Аргуэльо, Алексис: биография
Чемпион мира
После успешных переговоров Оливарес подписал контракт на проведение боя с Аргуэльо, который должен был состояться в ноябре 1977 года в США. В июне 1971 боксёры уже встречались, Алексис выступал в качестве спарринг-партнёра Оливареса. В вечер боя зал «Форума» был заполнен до отказа, зрители скандировали имя Оливареса. Он проводил уже 17-й поединок на этой арене, его знали и любили. Аргуэльо был фаворитом с небольшим перевесом у букмекеров. Бой проходил с переменным успехом, в первых раундах чемпион имел преимущество и вёл в карточках судей. Но в пятом раунде он пропустил точный удар Аргуэльо, и на его глазе появилась гематома. Алексис начал доставать Оливареса, потерявшего скорость перемещения по рингу. Середина боя осталась за претендентом, он усиливал давление, стараясь атаковать повреждённый глаз Оливареса. В девятом раунде поединок начал проходить в центре ринга, где чемпион имел преимущество над Аргуэльо. В начале десятого раунда Оливарес провёл точную комбинацию, нанеся удары по рёбрам и шеи. Затем он провёл точный правый удар поверх рук Алексиса, затем последовало ещё несколько удачных команд, которые завершили выигранный чемпионом раунд. Оливарес был лучше и в двух следующих раундах, но в начале 13-го он пропустил точный левый хук и упал на ринг в агонии. С трудом Оливарес поднялся и крикнул: «Нападай, ублюдок!» Не до конца восстановившийся чемпион выбрасывал неточные удара, пропуская выверенные атаки Аргуэльо. Претендент не торопился выверяя комбинации, одна из которых закончилась точным апперкотом, второй раз отправившим Оливареса на настил ринга. Он не смог вовремя подняться и рефери остановил поединок. Аргуэльо стал первым никарагуанским чемпионом мира по боксу. Он проигрывал по очкам в карточках у двух судей, третий считал, что была ничья. Несмотря на это, он смог переломить ход поединка.
Когда я победил Оливареса, я понял, что готов драться с любым. Не было ни одного боксёра моего уровня. Я был мастером в ринге. Я вернулся на родину, как герой.
— Алексис Аргуэльо
В аэропорту Манагуа Аргуэльо встречало 10 000 человек, это был настоящий триумф. Вскоре начали ходить слухи о возможно реванше Алексиса с Оливаресом, но вскоре стало известно, что он проведёт первую защиту титула против Лионеля Эрнандеса. Бой состоялся 15 марта 1975 года в Каракасе, Венесуэла. Точный джеб Аргуэльо заработал с первых минут поединка, Эрнандес пытался уклоняться с помощью корпуса, но у него мало что получалось. При поддержки родных трибун, взрывавшихся овациями при каждом удачном попадании своего любимца, Лионель наносил по несколько точных ударов каждый раунд, но темп в бою контролировал Аргуэльо. В шестом раунде чемпион нанёс точный левый удар по корпусу, Эрнандесу удалось избежать нокдауна, но после пропущенной атаки у него открылось рассечение под правым глазом. А в восьмом Алексис отправил соперника на настил ринга, Эрнандес поднялся, но вскоре рефери остановил бой после большого количества ударов, пропущенных претендентом.
В мае 1975 года Аргуэльо провёл первую защиту титула при родных зрителях в Никарагуа. Ему противостоял малоизвестный панамец Ригоберто Риаско, которого чемпион легко нокаутировал во втором раунде. Помимо чемпионского титула по версии WBA, на кону в этом бою также стоял титул чемпиона по версии журнала The Ring. В 1975 году помимо титульных поединков Алексис провёл ряд обычных рейтинговых боёв, он легко нокаутировал Росалио Муро (18 июля) и Саула Монтану (20 декабря). В октябре 1975 года Аргуэльо проводил защиту своих титулов против небитого японца Ройала Кобаяши. Поединок проходил на территории претендента в Токио, Япония. Несмотря на то, что Кобаяши ни разу не проигрывал боя за свою карьеру, он не встречался с элитными боксёрами, поэтому он не был готов к Аргуэльо. Развязка наступила в пятом раунде, когда чемпион сначала отправил японца на настил ринга, ударом по печени, а затем провёл эффектное добивание, после чего рефери остановил поединок.
Депрессия и развод
Вскоре после завоевания пояса чемпиона мира у Аргуэльо начали проблемы в личной жизни. Он постоянно был окружён вниманием, частые перелёты сменялись многочасовыми тренировками. По словам его близких Алексису было тяжело найти внутренний баланс в то время, из-за чего у него начали появляться признаки депрессии. В то же время наблюдатели отмечали большие успехи Аргуэльо в изучении английского языка. Он окончательно поправил финансовое положение своей семьи, каждый месяц Алексис получал стипендию в размере 150 долларов от президента Никарагуа Анастасио Самосы. В его гардеробе было больше 100 костюмов, а ездил Аргуэльо на автомобилях марок MG и Mercedes. Молодой боксёр стал знаменитостью национального масштаба, каждый его шаг освещался в газетах. «Жёлтая пресса» печатала статьи о его ночных похождениях в клубной части города. Возможно из-за этого Аргуэльо провёл неудачный бой против мексиканца Хосе Торреса, который отправил его в нокдаун в одном из раундов. В равном бою судьи отдали победу Алексису раздельным решением.
