Джонсон, Деннис: биография
В «Селтикс» Джонсон в третий раз за карьеру поменял свой стиль игры. В «Соникс» он был известен как атакующий защитник, выполняющий слэм-данки; в «Санз» он был главным бомбардиром. В «Селтикс» он переквалифицировался в разыгрывающего защитника. В дебютном сезоне в новой команде он в среднем за игру набирал по 13,2 очка и делал 4,2 передачи и был выбран во вторую сборную всех звёзд защиты. Его клуб дошёл до финала, где встретился с «Лос-Анджелес Лейкерс». «Селтикс» выиграли серию 4—3, а Джонсон показал себя как грамотный защитник, играя в защите против Мэджика Джонсона он не позволил последнему набирать более 17 очков за игру, а также из-за него разыгрывающий «Лейкерс» совершил несколько важных ошибок, повлиявших на исход серии. В результате, Мэджика Джонсона стали называть «Печальный Джонсон» каждый раз, когда «Лейкерс» и «Селтикс» играли друг против друга.
В сезоне 1984/85 продолжил показывать хорошую игру в защите и в очередной раз был выбран в состав второй сборной всех звёзд защиты. В среднем за игру он набирал 16,9 очка и делал 7,3 передачи. В финале «Селтикс» опять встретились с «Лейкерс». В четвёртой игре финальной серии именно бросок Джонсона на последних секундах принёс его клубу победу. При счёте 105—105 за несколько секунд до финального свистка мяч оказался у его партнёра Ларри Бёрда которого опекало сразу два игрока «Лейкерс» Карим Абдул-Джаббар и Мэджик Джонсон. Бёрд отдал передачу на свободного Джонсона, и тот забил мяч одновременно с финальной сиреной. Однако, в итоге победу в финальной серии одержали «Лейкерс». Джонсон описал это поражение как одно из самых тяжёлых в его карьере, потому что «Селтикс» были близки к победе, однако не смогли её одержать.
В следующем сезоне Джонсон опять показал хорошую статистику, набирая в среднем за игру по 17,8 очка и делая 6,7 передачи и опять был включён во вторую сборную всех звёзд защиты. Его клуб опять дошёл до финала НБА, где в шести играх обыграл «Хьюстон Рокетс», ведомые Ральфом Сэмпсоном и Хакимом Оладжьювоном. В пятой игре между Сэмпсоном и Джерри Ситчингом завязалась небольшая потасовка. Сэмспсон начал размахивать кулаками, попав Джонсону в левый глаз, когда тот пытался разнять игроков. За своё поведение Сэмпсон был удалён с площадки, а в следующем матче, проходившем в «Бостон-гарден», зрители освистывали его каждый раз, когда он получал мяч. Выиграв шестую, решающую игру, «Селтикс» завоевали очередной Кубок Ларри О’Брайена, а Деннис Джонсон завоевал свой третий титул чемпиона НБА.
В сезоне 1986/87 «Селтикс» не удалось повторить прошлогодний успех. В полуфинале Восточной конференции против «Милуоки Бакс», в решающей 7 игре за 1:30 до конца матча Джонсон показал отличную игру. Мяч «Селтикс» угрожал вылететь за пределы площадки, но Джонсон бросился за ним. В прыжке он достал мяч и бросил его обратно, попав в центрового «Бакс» Джека Сикму. Мяч отскочил от Сикмы, прежде чем выйти за пределы, и «Селтикс» сохранить владение. В следующем раунде, в финале Восточной конференции, «Селтикс» встретились с «Детройт Пистонс». Эта серия описывалась как противостояние двух соперничающих клубов, которое включало в себя большой уровень личной неприязни, резкие заявления и несколько физических стычек. В центре этого противостояния был центровой «Пистонс» Билл Лэймбир, который скандалил с Бёрдом и Пэришем. В 5 игре Джонсон стал ключевым игроком в победе своей команды. При счёте 107—106 Ларри Бёрд перехватил мяч у игрока «Пистонс» Айзея Томаса и отдал передачу на Джонсона, который забил решающий мяч. После этой комбинации комментатор «Селтикс» Джонни Мост произнёс одну из своих самых знаменитых фраз:
Перехват Бёрда! Пас Ди Джею, который забивает его! За одну секунду до конца! Какая игра Бёрда! Бёрд украл мяч, который вбрасывали, и перевёл его на Ди Джея, и Ди Джей положил его в кольцо, и Бостон вышел на одно очко вперёд за одну секунду до конца! Вот это да, это место сходит с ума!!!
Оригинальный текст (англ.) Now there's a steal by Bird! Underneath to DJ who lays it in! Right at one second left! What a play by Bird! Bird stole the inbounding pass, laid it up to DJ, and DJ laid it up and in, and Boston has a one-point lead with one second left! Oh my, this place is going crazy!!!.
