Райкконен, Кими: биография
На Гран-При Испании Феррари впервые использовала в гонке новый вариант носового обтекателя с внутренним каналом, который позволил перенаправить часть воздушного потока, попадающего под днище болида, на верхнюю поверхность F2008. Хотя представители «Скудерии» не раз заявляли, что внедрение этого элемента не является революцией, а эффект от его внедрения не превышает выигрыша от других аэродинамических новинок, Райкконен признался, что впервые в сезоне полностью доволен поведением машины. Результат — хет-трик в исполнении Кими и укрепившееся до 9 очков преимущество в чемпионате. Гран-При Турции финн закончил третьим.
Гран-При Монако сложился для Кими неудачно. На влажной трассе он стартовал вторым, вслед за напарником по команде, заработавшим уже свой третий поул в сезоне. Однако ещё до начала гонки из-за задержки команды с креплением колес (техники закончили работу позднее оговоренных регламентом трех минут до момента старта) на финна был наложен штраф в виде проезда по пит-лейн. Возможно, это сказалось на психологическом настрое гонщика — на старте Кими уступил позицию Льюису Хэмилтону, а в первом повороте повредил переднее антикрыло. В ходе гонки команда в ожидании дождя перешла на тактику одного пит-стопа, но расчёт оказался неверным. В результате Айсмен только к концу гонки сумел набрать темп (показав лучшее время на 74-м круге), но возможный результат был перечеркнут столкновением с Адрианом Сутилем на 69-м круге. Кими смог продолжить после замены переднего обтекателя и финишировал 9-м, а для гонщика Force India борьба была закончена.
После гонки технический директор Force India Майк Гаскойн обвинил Кими в том, что его команда лишилась четырёх очков. Однако позже выяснилось, что если бы Сутиль финишировал, на него был бы наложен 25-секундный штраф за обгон соперников под желтыми флагами, что автоматически отбросило бы его на десятое место. Гонку выиграл Хэмилтон, опередивший Райкконена в общем зачете; Масса приехал третьим.
Следующая гонка — очередная неудача. В Канаде Кими квалифицировался третьим позади Хэмилтона и Кубицы, притом, что на первых двух секторах решающего круга шёл с опережением графика лучшего времени, а на третьем проиграл целую секунду (опередив Алонсо всего на 0.011 с). Проблемы были связаны с тем, что обновленный асфальт автодрома имени Жиля Вильнёва не выдерживал жестких торможений и начинал разрушаться. После квалификации Райкконен сказал: «Просто невероятно, сколько времени я терял в 10-м повороте на каждом круге. Поверхность трассы начала крошиться уже во время первой сессии, из-за этого я не мог показать хорошее время: это было всё равно, что ездить по льду, у меня никак не получалось найти правильную траекторию. Это тем более обидно, что машина была быстра, и я мог бы побороться за поул». Масса квалифицировался на шестой позиции. Любопытно, что часть покрытия в 10-м повороте организаторы Гран-При успели поменять ночью перед стартом.
В гонке, после того как шины перестали гранулироваться, финн смог набрать хороший темп и даже показал быстрый круг. Но на 13-м круге из-за схода Адриана Сутиля на трассу выехала машина безопасности, и Кими оказался в числе пяти гонщиков, одновременно свернувших на пит-стоп после 19-го круга, когда был открыт пит-лейн. На выезде с пит-лейн горел красный свет, и Айсмен остановился, поравнявшись с Кубицей, а в этот момент лидировавший до остановки и выехавший из боксов третьим Хэмилтон сзади въехал в Феррари Райкконена, закончив гонку досрочно и для Кими, и для себя. После второго холостого старта подряд Райкконен занимал четвертую строчку чемпионата.
Полоса невезения продолжила преследовать Кими и в Европе. Во Франции он выиграл второй поул в сезоне, опередив своего напарника Фелипе Массу; после старта сохранил лидерство, создав комфортный отрыв от преследователей. Но во второй фазе гонки случилось непредвиденное — дала сбой выхлопная система на болиде финна. Выхлопная труба начала болтаться (в итоге оторвавшись полностью), а в кожухе двигателя образовалась дыра. Все это, естественно, привело к резкому снижению темпа Кими, и только созданный задел позволил финишировать на втором месте, пропустив напарника по команде.
