Птолемей VIII Эвергет: биография
Отрывок текста Полибия, датированный 154 годом до н. э. (именно в этом году Квинт Опимий был консулом), несомненно упоминает тот же заговор против Эвергета, что и завещание.
Поражение понесённое Эвергетом на Кипре
Итак, в 154 году до н. э. Птолемей Эвергет вторгся на Кипр, туда же с огромным войском поспешил и Филометор. Во время этой войны положение Эвергета было очень критическое, но римляне, отвлеченные в ту пору усмирением восстания в Лузитании и среди кельтиберов, не смогли прийти на помощь Эвергету. Так как сам Рим ничего не сделал, то и его союзники, которым было поручено способствовать Эвергету, не торопились что-то предпринимать. Захватчик был заперт в киприотском городе Лапефе (теперь Лапта — город на северном берегу Кипра при устье реки того же имени) и принужден сдаться лично в руки старшего брата. Филометор не решился предать его смерти, отчасти из-за своей врожденной доброты и их семейной связи, отчасти из-за страха перед римлянами. Он предоставил ему гарантии личной безопасности, и заключил с ним соглашение, согласно которому младший Птолемей довольствовался владением Кирены, и должен был получать каждый год определенное количество зерна. Ещё Филометор обещал выдать за него одну из своих дочерей. То, как повёл себя Эвергет после смерти Филометора, показывает, что он не испытывал особой благодарности. Но при жизни Филометора он больше не мог претендовать на Кипр. Судя по тому, что его брак с юной Клеопатрой не состоялся, можно сделать вывод, что он вновь пошёл против старшего брата.
Захват египетского престола после смерти брата
Когда в Палестине в 145 году до н. э. Птолемея VI Филометора постигла скоропостижная смерть, его вдова Клеопатра II осталась царицей в Египте вместе с сыном, юным Птолемеем, который в последний год или годы жизни Филометора занимал вместе с отцом трон как соправитель. Однако не было никакой надежды сохранить египетский трон для ребёнка, когда его видевший виды дядя Птолемей Эвергет только и дожидался у себя в Кирене, когда ему представиться первая же благоприятная возможность захватить наследство брата. По отрывочным фрагментам из сочинений античных авторов нельзя составить сколько нибудь последовательную картину событий, которые привели Птолемея Эвергета на трон. Египет в тот момент имел недостаточное количество войск, так как большая часть египетской армии отправилась с Филометором в Сирию, и вскоре после смерти царя это войско прекратило существование как организованная единица. Часть воинов поступила на службу к Селевкидам, другие поспешили как можно быстрее убраться в Египет. От завоеваний Филометора в Сирии ничего не осталось, и Селевкиды, без сомнения, вновь овладели Келесирией.
Жители Александрии, очевидно, разделились на две партии — приверженцев Клеопатры и её сына и сторонников Птолемея Эвергета, стремившихся вернуть его в Египет. Евреи поддержали Клеопатру. Находившимися в распоряжении Клеопатры войсками командовали два военачальника, евреи по национальности, Ония и Досифей. Это не сделало её более популярной в Александрии. В Кирену прибыло посольство, чтобы призвать Эвергета вернуться и занять египетский трон. Римский легат Луций Минуций Терм, давнишний сторонник Эвергета, в те дни находился в Александрии, и наверняка не случайно. Нам не известно, имели ли место серьёзные сражения между войсками Онии, введёнными в Александрию, и силами Эвергета. По словам Юстина, Эвергет воцарился «без борьбы». По соглашению, Клеопатра, вдова Филометора, должна была стать женой своего младшего брата. Она не могла согласится на это, не оговорив сперва будущее положение своего сына, — очевидно, он должен был остаться соправителем. Как бы то ни было, Эвергет II упростил дело, приказав умертвить племянника, — он был «убит в объятиях его матери, в день свадьбы, когда вступал в брак с его матерью, в час торжественных религиозных церемоний, во время приготовлений к пиру, и взошёл на ложе своей сестры, обагренный кровью её сына», — пишет Юстин, но возможно, что это всего лишь эффектное преувеличение ради красного словца, что вполне в стиле Юстина.
