Эдуард Старший: биография

Единственное, чего смог добиться Эдуард Старший, так это убедить правителя скандинавов признать над собой верховную власть короля Англии. Согласно «Англо-саксонской хронике», в 920 году в местечке Бэйквелл «…король Шотландии со всеми скоттами, Рэгнальд, сыновья правителя северной Нортумбрии Эадвульфа и все жители Нортумбрии, как англы, так и даны, норвежцы и прочие, а также король Стратклайда и все его люди, выбрали Эдуарда своим покровителем и господином…». Ещё раньше верховную власть короля Эдуарда признали князья Уэльса. Однако такое подчинение правителей Британии Эдуарду Старшему не вело за собой реального подчинения этих государств королю Англии.

Причины победы Эдуарда

Формальное признание правителями Британии верховной власти короля Эдуарда стало результатом эффективной политики короля Англии, сочетавшей дипломатию с силой оружия. В сравнении со временами правления его отца, короля Альфреда Великого, обстоятельства благоприятствовали Эдуарду: ему противостояла не Великая армия, а отдельные отряды скандинавов, которые не могли оказать войску англо-саксов серьёзного сопротивления. К тому же к началу X века военное ремесло и совершение опустошительных походов на земли Уэссекса уже не являлось для скандинавов основным средством существования. Занятые сельскохозяйственным освоением новых земель, они в большей степени были заинтересованы в поддержании добрососедских отношений с местным англо-саксонским населением и королевской властью, нежели в продолжении долгих и кровопролитных войн.

Полное подчинение Мерсии

Важным событием правления Эдуарда стало включение территории Мерсии непосредственно во владения короля Англии. Во второй половине IX века оказавшись фактически под властью Уэссекса, мерсийская знать сумела сохранить многие свои привилегии. Альфред Великий был вынужден не только предоставить ей ряд прав и свобод, но и наделить мерсийского элдормена Этельреда почти королевскими полномочиями. Дальнейшее развитие тесных связей между Уэссексом и Мерсией принесло свои весомые плоды как в военной, так и в культурной области. Отряды мерсийцев принимали активное участие в войнах Уэссекса с данами, а представители мерсийской знати, в частности, Уэрферт и Плегмунд, сыграли выдающуюся роль в культурно-просветительной деятельности короля Альфреда. В первые годы правления Эдуарда Старшего политика короля в отношении Мерсии существенно не изменилась, но после смерти в 911 году элдормена Этельреда королевская власть начала постепенное наступление на особые права мерсийской знати. Уже в 911 году принадлежавшие Мерсии Лондон и Оксфорд, были включены в состав Уэссекса. Этельфледа Мерсийская, взявшая на себя управление после смерти своего супруга, не препятствовала этому. Когда Этельфледа умерла в 918 году, король Эдуард захватил Тамворт, столицу Мерсии, и, по словам Англо-саксонской хроники, «…все местные жители, ранее подчинявшиеся Этельфледе, покорились ему…». Осенью 919 года в Уэссекс в качестве заложницы была отправлена Эльфвинна, дочь и наследница Этельфледы.

Это означало конец мерсийской государственности и создавало реальную угрозу интересам местной аристократии. Именно поэтому в 924 году в Честере против власти Уэссекса произошло восстание, в котором наряду с жителями северо-западной Мерсии приняли участие и князья Уэльса, которые опасались оказаться в полном подчинении у Эдуарда. Восстание было довольно быстро подавлено, но мятежные настроения в Мерсии проявлялись вплоть до конца англо-саксонской эпохи.

Эдуард издал постановления, согласно которым рынки должны находиться в поселениях, укрепленных стенами, что содействовало развитию городов. С каждым годом он всё больше подчинял и стеснял британских скандинавов, так что многие из них предпочли уехать в Нормандию и король охотно помогал им переехать туда. Таким образом, король Эдуард успешно продолжил дело королей Эгберта и Альфреда. По свидетельству современников он был почти равен отцу в воинской доблести, но значительно уступал ему по образованности. Тем не менее, считается, что Эдуард Старший стал в 915 году основателем Кембриджского университета.

Тревожные события на севере серьёзно подорвали здоровье короля и 17 июля 924 года Эдуард Старший скончался на 24-м году своего правления. Он был похоронен в Уинчестерском соборе. Некоторое время спустя умер и его сын от второго брака Этельвирд и новым королём Англии был провозглашён Этельстан, сын первой жены Эдуарда, Эгвинн.

Жёны и дети

У Эдуарда Старшего было три жены:

• Эгвина
  • Этельстан
  • Альфред
  • Эдита
• Эльфлида (Эльфледа)
  • Этельвирд
  • Огива Уэссекская — в 919 году отдана замуж за короля Западно-франкского королевства Карла III Простоватого
  • Эдфлида
  • Эдвин
  • Эльфлида
  • Этельфлида
  • Эдхильда — замужем за графом Парижа Гуго Великим
  • Эдит Английская — в 929 вышла замуж за короля Германии Оттона I Великого
  • Этельхильда
  • Эльфгифа
  • Гедвига — замужем за императором Запада Людовиком III Слепым
• Эдгива
  • Эдгифа
  • Эдбурга
  • Эдмунд I
  • Эдред