Галерий: биография
Карнунтский съезд и его последствия
Озабоченный проблемой восстановления тетрархии, Галерий после новой кампании против карпов на Дунае летом 308 года приехал к своему предшественнику Диоклетиану за советом. Он попытался убедить его оставить Салону на время встречи в Карнунте, и бывший тетрарх согласился. По предложению Диоклетиана Галерий отправил всем Цезарям и Августам предложение собраться в Карнунте для обсуждения дальнейшей судьбы тетрархов. В результате этого съезда, состоявшегося 11 ноября 308 года, были приняты следующие решения: 1) Максимиан Геркулий должен был, по примеру Диоклетиана, снова уйти из политики; 2) Максенций объявлялся узурпатором; 3) Константин терял свой титул Августа Запада и уступал его ставленнику Галерия Лицинию, становясь Цезарем последнего. После этого Галерий и Максимиан Геркулий спросили Диоклетиана, хотел бы тот вернуться в политику. Диоклетиан ответил им: «О, если бы вы могли посмотреть на выращенные моими руками в Салоне овощи, вы бы сказали, что (мне) этого никогда не следовало бы делать!». Таким образом, целостность тетрархии была восстановлена.
Однако это решение не удовлетворило сразу двух заинтересованных человек, Константина и Максимина Дазу. Первый был недоволен, что его незаконно понизили до звания цезаря (которое даровал ему Максимиан) в то время как Лициний даже им не был, а второй надеялся как раз стать Августом Запада и к тому же не признал Лициния. После самовольного провозглашения Максимина Августом Галерий решил даровать ему и Константину почётные титулы «сыновей Августа» (лат. filii Augustorum).
Как только Константин получил этот титул, Максимиан Геркулий потерял всякий вес в глазах своего зятя. Понимая, что он больше не может больше законно вернуть власть, Максимиан попытался занять место Константина. Пользуясь тем, что Константин отправился на Рейн воевать с бруктерами, он поехал в Арль и сообщил ложную весть о смерти императора. Однако его план потерпел крах: солдаты не поверили Максимиану, и он бежал в Массилию. После того, как Константин вернулся с Рейна, он пошёл к Массилии, жители которой открыли ему ворота. В июле 310 года Максимиан был вынужден повеситься. В результате всех этих событий, в империи осталось четыре Августа (четвёртый Август — узурпатор Максенций) и один Цезарь.
Никомедийский эдикт и смерть Галерия
Хотя главным устроителем гонений на христианство иногда называется Галерий, тем не менее он стал первым, кто отменил преследования по отношению к последователям религии Христа. Целью указов, объявляющих о начале преследований в 303 и 304 годах, было, по сути, вернуть христиан силой убеждения к языческой вере. Но вопреки тому, что ожидали Диоклетиан и Галерий, насильственные антихристианские меры оказались совершенно непродуктивными. Если религию Христа действительно покинут некоторые, они не вернутся к традиционным римским культам, и, что гораздо хуже, они, как кажется, не поклонялись другим божествам. Констатируя провал преследований, которые не смогли искоренить христианство, Галерий решает прекратить их окончательно.
Зимой 310 года, во время подготовки празднования виценналий (Vicennalia), празднеств по случаю 20-летия восшествия на престол, Галерий серьёзно заболел. Лактанций так описывает его болезнь:
«У него возник злокачественный нарыв во внешней части гениталий, который расползался всё дальше. Врачи вскрыли и залечили его. Но зарубцевавшаяся было рана прорвалась, а кровотечение из лопнувшей вены грозило смертью. И всё же кровь с трудом удалось остановить. Пришлось лечить снова, пока, наконец, не появился рубец. Однако от лёгкого движения тела он вновь открылся так, что крови вышло больше, чем раньше. Сам он побледнел и измучился от истощения сил; правда, тогда кровотечение и прекратилось. Рана перестаёт воспринимать лекарства, всё вокруг неё поражается раком и, сколько б ни срезали опухоль, она нарывает всё сильнее, и сколько б ни лечили, всё увеличивается».
Основываясь на приведённом выше тексте, историки предполагают, что речь идёт о форме рака пениса.
