Надаль, Рафаэль: биография
На мартовских турнирах в Индиан-Уэллсе и Майами Рафаэль Надаль оба раза доходит до полуфиналов, и если в первом он уступает Роджеру Федереру со счётом 3:6, 4:6, то во втором травма левого колена заставляет его сняться перед матчем с Энди Марреем.
На старте европейского грунтового сезона Рафаэль играл в Монте-Карло. Он победил Яркко Ниеминена, Михаила Кукушкина, Станисласа Вавринку и Жиля Симона и встретился в финале с Новаком Джоковичем, и выиграл его впервые с 2010 года.
В апреле по традиции Надаль выигрывает два турнира, в Монте-Карло, где в финале переигрывает Новака Джоковича со счётом 6:3, 6:1, прервав тем самым затянувшуюся серию поражений от серба, а также устанавливает абсолютный рекорд — 8 подряд побед на одном турнире. А в Барселоне соперником в финале был Давид Феррер, Надаль обыгрывает его в двух партиях 7:6 (7:1), 7:5, и опять же ставит рекорд — это седьмой титул в Барселоне. После победы в Барселоне Надаль становится первым теннисистом, выигравшим два турнира 7 и более раз. Далее по календарю Рафа выступал на Мадридском Мастерсе (который в тот раз проводился на экспериментальном покрытии — так называемом «синем» грунте), но зачехлил ракетку уже на стадии 3 круга проиграв Фернандо Вердаско 3:6, 6:3, 5:7. Ровно через неделю на Мастерсе в Риме Надаль побеждает в финале Новака Джоковича со счётом 7:5, 6:3.
Аппогеем противостояния между Надалем и Джоковичем в первой половине сезона 2012 стал Roland Garros. Для обоих победа имела принципиальное значение. В итоге победил Надаль со счётом 6-4, 6-3, 2-6, 7-5, лишив тем самым Джоковича некалендарного, а равно и карьерного шлема, и став единоличным лидером по числу побед на турнире. Теперь Рафаэль Надаль — единственный в мире теннисист, сумевший выиграть (в открытой эре) 7 трофеев на Открытом Чемпионате Франции.
Начало «травяного» сезона для Надаля сложилось не очень удачно. На турнире в немецком Галле в четвертьфинале он уступил Филиппу Кольшрайберу. На Уимблдоне Рафаэль проиграл во втором круге сотой ракетке мира чеху Лукашу Росолу со счётом 7-6, 4-6, 4-6, 6-2, 4-6, что стало для него худшим выступлением на мейджорах за последние семь лет. Травмы колен, которые обострились после матча с Росолом, заставили Надаля досрочно завершить травяной сезон (не играл на Олимпиаде) и пропустить два крупнейших турнира серии «Мастерс»: в Торонто и в Цинциннати, а затем отказаться от участия в US Open. До конца сезона Рафаэль Надаль так и не смог вернуться (из-за травмы колена), и пропустил завершающие турниры сезона: Мастерс в Париже и Итоговый турнир года в Лондоне.
Сезон 2013 года Надаль планировал начать с возвращения на турнире в Абу-Даби, но отказался за пару дней до турнира из-за желудочного вируса. Через несколько дней последовал отказ от участия в турнире в Дохе и Открытом Чемпионате Австралии. Затем последовала латиноамериканская серия грунтовых турниров (Винья-дель-Мар, Сан-Паулу и Акапулько), в каждом из которых Надаль дошёл до финала, а на двух последних праздновал победу. Следом за этими турнирами Рафаэль выступил на первом в сезоне турнире серии Masters, в американском Индиан-Уэллсе, в котором одержал уже третью, на сегодняшний день, победу в своей карьере (обыграв в финале Хуана Мартина дель Потро). Для испанца эта победа стала ознаменовалась юбилейным 600-м выигранным матчем в карьере и позволила стать единоличным мировым лидером по по количеству выигранных титулов на турнирах серии «Мастерс» (22 за карьеру), а также подняться в рейтинге ATP с 5-го на 4-е место.
Затем начался европейский грунтовый сезон, который Рафа провёл практически идеально, выиграв почти все турниры в которых участвовал (за исключением Мастерса в Монте-Карло, где он в финале уступил Новаку Джоковичу). Испанский теннисист поочерёдно выиграл турниры в Барселоне, Мадриде и Риме, а на главном грунтовом соревновании года —- Открытом Чемпионате Франции (Roland Garros) — отпраздновал рекордную восьмую победу, которая стала для него в общей сложности 57-й в карьере. По ходу турнира Надаль одержал победу в полуфинале над Новаком Джоковичем со счётом 6:4, 3:6, 6:1, 6:7, 9:7, добившись реванша за поражение в Монте-Карло.
