Этельред I (король Мерсии): биография

Политическая обстановка в Англии

Две хартии, датированные 681 годом, предоставляющие Этельреду земли около Тетбери на границе между Глостерширом и Уилтширом, доказывают, что влияние Этельреда возможно простиралось и на земли Уэссекса — на большую территорию, чем во времена Вульфхера правившего перед ним. Уэссекс в период правления Кедваллы (приблизительно в 685—688 годах) добился существенного военного преимущества, но после паломничества Кедваллы в Рим, в королевстве, возможно, развернулась внутренняя борьба, в ходе которой, Ине, его преемник, захватил трон. Кедвалла успешно завоевал королевства Сассекс и Кент, но его удаление от власти, возможно, способствовало установлению политического хаоса на юго-востоке на следующие несколько лет. В восточном Кенте королём стал Освин; западной половиной королевства управлял Свефхард, сын Себби, короля Эссекса. Возможно, что Этельред оказывал поддержку как Свефхарду, так и Освину; от каждого из этих королей сохранились хартии, в которых Этельред подтверждает дарение земли, которые они сделали в Кенте, а вторжение Этельреда в Кент в 676 году показывает, что он находился в оппозиции по отношению к традиционному дому кентских королей. Хартия Свефхарда, датированная 691 годом, также интересна, поскольку указывает, что Этельред вторгся в Кент и в этом году; существует предположение, что Этельред намеревался поместить Вильфрида на место архиепископа в Кентербери, но неудачно. Хотя, возможно, Этельред нуждался в помощи Кента в своей борьбе с восточными саксами, которые, возможно, к этому времени были независимы от Мерсии уже в течение десятилетия или более того. Восточные саксы действительно были возвращены в орбиту влияния Мерсии на следующие несколько лет: хартия Этельреда, датированная между 693 и 704 годами годами, предоставляет землю Вилдхера епископу Лондона, а в 704 году Этельред соглашался принять дар, сделанный Свефхардом.

Несмотря на эти свидетельства причастности мерсийцев к делам на юго-востоке, сохранилось очень мало признаков, что у Этельреда были экспансионистские амбиции и на юге, в Уэссексе. Возросшая сила западных саксов при Кедвалле и Ине ограничивала возможности Мерсии в этом направлении. Нортумбрия больше не несла в себе угрозы; после сражения при Тренте она оставалась в границах к северу от реки Хамбера, а в связи с поражением в 685 году от пиктов, вообще перестала представлять опасность. Просто удивительно, что Этельред не воспользовался этой ситуацией, чтобы самому вторгнуться на территорию Нортумбрии. Возможное объяснение состоит в том, что он на тот момент был озабочен войной с уэльсцами. Именно в то время королевство Хвикке прочно вошло в орбиту влияния Мерсии. Последний правитель Хвикке, который носил титул короля, был Осхер; он умер в 685 году, но в середине 670-х годов он испрашивал согласия Этельреда на свои полномочия, и последний расценивал его как зависимого от себя короля. Новые доказательства причастности Этельреда к делам Хвикке вытекают из хартии, в которой он предоставляет землю для церкви в Глостершире, на территории Хвикке; хартия, дошедшая до нас, является более поздней подделкой, но, как кажется, основана на более раннем подлинном источнике.

Убийство Острит и удаление Этельреда в монастырь

В 697 году была убита королева Острит, жена Этельреда. Согласно Беде убийцами были «свои, то есть мерсийские, знатные люди», но он не раскрывает причины убийства. Рассказывая о убийстве Острит, Беда упоминает убийство Педы, сорока годами ранее, отравленного своей собственной женой. Женой Педы была Эльфлид, сестра Острит. Следовательно убийство Острит, возможно, было местью за убийство Педы. Острит была пооронена в монастыре Бардни в провинции Линдсей (ныне Бардни в Линкольншире), где покоились кости её дяди Освальда Нортумбрийского, ранее помещённые туда самой Острит. Так как это преступление осталось безнаказанным со стороны её супруга, это дало повод сомневаться, не сам ли король был тому виною. Как бы то ни было, король, в 704 году возымев отвращение к мирскому житию, уступил корону своему племяннику Кенреду, а сам постригся в монахи в Барднейском монастыре, где стал впоследствии аббатом. Кажется, что Этельред продолжал иметь влияние в своём королевстве и после отречения: Стефан-Эдда в житие Св. Вилфрида рассказывает, как Этельред вызвал к себе Кенреда и повелел ему помириться с Вилфридом. Дата смерти Этельреда не засвидетельствована; хотя известно, что он был похоронен в Бардни. Этельред и Острит позже почитались в Бардни, как святые.

Семья

Этельред был женат на дочери короля Нортумбрии Освиу Острит. Дата этого брака не зафиксирована, но он точно состоялся раньше 679 года, так как Беда в своём описании сражения у Трента, происшедшем в этом году, уже упоминает Острит как жену Этельреда.

У Этельреда был по крайней мере один сын Кеолред. Средневековая Хроника Эвешемского Аббатства утверждает, что этот Кеолред не был сыном Острит, хотя и не называет имя его матери. Кеолред занял трон в 709 году, после того, как Кенред оставил престол, чтобы совершить паломничество в Рим. Одна из версий списков королей Мерсии называет короля по имени Кеолвальд, правящего после Кеолреда, и, возможно, что этот Кеолвальд (если он существовал) был также сыном Этельреда.