Вилли Мэй Торнтон (англ. Willie Mae Thornton), известная по прозвищу «Big Mama» (11 декабря 1926 — 25 июля 1984) — американская певица и автор песен, исполнительница блюза и ритм-энд-блюза. «Большая мама» Торнтон прославилась лишь одним хитом, «Hound Dog», но он в 1953 году семь недель оставался на вершине ритм-энд-блюзовых списков журнала Billboard и разошелся в общей сложности почти двухмиллионным тиражом. Версия Торнтон оказалась практически забыта после того, как песню два года спустя записал Элвис Пресли.
Последовавшие затем синглы «I Smell a Rat», «Stop Hoppin' on Me», «The Fish», «Just Like a Dog», в хит-парады уже не входили. В первой половине 1960-х годов певица продолжала записываться, меняя лейблы (Irma Records, Bay-Tone Records, Kent Records и др.), но оставалась полузабытой вплоть до 1968 года, когда в её исполнении вышла первая виниловая версия песни «Ball and Chain» (вскоре ставшая знаменитой в исполнении Дженис Джоплин), за которой последовали два успешных альбома на Mercury Records.
Торнтон считалась одной из самых «крутых» исполнительниц своего времени: она одевалась, как мужчина, и (согласно Allmusic) «никому не давала спуску, даже когда фунты один за другим стали спадать с её некогда мощной фигуры, превращая её в тростинку». В 1984 году, незадолго до смерти, Биг Мама Торнтон была введена в Зал славы блюза.
Дискография
Альбомы
- 1965 — Big Mama Thornton in Europe (Arhoolie)
- 1967 — Big Mama the Queen at Monterey (MCA Records)
- 1968 — She’s Back
- 1969 — Stronger Than Dirt
- 1970 — Maybe (Roulette Records)
- 1970 — The Way It Is [live] (Mercury Records)
- 1973 — Saved (Pentagram Records)
- 1975 — Jail [live] (Vanguard Records)
- 1975 — Sassy Mama! [live] Vanguard
- 1978 — Mama’s Pride (Vanguard)
- 1994 — The Rising Sun Collection [live] (Just A Memory Records)
- 2004 — With the Muddy Waters Blues Band 1966 [live] (Arhoolie)
- 2005 — Sassy Mama [Justin-Time] [live] (Just A Memory Records)
