Тацит (император): биография
Историк IV века Аврелий Виктор характеризует Марка Клавдия Тацита как «человека мягкого характера». Евтропий также рассказывает, что император обладал выдающимися способностями и был достойным трона. Сохранившиеся портреты Тацита особо не отличаются от изображений других императоров того времени. Внешний вид принцепса и стиль, в котором выполнены портреты, целиком соответствуют тогдашней моде.
Восхождение на престол
В 275 году во время подготовки нового похода на государство Сасанидов в результате заговора среди ближайшего окружения был убит император Аврелиан. За пять с половиной лет своего правления он сформировал мощную систему личной власти, в которой, кроме самого правителя, почти никому не оставалось места. В результате его гибели образовался политический вакуум. Командный состав и войско находились в состоянии растерянности. Заговорщики же не имели кандидата на трон, поскольку теперь они только лишь стремились спасти свои жизни. Единственным государственным органом, в руках которого оставалась какая-нибудь власть, являлся римский сенат. И тогда, по сообщению Аврелия Виктора, армия отправила в столицу своих посланников с прошением, чтобы сенаторы выбрали нового государя по своему усмотрению. По всей видимости, это просьба принадлежала легионерам, выражавшим её через своих командиров.
Затем произошло следующее: сенат возвращал право на избрание императора солдатам, а те, в свою очередь, передавали его обратно, и так произошло три раза. Сенаторы никак не могли решиться избирать императора из-за страха перед армией. Тогда наступила эпоха междуцарствия, когда, как рассказывает «История Августов», Римское государство находилось под совместным управлением воинов, сената и народа Рима. Историк И. П. Сергеев делал предположение, что в это время была временная реставрация республиканского строя. Исходя из сообщения Иоанна Зонары, можно сделать вывод о том, что в избрании Тацита императором определённую роль сыграл и римский народ, хотя говорить о его самостоятельности нельзя, но, вполне вероятно, он использовался теми или иными политическими партиями.
Судя по нумизматическим данным, в период междуцарствия супруга Аврелиана Ульпия Северина, опираясь на огромный авторитет своего мужа, играла значительную роль в управлении государством и, возможно, повлияла на выбор императором Тацита. По данным латинских трудов, междуцарствие длилось в течение пяти-семи месяцев. Однако хронологические расчёты показывают, что оно тянулось не более полутора месяцев. Некоторые историки высказывают мнение, что междуцарствия не существовало, но оно было опровергнуто.
«История Августов» пишет, что как только до Тацита дошли слухи о том, что его провозгласят императором, он отправился в своё кампанское поместье, где и прожил вплоть до заседания сената, на котором его объявили правителем. В поместье Тацит якобы прожил целых два месяца, что по расчётам невозможно. И слухи, и ловкий ход с отбытием в Кампанию могут указывать на борьбу различных фракций в армии и сенате. Поэтому вполне возможно, что кандидатура Тацита была компромиссной для этих группировок, а время его правления давало возможность для нахождения более подходящего для титула императора человека.
Интересен рассказ автора биографии Тацита Флавия Вописка Сиракузянина об избрании его императором. Выступает консул Велий Корнифиций Гордиан и повествует о тяжёлом положении в провинциях и требовании войска избрать императора. Это как бы предполагает кандидатуру человека, имеющего хорошую репутацию среди воинов и способного ими командовать. Но единогласно сенаторы выдвигают Тацита, который, судя по его речи, с трудом исполняет свои полномочия, привык «к спальне и к тени» и не уверен, что солдаты одобрят его избрание. Наэто сенаторы ответили возгласами «Мы выбираем твой дух, а не тело!» и «Мы делаем тебя императором, а не воином!». Если отталкиваться от того, что приведённый рассказ описывает достоверное событие, то делается следующий вывод: всё это является ни чем иным, как спектаклем, где напускной отказ прибавит авторитет кандидату. Описание тех событий Флавием Вописком и Аврелием Виктором ясно указывает на самостоятельность сената в своём выборе.
