Шервуд, Томас Килгор: биография
В 1944 году Шервуд стал членом одного из двух успешных комитетов для оценки статуса реактивного движения в Соединенных Штатах, так называемом Комитете Уитмана. Той же осенью, будучи экспертом-консультантом Военного Департамента, он собрал небольшую группу ученых, работавших в Европе в тылу, для того, чтобы разведывать немецкие технические разработки, особенно в ядерной и ракетной сферах.
Послевоенное время. Административная деятельность и наука
Когда Вторая Мировая война закончилась, Шервуд вернулся в МТИ для преподавания и исследовательской деятельности. В следующем году он был назначен деканом химической технологии. В этом статусе у Томаса была сложная задача руководства институтом в период послевоенного урегулирования. Тем не менее, он не прекратил своих исследований, направленных особенно пристально в сферу массо-тепло-моментопереноса в турбулентных потоковых системах. Им было показано, что данная проблема все больше выходит из области его специальности. На тот момент наибольшее время у Томаса отнимали чтение лекций, разработка учебных программ, образовательных исследований.
Его предпочтением по-прежнему оставалась научная работа в химической технологии, именно поэтому после шести лет в статусе декана, он вернулся к исследовательской и технологической деятельности. Это подчеркивает цитата, опубликованная годами позже в материалах симпозиума по массопереносу и диффузии:
«У нас есть некоторая озабоченность, касающаяся сложных физических явлений, и мы еще не пришли к тому моменту, когда можно все поручить выполнять компьютеру. В некотором смысле, я надеюсь, этого никогда и не случится, потому что для химической инженерии гораздо интереснее, когда многое остается неизвестным».
Несмотря на соавторство в книге по математике, он по-прежнему имел большую тягу к работе над физическими и химическими явлениями, нежели над теорией. Изучение межфазных явлений в экстракции в системе «жидкость-жидкость» привело к удивительным результатам. К примеру, степенью водной экстракции уксусной кислоты из её раствора можно управлять добавлением основания к водной фазе. Существовавшие тогда теории предсказывали максимум двукратное увеличение степени экстракции. Вместо этого степень увеличилась в десять раз с увеличением концентрации основания и проявилась сильная межфазная турбулентность, которая даже формировала под границей между фаз капли. Завершение изучения этого явления, важного для определения размера оборудования, используемого в промышленной экстракции, было оставлено для других. Шервуд же продвигался дальше, продолжая смешивать научные исследования с такими практическими задачами, как башенный охладитель (градирня), вакуумная дегидратация с использованием жидких абсорбентов, разделение углеводородов с взвесью абсорбента, а также опреснением жидкостей заморозкой или с помощью обратного осмоса.
На основе этого вышли две книги Томаса. В 1952 году появилось второе издание «Абсорбции и экстракции» (под редакцией Р. Л. Пигфорда), затем «Свойства газов и жидкостей», в соавторстве с Р.С. Ридом; «Направленное проектное проектирование», «Роль диффузии в катализе», в соавторстве с Н. Сэттерфилдом, а также значительно расширенное и полное издание его первой книги «Массоперенос», в соавторстве с Р.Л. Пигфордом и К.Р. Уилком. Талант Шервуда в организации, в идентификации наиболее значимых неточностях в технологических схемах, процессах или проектировании и при выполнении эксперимента, ваного для получения необходимых знаний о явлении, был задействован во многих организационных сферах. Он был техническим советником в Управлении морской воды Департамента внутренних дел США в период с 1952 по 1961 годы. В 1960 году он возглавил исследовательский комитет в Вудс-Холе по изучению конверсии солёной воды. Томас был членом отделения инженерии промышленных исследований Национального Центра Исследований (1962–1965). Он был одним из основателей Национальной Инженерной Академии (1964). В МТИ он возглавил Комитет управления персоналом (1964). В 1967 году, когда Национальный Центр Исследований вновь стал работать по проблеме опреснения, он возглавил оргкомитет исследовательской конференции по опреснению. В тот же год он был выбран председателем комитета долгосрочного планирования библиотеки МТИ, а также попечителем Пенсионной администрации МТИ. В период с 1967 по 1969 годы он был председателем и затем, на протяжении двух лет, членом Комитета по контролю качества воздуха НИА. После этого Томас в 1974 году он был членом целевой группы по энергетике в НИА.
