериментах по подрыву газовоздушной смеси и сравнении его силы с результатами взрыва пороха, Юнг пришёл к выводу, что взрывчатая сила каменноугольного газа не превышает 1/1000 от такой же массы пороха, что позволило успокоить население и инвесторов. Юнг написал для энциклопедии статью «Меры и весы», заинтересовавшись вопросами стандартизации. Ещё в 1816 году его назначили в комиссию для определения целесообразности перехода на метрическую систему и выработки единой британской (так называемой «имперской») системы мер. Доклады комиссии от 1819, 1820 и 1821 годов составлял Юнг, они и легли в основу его статьи в «Британнике». Члены комиссии отказались рассматривать переход на метрическую систему, иными словами, здесь Юнг проявил себя как консерватор, который не желал слишком глубоких общественных изменений.
Путешествие во Францию и Италию
Летом 1821 года Юнг продал дом в Уортинге и принял решение отправиться на континент, посетив Италию, куда так и не смог попасть четвертью века ранее. Юнг с женой покинул Лондон в середине июня и вернулся лишь в конце октября. Он совмещал обычные интересы туриста и свои профессиональные обязанности в Королевском обществе. Первым пунктом на его пути был Париж и Институт Франции, торжественную встречу организовали Араго и Александр Гумбольдт. Он познакомился с Лапласом, Кювье и Био, но не стал встречаться с Шампольоном, который тогда жил в Гренобле, располагавшемся на пути Юнга. Несмотря на этот приём, во время визита не поднималось серьёзных научных тем; членом Французской академии наук Юнга избрали только через 6 лет. Дилижансом через Лион и Шамбери чета Юнгов отправилась в Турин. Итальянская часть путешествия проходила через Геную, Рим, Неаполь, Сиену, Пизу, Флоренцию, Венецию и Милан.
Юнг совмещал интерес к искусству античности и Ренессанса с изучением коллекций египетского искусства, крупнейшая из которых принадлежала Бернардино Дроветти и хранилась в Ливорно. Среди предметов коллекции 8 сентября Юнг обнаружил двуязычную надпись (15 строк демотики и 32 — греческого текста), подобную Розеттской, которая могла послужить для проверки метода дешифровки. Однако ему не удалось получить разрешение на копирование. Большинство впечатлений от поездки касались культуры и искусства, к которым Юнг отнёсся скептически, полагая, что в Италии они находятся примерно на том же уровне, что и в Англии. Пребывание в Италии было омрачено вестями о болезни тёщи миссис Максвелл — матери Элизы Юнг, — которые настигли их во Флоренции. Из-за этого пришлось сократить пребывание в Венеции и Милане и отказаться от поездки в Швейцарию и долину Рейна, которую Юнг планировал изначально. В Женеве супруги узнали о кончине миссис Максвелл и двинулись в Шаффхаузен, откуда 21 октября 1821 года добрались до Брюсселя.
