Панкхёрст, Эммелин: биография
Воинственность группы сначала выражалась в ненасильственных формах. Кроме речей и сбора подписей для петиций ЖСПС также организовывал собрания, митинги, съезды и опубликовали бюллетень «Голоса для женщин». Союз также организовывал серию собраний под названием «Женские парламенты», проведение которых совпадало по времени с официальными сессиями британского парламента. Когда 12 мая 1905 года в очередной раз был заблокирован проект закона об участии женщин в выборах, Панкхёрст и другие члены ЖСПС начали шумный протест под окнами парламента. Полиция немедленно разогнала протестующих, однако они вновь собрались и продолжали требовать принятия закона. И хотя тот законопроект никогда больше не рассматривался в стенах парламента, Панкхёрст все-таки считала, что агрессивные протесты были успешными в аспекте привлечения внимания к процессу прохождения проекта закона. В 1906 году Панкхёрст отмечала: "Нас наконец признали как политическую организацию; мы теперь оказались в водовороте политики и являемся политической силой ".
Довольно быстро активными членами ЖСПС стали все три дочери Панкхёрст. Кристабель арестовали после того, как она плюнула в лицо полицейскому на митинге Либеральной партии в октябре 1905 года; Адела и Сильвия были арестованы годом позже во время протестов у здания парламента. Сама Эммелин Панкхёрст впервые была задержана полицией в феврале 1908 года, когда она пыталась ворваться в парламент и подать резолюцию от протестующих премьер-министру Герберту Асквиту. Ей предъявили обвинения в оказании препятствий деятельности публичной власти и приговорили к шести неделям заключения. В тюрьме Эммелин резко высказывалась против условий её пребывания, где было полно паразитов, скудный рацион и «цивилизованные пытки единичного содержания и абсолютной тишины». Панкхёрст видела в заключении средство убеждения общественности в крайней необходимости предоставления женщинам права голоса, ибо в июне 1909 года она умышленно нанесла две пощёчины офицеру полиции, с тем чтобы гарантировать себе очередной арест. Таким образом, Эммелин претерпела семь арестов, пока женщины получили право на участие в выборах. В ходе судебного процесса по её делу в 1908 году она заявила суду следующее: «Мы здесь не потому, что являемся нарушителями закона, и мы здесь для того, чтобы стать его создателями».
Другой характерной чертой воинствующего ЖСПС был исключительный предмет его деятельности — борьба за право голоса для женщин. Если другие организации соглашались сотрудничать с отдельными политическими партиями, то ЖСПС настойчиво отделял себя, а иногда и был в оппозиции к партиям, которые не рассматривали воплощение идей суфражизма своей ведущим задачей. Союз протестовал против всех кандидатов, принадлежащих к правящей политической силе, поскольку правительство отказывалось провести реформу избирательного права. Такой подход толкнул ЖСПС к прямому конфликту с руководящими кругами Либеральной партии, хотя многие рядовые её кандидаты поддерживали реформу (одной из первых мишеней для оппозиционной критики ЖСПС был будущий премьер-министр Соединённого Королевства Уинстон Черчилль: один из его оппонентов относил поражение Черчилля на промежуточных парламентских выборах, в частности, и к заслугам «тех леди, которые время от времени его высмеивали»).
Члены ЖСПС часто препятствовали избирательной кампании либералов путём высмеивания и прерывания их выступлений. Однажды, 18 января 1908 года, на Панкхёрст и её подругу, Нелли Мартел, набросилась толпа мужчин из числа сторонников Либеральной партии из-за того, что действия ЖСПС стоили места в парламенте их кандидату. Мужчины бросали в них глиной, тухлыми яйцами, снежками с камнями внутри; в итоге женщин избили, и Панкхёрст осталась с ужасно разбитой пятой. Подобное противостояние сложилось у них и с лейбористами. Члены ЖСПС решили продолжать свой воинственный активизм, пока лидеры Лейбористской партии не поставят себе целью добиться закрепления за женщинами избирательных прав. Панкхёрст и другие члены Союза рассматривали партийную политику как таковую в качестве отвлекающего момента от усилий относительно изменения существующих избирательных законов, а также остро критиковали другие организации за то, что они прежде всего добивались партийной лояльности, а уже потом заботились об интересах женщин.
