Сикко Мансхольт (13 сентября 1908 — 30 июня 1995) — фермер, участник нидерландского сопротивления во время Второй мировой войны. Он стал первым еврокомиссаром, ответственным за сельхое хозяйство и четвёртым председателем Европейской комиссии. Идеи Мансхольта заложили основу для Единой сельскохозяйственной политики ЕС — одного из наиболее выдающихся направлений политики союза с начала его основания. Свидетель ужасов голода в Нидерландах в конце войны, Мансхольт был убеждён, что Европа должна стать самодостаточной и что нужно гарантировать стабильные поставки доступных для всех по цене продовольственных товаров.
Ранние годы
Сикко Мансхольт родился 13 сентября 1908 года в социально-ориентированной семье, державшей преуспевающую ферму в провинции на севере Нидерландов Гронинген. Его отец был активистом «Социал-демократической партии трудящихся», важным советником в партии по вопросам сельского хозяйства. Его мать, дочь судьи, была одной из первых нидерландских женщин, изучавших политические науки в университете, и часто проводила политические собрания для женщин. После высшей школы в Девентере Мансхольт хотел стать фермером, но его отец, уже плативший аренду участка для занятий сельским хозяйством для брата Мансхольта, не мог платить и за Сикко Мансхольта. Однако надеясь сделать карьеру в сельском хозяйстве, Сикко Мансхольт отправился в Голландскую Ост-Индию (теперь Индонезия) и стал работать на чайной плантации. Но не принял существовавшую там колониальную систему и в 1936 году вернулся в Нидерланды. Ему удалось в 1937 году получить участок земли в польдерном регионе Вирингермер. Там он женился и работал фермером до начала Второй Мировой войны.
Во время и после Мировой войны
Во время войны Мансхольт был активным деятелем Движения сопротивления против нацистских оккупантов. Он прятал людей на своей ферме и организовал сеть доставки продуктов для скрывавшихся на западе страны. Признавая его опыт, храбрость и организационные способности, новые власти страны пригласили Мансхольта на должность министра сельского хозяйства, рыболовства и обеспечения продовольствием в первом послевоенном правительстве, возглавляемом Виллемом Шермерхорном из недавно созданной «Партия труда». Мансхольту было 36 лет, и он стал самым молодым на тот момент министром.
Должность Мансхольта была чрезвычайно важна, так как война вызвала проблемы с продовольствием. Он принял меры, направленные на быстрое восстановление запасов продуктов питания, но в то же время понимал необходимость всеобъемлющей модернизации сельского хозяйства, чтобы избежать продовольственных кризисов в будущем и добиться эффективности отрасли. Были установлены минимальные цены на важнейшие сельскохозяйственные товары, введены импортные пошлины и меры поддержки экспортёров. Для повышения производительности Мансхольт содействовал инвестициям в исследования, образование и слияние ферм в более крупные и эффективные сельскохозяйственные объединения.
Единая сельскохозяйственная политика для Европы
Будучи убеждённым европейским федералистом, Мансхольт мечтал об общеевропейской аграрной программе. В 1950 году он разработал план, предусматривавший создание единого рынка сельхоз продукции в Европе под управлением наднационального органа. Однако этот план оказался слишком амбициозен для своего времени и принят не был. Впоследствии этот план был учтён при создании Единой сельскохозяйственной политики Европейского экономического сообщества.
После работы в качестве министра в течение двенадцати с половиной лет у Мансхольта появилась возможность заняться общеевропейскими проектами, когда он стал в 1958 году комиссаром по сельскому хозяйству в комиссии Хальштейна — первой Европейской комиссии в истории. Римский договор 1957 года учредил Европейское экономическое сообщество и общий рынок, который должен был вводиться в течение трёх четырёхлетних периодов. Этот двенадцатилетний план был воспринят многими как излишне оптимистичный, неосуществимый, особенно в области сельского хозяйства. Однако Мансхольт, надеясь на успех, принялся за работу.
