Лонге-Хиггинс, Хью Кристофер: биография

Доклад Лайтхилла вызвал оживленное обсуждение, особенно его мнение о том, что машина с ограниченным числом состояний не может быть умной, так как она исчерпает весь запас выборов при экспоненциальным росте дерева возможностей. В то же время было отмечено, что мозг обладает интеллектом, имея конечное число переключателей. Кристофер прокомментировал данное мнение тем, что мозг использует ограниченный выбор, как и компьютер в игре в шахматы. Его размышления о сущности сознания отражены в статье «150 слов о сознании», опубликованной в журнале Daily Telegraph, позже перепечатанной в Perception в 1994. Несмотря на страсть к алгоритмам, заведомо не дающим верного решения, Кристофер рассмотрел философские вопросы, которые связывают разум с языком. Он был всесторонне развитым ученым со своим взглядом на глобальные вопросы.

Музыка

Кристофер был превосходным пианистом и даже рассматривал в своё время возможность музыкальной карьеры. Он научился игре на валторне в 1960х и был ключевой фигурой в музыкальной жизни колледжа Корпус Кристи. Он провел много времени в изучении теории музыки и предложил ряд новых идей. В отличие от многих теоретиков, Кристофер применял новшества на практике. Он обобщил концепцию порождающей грамматики Хомского на музыку, писал компьютерные программы для разборки произведений Баха. Его идеи были восприняты с энтузиазмом психологами-экспериментаторами, такими как Джон Слобода и Кэрол Крамханси. Главный вклад в теорию музыки изложен в работе, посвященной музыкальным преобразованиям. Он пришел к выводу, что люди, не знающие атональной музыки, но проявляющие к ней интерес, могут неявно научиться узнавать её по характерным структурам.

Личные качества

Кристофер чрезвычайно серьёзно относился к работе, как правило получал сам вспомогательные данные, а не брал его из опубликованной литературы. Он редко руководил более чем одним аспирантом в год и особенно много внимания уделял ему в начале обучения. Выбранные им исследовательские проекты были довольно трудоемкими, но в то же время интересными широкому кругу лиц. Доброта и забота по отношению к своим коллегам, противопоставлялись его язвительному общению с приглашенными на семинары докладчиками. Кристофер также часто опускал свою авторство в публикациях коллег и учеников, даже если вносил значимый вклад в работу. Несмотря на свое происхождение, Кристофер был убежденным атеистом во взрослой жизни. Тем не менее, он всегда проявлял интерес к религиозным вопросам, участвовал в жарких спорах часто проводимых в Cumberland Lodge в парке Виндсор Грэйт в 1950х. Более того, он вместе с Шарлем Коулсоном выступал на радио в программе, посвященной взаимоотношениям между церковью и наукой. Кристофер увлекался философскими вопросами о природе и развитии сознания, что вылилось в две серии Гиффордских лекций, прочитанных в Эдинбурге.

Кристофер был почитаем не только друзьями и коллегами, но даже теми, кто не знал его. Требуя строгого мышления даже там, где обычно господствуют спекуляции, он установил новые стандарты, которые вряд ли могут быть достигнуты.

Премии и награды

Кристофер был избран членом Королевского общества в 1958 году, иностранным членом Академии наук США в 1968 году, членом Королевского общества Эдинбурга в 1969 году, а также членом Королевского общества искусств в 1970 году. Он был членом Международной академии квантово-молекулярных исследований. Он имел почетные докторские в университетах Бристоля, Эссекса, Шеффилда, Сассекса и Йорка. Среди его заметных наград приз Джаспер Ридли по музыке, полученный в Баллиольском колледже, мемориальный приз Харисона от химического общества, а также приз Нейлор от Лондонского математического общества.

В 2005 году в его честь учреждена премия за «фундаментальный вклад в компьютерное зрение, выдержавшее испытание временем». Премия присуждается ежегодно на конференции IEEE «Компьютерное зрение и распознавание образов» за выдающиеся работы, опубликованные на той же конференции десять лет назад.