Скурас, Спирос: биография
И хотя киномагнат завершил управление «20th Century Fox» при не в полной мере выясненных обстоятельствах, тем не менее, многие утверждают, что именно растрачивание финансов на «Клеопатру», пошатнувшее положение компании, вынудило его отказаться от президентской должности.
Военно-воздушные силы США
Когда в декабре 1941 года Америка вступила во Вторую мировую войну, Скурас поступил в Военно-воздушные силы США. Получив наземную подготовку в Техасском университете в Остине, он вошёл в список 35 % лучших выпускников. Ко времени завершения его лётной подготовки в штате Джорджия, война уже окончилась.
Судоходная промышленность
Параллельно с работой в кинобизнесе Скурас инвестировал в судоходную промышленность, к которой имели интерес многие греческие иммигранты.
К 1960-ым годам его компании «Prudential Lines» принадлежало семь судов, два танкера и пять грузовых судов.
В 1969 году «Prudential Lines» выкупила компанию «Grace Lines».
Участие в жизни Греции
Помощь Греции во Второй мировой войне
Будучи одним из главных греческих лоббистов США, в годы Второй мировой войны Скурас принимал активное участие в предоставлении помощи Греции, оказавшейся в тройной германо-итало-болгарской оккупации, что позволило спасти жизни миллионов греков от голода и болезней.
В октябре-ноябре 1940 года, в десятидневный срок после нападения фашистской Италии на Грецию, группа известных американских греков учредила в США благотворительную организацию «Общество помощи грекам в войне» с целью облегчить сложившееся на тот момент и продолжавшее существовать в последующие годы тяжёлое положение в оккупированной Греции. Основными инициаторами создания общества были Архиепископ Американский Афинагор и Спирос Скурас, который до 1946 года оставался его президентом.
Спустя неделю после своего появления «Общество помощи грекам в войне» пришло к соглашению с Американо-греческим прогрессивным просветительским союзом (AHEPA) о том, что его губернаторы округов разошлют срочные телеграммы во все свои отделения с призывом к сбору «средств для оказания чрезвычайной помощи греческой Родине — жертве неспровоцированной агрессии».
Используя самые последние технические приёмы распространения информации, а также привлекая видных американских граждан и голливудских знаменитостей, «Общество помощи грекам в войне» смогло передать мощное послание о срочной необходимости спасения населения Греции от физического уничтожения.
Скурас находился в самой гуще событий. Он неустанно совершал поездки по стране для координации 1 700 отделений организации, консультировался с правительственными ведомствами и, что имело решающее значение, посещал Европу с целью добиться снятия морской блокады Греции со стороны Великобритании.
В богатом архиве Скураса, хранящемся в Стэнфордском университете, имеется подробная автобиографическая запись, датированная 1953 годом, в которой он, в частности, пишет:
Тогда я поставил перед собой в качестве самой важной цели в моей жизни устранение блокады, чтобы продовольствие и медицинская помощь достигли Греции. Вопреки тому, что данное усилие приписывают исключительно мне, на самом деле это не так. Мне помогали некоторые члены Общества, среди которых были: архиепископ Афинагор (который в настоящее время является Патриархом греческой православной церкви в Турции), Стивен К. Стефано, Э. Т. Хардалупас, Томас Э. Паппас, Эндрю Эмбирикос, Гарольд Г. Вандербильт и Уинтроп Олдрич, и я также получил значительные благотворительные средства от таких людей как г-н Джордж Аллен, нынешний посол в Индии, а тогда начальник управления по делам Ближнего Востока при министерстве иностранных дел, Норман Дэвис, позже председатель Американского Красного Креста, и глава управления по делам Греции в министерстве иностранных дел Фой Колер.
Я подумал, что для того, чтобы встретиться с Норманом Дэвисом, мне понадобится помощь, и попросил Гарри Уорнера и Сэма Голдвина телеграфировать ему с просьбой о встрече со мной. Но, как мне сказал Дэвис, «тебе бы никто не понадобился в качестве посредника в твоих интересах. Твоё собственное и имена твоих братьев записаны золотыми буквами здесь, в Америке. Вы были первыми, кто начал филантропические сборы пожертвований в кинотеатрах для поддержки Красного Креста, когда ещё жили в Сент-Луисе, и поэтому я предоставлю тебе всё, что ты попросишь».
