Тацит (император): биография
Одним из главных вопросов правления Тацита является его отношение к эдикту Галлиена, который запрещал сенаторам занимать руководящие посты в армии и иметь вообще с ней какие-либо дела. Известно, что Галлиен во избежание восстаний и узурпаций заменил всех сенаторов в армии на всадников. Некоторые места в «Истории Августов» утверждают, что эти указы были приостановлены на время правления Тацита. Однако современные историки считают эти сведения неверными и утверждают, что Тацит являлся продолжателем политики Галлиена. Таким образом, убедительных доказательств о даже временной приостановке действия эдикта нет.
Затем Тацит обратил своё внимание на оборону империи. В это время германские племена начали один из самых опасных для римлян походов: франки переправились через Рейн, несколько южнее алеманны вместе с лонгионами прошли сквозь долину Неккара и также напали на галльские провинции. Несмотря на то, что под их напором пало большое количество незащищённых поселений, Тацит решил, что сначала нужно разобраться с острым кризисом в восточных провинциях, и выступил в этом направлении. Там варвары, проживавшие в районе Меотидского озера, пересекли его (по всей видимости, и Чёрное море) и вторглись в Малую Азию. Византийский историк Зосим в своей «Новой истории» называет их обобщённо скифами. Однако, очевидно, он подразумевал крупный союз причерноморских и приазовских племён, в состав которого входили готы, сарматы или аланы, а также герулы. Причина, по которой эта коалиция атаковала Римское государство, предположительно, является следующей. Ещё Аврелиан заручился поддержкой нескольких варварских племён для проектируемого вторжения в государство Сасанидов. Но убийство Аврелиана расстроило эти планы. Чувствуя себя обманутыми и лишившимися возможности грабежа, эти народы нападали на римские провинции в Малой Азии, заполонив Понт, Галатию, Каппадокию и Киликию, которым принесли ужасные разрушения.
Положение было столь серьёзным, что принцепс не только лично возглавил армию, но и создал ещё одну армию, начальником которой он поставил Флориана (вполне возможно, что Флориан получил эту должность из-за того, что Тацит не доверял другим полководцам). В результате римляне разгромили агрессора, а Тацит принял победный титул «Готский Величайший» и выпустил серию монет с надписями «VICTORIA GOTHICA» (рус. Готская победа), прославлявшими это достижение. Оставив для окончательного разгрома остатков противника корпус Флориана, император со своим войском отправился в Европу.
Тациту не пришлось долго радоваться победе: на пути в Европу он скончался. Существует несколько версий его смерти. Согласно рассказу Зосима и Зонары, назначение Максимина сирийским наместником сыграло роковую роль для принцепса. Он творил в свой провинции беззаконие и тем самым вызвал к себе ненависть, зависть и страх. В итоге всё вылилось в заговор и убийство Максимина. Среди заговорщиков были и некоторые убийцы Аврелиана, предположительно занимавшие командные должности в армии. После этого, испугавшись кары со стороны императора, они расправились и над ним. Евтропий и Аврелий Виктор не упоминают о насильственном характере смерти Тацита, а просто констатируют факт его смерти, при этом «Извлечения о жизни и нравах римских императоров» уточняют, что император умер от лихорадки. Флавий Вописк Сиракузянин в своём повествовании приводит оба варианта: из-за вероломства воинов или от болезни. Продолжая рассказ, он говорит, что Тацит, «подавленный интригами, не нашёл в себе силы ума и духа, чтобы бороться с ними». Это свидетельствует о том, что имели место некие злые козни, жертвой которых стал Тацит. Отсюда следует, что император скончался не от недуга, косвенным доказательством чему может послужить следующее. Тацит поклялся сенату, что назначит наследником не кого-то из своих родственников, а наиболее достойного. Однако перед смертью он этого не сделал, значит, он не думал о смерти, что противоречит версии о болезни. Историки в целом согласны с тем, что Тацит погиб от рук солдат. Смерть Тацита произошла, очевидно, в июне — июле 276 года, поскольку последние папирусы, упоминающие его, датированы 23 июня. Место смерти его также точно неизвестно: Аврелий Виктор говорит, что принцепс умер в Тиане в Каппадокии, а Псевдо-Аврелий Виктор — в Тарсе.
