Галерий: биография
«Цезарь Север был низок и в характере и в происхождении, выпивоха и, следовательно, друг Галерия».
На всех скульптурных изображениях того времени Галерий предстаёт как решительный полководец с короткой стрижкой и лавровым венком на голове, нет никаких признаков тучности, как то утверждает Лактанций. В некоторых церковных источниках (Лактанций. «О смертях гонителей»; Иероним Стридонский. «Хроника») Галерий часто называется Максимианом. О личных качествах Галерия судить весьма тяжело, поскольку христианские авторы поносят его всяческим образом как главного инициатора гонений, несмотря даже на то, что, находясь при смерти, он диаметрально изменил своё отношение к их религии. В принципе, у них есть для этого полные основания, ведь используемые в преследованиях меры были бесчеловечными, а к поставленной цели они так и не привели. Галерий заслуживает уважения из-за того, что в результате он это понял и сделал необходимые шаги. Судя по всему, император имел строгие моральные устои. Считается, что он был хоть и малообразованный, но честолюбивый человек, который умел только действовать. Кроме того, Галерий, как практически все тетрархи, был великолепным военачальником: сначала он потерпел неудачу в кампании против персов, но благодаря своему упорству сумел одержать победу.
Восхождение на престол
Провозглашение цезарем
Галерий, ставший опытным военачальником, был замечен императором Диоклетианом, который назначил его своим префектом претория. 1 марта 293 года в Сирмии Диоклетиан назначает Галерия цезарем Востока и усыновляет его. После этого Диоклетиан заставил нового соправителя развестись с женой и отдал ему руку своей дочери Валерии (перенявшей от своего мужа родовое имя Галерий). Галерий также получил родовое имя Валерия и прозвище Иовий (Посвященный Юпитеру). Прямой обязанностью нового цезаря было управление Дунайскими провинциями: Иллирией, Македонией, Грецией и Критом, Паннонией. Кроме того, соправитель Диоклетиана Максимиан Геркулий тоже назначил себе цезаря — наместника Иллирии Констанция Хлора.
В следующем году Галерий впервые стал консулом и вместе с Диоклетианом участвовал в кампании против сарматов, которым они нанесли серьёзное поражение, выбив их из пределов Римской империи. В 295 году он участвовал в войне с карпами и бастарнами. Примерно в то же время им была основана провинция, названная в честь его жены. В нижнепаннонском Аквинке и в Бононии Малате, что в Дакии Прибрежной, по приказу Галерия были воздвигнуты укрепления. Помимо этого, цезарь активно занимался освоением земель, по его инициативе было предпринято строительство канала от озера Пелсон до Дуная. Как кажется, Галерий получал от этих полезных деяний немного удовольствия, поскольку видел, что его коллегам по тетрархии достаётся больше славы при меньшем усердии.
Впоследствии, в 297 году, когда в Египте вспыхнул бунт под предводительством Домиция Домициана и Аврелия Ахиллея, вынудивший Диоклетиана покинуть границу с Персией, Галерий заменил тестя на этом месте.
Война с персами
В 293 году в Персии сын Шапура I Нарсе пришёл к власти после смерти своего предшественника Бахрама III. В начале 294 года Нарсе отослал Диоклетиану богатые подарки, а Диоклетиан отправил ответное посольство. Однако затем Нарсе приказал уничтожить в Персии все памятники его непосредственным предшественникам (то есть предыдущим царям Персии). Он подражал Ардаширу, а также своему отцу, который взял Антиохию и, пленив римского императора Валериана, залил ему в рот расплавленное золото, после чего содрал с него кожу и сделал чучело.
Нарсе объявил войну Риму в 296 году. Он вторгся на территорию Западной Армении, изгнав оттуда армянского царя Тиридата III, а затем и в восточные провинции Римской империи. После этого, в 297 году, Нарсе перешёл на юг, в римскую Меспотамию. Против него с армией выступил Галерий. Но персидский шах нанёс жестокое поражение Галерию недалеко от Карр (где некогда потерпел поражение от парфян римский триумвир Марк Лициний Красс) и Каллиника. Из-за этого Галерий был вынужден бежать несколько километров за колесницей Диоклетиана «в императорском одеянии». Скорее всего, этот эпизод был придуман впоследствии.
