Хьюитт, Ллейтон: биография
В 1999 году Ллейтон снова дошёл до финала в Аделаиде, но уступил там шведу Томасу Энквисту — 6-4, 1-6, 2-6. На этот турнир он впервые приехал как игрок Топ-100 мирового рейтинга. Затем он смог выйти в четвертьфинал турнира в Сиднее, обыграв в первом раунде знаменитого соотечественника и № 4 в мире на тот момент Патрика Рафтера. На Открытом чемпионате Австралии Хьюитт одержал наконец первую победу, одолев француза Седрика Пьолина — 6-3, 6-1, 6-1, но во втором раунде уступил немцу Томми Хаасу — 6-4, 4-6, 3-6, 4-6. В марте выходит в финал в Скоттсдейле, где уступил американцу Яну-Майклу Гэмбиллу. В мае он выиграл второй титул ATP в карьере, победив в финале турнира в Делрей-Бич молодого бельгийца Ксавье Малисса — 6-4, 6-7(2), 6-1 и благодаря этому впервые поднялся в Топ-50. На дебютном Открытом чемпионат Франции в первом раунде уступает аргентинцу Мартину Родригесу. Летом 1999 года Хьюитт вышел в полуфинал травяного турнира в Лондоне и четвертьфинал в Ноттингеме. В июле дебютирует и на Уимблдонском турнире, где пройдя два раунда, в третьем уступает легендарному немцу Борису Беккеру — 1-6, 4-6, 6-7(5). Кстати, для Беккера это была последняя победа в карьере — в поединке четвёртого раунда он уступил 3-6, 2-6, 3-6 Патрику Рафтеру и завершил свои профессиональные выступления.
После Уимблдона впервые сыграл за сборную Австралии в рамках Кубка Дэвиса против сборной США. Играя на выезде, Ллейтон уверенно выигрывает оба своих поединка против Тодда Мартина и Алекса О’Брайена. Дебют Хьюитта на Открытом чемпионате США состоялся тоже в 1999 году, где он дошёл до третьего раунда. Полуфинал Кубка Дэвиса против России стал для Хьюитта успешным. Он не оставил шансов ни Марату Сафину, который старше австралийца на год, ни опытному Евгению Кафельникову. В октябре вышел в полуфинал на турнире в Сингапуре и сыграл в финале в Лионе. В первом раунде того турнира впервые сразился с Роджером Федерером, который на тот момент был только 67-й в мире, и победил его в трех сетах, а в финале Ллейтон уступил эквадорцу Николасу Лапентти — 3-6, 2-6. На Мастерсе в Париже Хьюитт вновь побеждает вторую ракетку мира Кафельникова. Австралийцы же через два месяца в финальной стадии Кубка Дэвиса в Ницце обыграли французов. Сам Хьюитт проиграл обе одиночные встречи, но благодаря победам его партнеров он стал обладателем самого престижного командного кубка. По итогам сезона Хьюитт занял 25-е место в рейтинге.
2000-01: Победы в США и звание первого в мире
В Топ-20 Хьюитт ворвался в начале 2000 года. На старте сезона австралийцу удаётся выиграть два турнира подряд: в Аделаиде и Сиднее. Кстати, на этих же турнирах он был в финалах и в парном разряде вместе со своим соотечественником Сэндоном Столлом, но оба раза проиграл тоже австралийцам Тодду Вудбриджу и Марку Вудфорду. В одиночном разряде Открытого чемпионата Австралии во втором раунде Ллейтон разгромил сильного испанца Алекса Корретху — 6-0, 6-0, 6-1 и по итогу дошёл до четвёртого раунда, где швед Магнус Норман прервал победную серию австралийца из 13 матчей — 3-6, 1-6, 6-7(6). В марте он победил в Скоттсдейле, где по пути обыграл № 7 в мире Марсело Риоса, а в финале — англичанина Тима Хенмена. На Мастерсе в Майами он побеждает среди прочи немца Томми Хааса и третью ракетку мира Кафельникова (доведя счет личных встреч до 3-0) и уступает лишь в полуфинале Питу Сампрасу. В мае на следующем для себя грунтовом Мастерсе в Риме вновь вышел в полуфинал, где проигрывает Магнусу Норману. Эти успешные выступления позволяют Хьюитту впервые попасть в первую десятку. На Открытом чемпионате Франции ему удалось выйти в четвёртый раунд.
Летом на травяном турнире в Лондоне выиграл титул, обыграв в финале самого Пита Сампраса 6-4, 6-4. Правда, на Уимблдоне Ллейтон неожиданно уже в первом раунде проиграл другому американцу — Яну-Майклу Гэмбиллу — 3-6, 2-6, 5-7. В августе на турнире в Индианаполисе дошёл до полуфинала, где уступил бразильцу Густаво Куэртену — 5-7, 2-6, а в парном разряде вместе со Сэндоном Столлом выиграл первый парный титул в карьере. На Открытом чемпионате США австралиец выиграл в парном разряде совместно с белорусом Максимом Мирным, став самым молодым теннисистом в истории открытой эры, кому это удалось (на момент победы Хьюитту было 19 лет и 6 месяцев). В одиночном разряде в США Ллейтон тоже выступил удачно. Впервые за карьеру ему удалось дойти до полуфинала на турнире Большого шлема, где в трёх упорных сетах он уступил Сампрасу — 6-7(7), 4-6, 6-7(5).
