Щенятев, Пётр Михайлович: биография
В ноябре 1562 года великий князь литовский Сигизмунд Август прислал в Москву посольство для переговоров с митрополитом Макарием и боярами. Во время переговоров митрополита Макария с литовскими послами Петр Михайлович Щенятев был назван первым среди всех бояр-переговорщиков. В декабре 1563 года в Москву прибыло новое польско-литовское посольство для переговоров с царем Иваном Васильевичем Грозным. Петр Щенятев вновь участвовал в переговорах с послами.
В 1564 году царь Иван Васильевич уехал из Москвы в Александровскую Слободу, которую избрал своей новой резиденцией. В качестве заложников в Слободе было оставлено несколько знатных бояр, среди них был князь Петр Михайлович Щенятев. В том же 1564 году Петр Щенятев был первым воеводой в Полоцке.
В октябре 1564 года польско-литовское войско подошло к Полоцку и осадило город. Великий гетман литовский Николай Радзивилл Рыжий обратился к полоцкому воеводе князю Петру Щенятеву, предлагая ему добровольно сдать город. Однако Петр Михайлович Щенятев отказался сдавать город и приказал открыть огонь из артиллерии по вражескому войску, принеся ему значительный урон.
В 1565 году царь Иван Васильевич Грозный разделил государство на опричнину и земщину. Начались гонения и казни известных и видных бояр, воевод и князей. Боярин князь Петр Михайлович Щенятев не вошел в состав опричнины, а стал одним из руководителей земщины.
В том же 1565 году князь Петр Щенятев с другими воеводами стоял с русским войском в Ржеве на литовской границе.
Осенью 1565 года по крымским вестям князь Петр Щенятев вместе с князьями Иваном Дмитриевичем Бельским и Иваном Федоровичем Мстиславским во главе русской рати выступил на Коломну. Петр Щенятев был первым воеводой передового полка. Во время похода возник местнический спор между князьями Иваном Андреевичем Шуйским и Петром Михайловичем Щенятевым, первый отказался признавать старшинство второго. В это время крымский хан Девлет-Гирей с татарской ордой ворвался в южные русские владения и осадил Болхов. Воеводы передового полка князь Петр Щенятев и боярин Иван Васильевич Меньшой Шереметев успели выслать воинские отряды на помощь болховскому воеводе князю Ивану Андреевичу Щепину-Оболенскому, который совершил успешную вылазку и не дал крымцам сжечь посад.
В 1568 году князь Петр Михайлович Щенятев, опасаясь преследований со стороны царя, удалился с политической сцены и постригся в монахи под именем Пимена в Нероцком монастыре. Однако монашеский постриг не спас князя от мести со стороны Ивана Грозного.
В 1568 году по приказу царя Петр Михайлович Щенятев был схвачен и подвергнут жестоким пыткам, после которых скончался. Его жена и сын, по сообщению Андрея Курбского, также были казнены. Ливонские рыцари Таубэ и Крузе, служившие в царском опричном войске и участвовавшие во многих карательных походах Грозного, сообщали, что князя Петра Щенятева засекли по царскому приказу. Князь Андрей Михайлович Курбский, бывший царский любимец, который вместе с Петром Щенятевым участвовал во многих военных походах, а в 1564 году бежал в Литву, упоминал в своей «Истории князя великого Московского» о убийстве Петра Щенятева.
«Паки убиен княжа Петр, — читаем мы в „Истории великого князя Московского“, — глаголемый Щенятев, внук княжати Литовского Патрикия: муж зело благородный был и богатый, и, оставя все богатство и многое стяжание, мнишествовати был произволил, и нестяжательное, христоподражательное жительство возлюбил; но и тамо мучитель мучити его повеле, на железной сковороде огнём разженной жещи и за ногти иглы бити. И в сицевых муках скончался».
Царь Иван Васильевич Грозный внес имя князя Петра Михайловича Щенятева в специальный синодик (список своих жертв) и отправил в Кирилло-Белозерский монастырь 500 рублей.
