Шереметев, Василий Петрович: биография
После земского собора 1653 года, на котором было принято решение воевать с Польшей, 5 октября Шереметев получил приказ идти в Новгород, собрать там ратных людей и выступить с ними в поход к Литовскому рубежу. Товарищем к нему был назначен родной дядя царя — окольничий Семён Лукьянович Стрешнев. Весной 1654 года отряду Шереметева, состоявшему из 30—36 тысяч исключительно новгородских и псковских ратных людей, велено наступать на Полоцк. Он перешёл рубеж в конце мая, а 1 июня взял, практически без боя, Невельский замок. 16 июня в 12-и верстах от Полоцка, при деревне Юровичи, Шереметев нанёс сильное поражение польскому отряду Соколинского, а 17 июня взял Полоцк. Получив известие о взятии города, 3 июля царь Алексей Михайлович послал к Шереметеву комнатного стольника князя Юрия Ивановича Ромодановского со своим жалованным словом и поинтересоваться о здоровье. После этой битвы Шереметев одержал ещё несколько побед в Белоруссии, а в середине сентября окружил оба замка Витебска, считавшегося лучшей литовской крепостью на Двине. У Шереметева было тогда около 20 тысяч войска и 20 пушек и он упорно осаждал Витебск, который в итоге был взят 22 ноября, причём оба замка разрушены до основания. В западной Европе распространился слух, что при взятии Витебска все его жители и даже дети были убиты, однако в действительности Шереметев пощадил всю местную шляхту, с которой договорился по пунктам и выпустил на свободу, несмотря на то, что Алексей Михайлович указывал делать так лишь когда города сдавались без боя.
1 декабря 1654 года прибыл в Витебск комнатный стольник Фёдор Абросимович Лодыженский со строгими вопросными статьями, по поводу самовольного роспуска витебских шляхтичей и заключения с ними договора. В этих статьях, помимо прочего, говорится:
| …позабыв нашу государскую милость к себе, нас, великого государя, прогневал, а себе вечное бесчестье учинил, начал добром, а совершил бездельным. |
Витебских шляхтичей велено было сослать в Казань, а их имущество раздать солдатам и часть отправить царю. Кроме того Лодыженский должен был передать Шереметеву приказ остаться осадным воеводой в Витебске, а весной 1655 года быть в полковых воеводах. В ответ на приказ остаться здесь воеводой, Шереметев отправил государю челобитную, в которой просил отпустить его с витебской службы, утверждая что он:
| …стар и увечен и болен и, будучи на государеве службе, оскудал: есть нечево и лошадей кормить нечим; а на Москве дворишко разорилось, и животишка все пропали, и людишка разбрелись, и в деревнишках крестьянишка померли. |
Алексей Михайлович не только не отозвал Шереметева в Москву, но несколько позже, в указе объявленном всем ратным людям, резко высказался против подобных челобитен. Царь советовал служить:
| …безо всякого ворчанья, и переговоров бы отнюдь не было; кто и скуден, и о том милости просить у государя, а не ворчать и не бежать с службы; а кто будет с радостию служить до отпуску, там узрит, какая его государская милость будет. |
Во время похода русских войск на Вильню в 1655 г. корпусом Шереметева был захвачен и сожжён белорусский городок Поставы. В "Синодике по убиенных во брани" (вт. п. XVII в.) перечислены дворяне, погибшие в походах под предводительством Шереметева: "Убиенным же на государеве службе, которые были в литовских городех з боярином и воеводою с Василием Петровичем Шереметевым с товарыщи..."
При составлении в 1656 году в Разряде росписи воевод по полкам, Шереметев был наконец помещён в список тех, кто из-за увечий и старости оставались в Москве. 5 марта 1656 года Шереметев назначен встречать антиохийского патриарха Макария на входе в Золотую палату, а 6 июля и 21 сентября 1658 года он встречал в Грановитой палате и угощал там за царским столом грузинского царевича Теймураза. Последний приезд Шереметева ко двору состоялся 3 апреля 1659 года в Вербное воскресенье, когда он сидел за государевым столом в Золотой палате, на втором месте после боярина Бориса Ивановича Морозова. В том же году Шереметев скончался.
