Аргуэльо, Алексис: биография
Доктор Роман взял Аргуэльо под своё крыло, он привозил ему книги и помог выучить английский язык. Роман способствовал тому, чтобы Алексис закончил школу, которую ему пришлось бросить в детстве. Также благодаря влиянию Романа Алексису противостояли более опытные и мастеровитые соперники. 24 ноября 1973 года Аргуэльо встречался с кубинским боксёром Хосе Легрой, бывшим чемпионом мира, который имел более 100 побед в своём послужном списке. Бой имел статус отборочного за звание обязательного претендента на титул чемпиона мира по версии WBA. Многие удивились тому, с какой лёгкостью Аргуэльо нокаутировал именитого соперника в первом раунде поединка.
Первый бой за титул чемпиона мира
С конца 1972 до начала 1974 года Аргуэльо одержал 12 побед, не потерпев ни одного поражения. Он побеждал лучших никарагуанских боксёров и был готов перейти на следующий уровень. Доктор Роман использовал свои связи в Панаме, чтобы организовать бой с чемпионом мира по версии WBA в полулёгком весе Эрнесто Маркелем. Для этого поединка Роман нанял дополнительного тренера мексиканца Пепе Моралеса, а также организовал тренировочный лагерь в Панаме, чтобы Аргуэльо смог аклиматизироваться перед боем, который прошёл 16 февраля 1974 года. За день до этого между командами боксёров произошёл конфликт, из-за того, что у Маркеля был перевес, но несмотря на это все формальности были улажены и проведению боя ничего не мешало. Чемпион был гораздо более искушённым боксёром, он имел большой технический арсенал, которым стал пользоваться с начала поединка. Первые два раунда Маркелю, благодаря своей незаурядной технике, не составляло труда уклонятся от опасных атак молодого претендента. В третьем раунде боксёры сошлись в откровенной «рубке»: Аргуэльо зажал соперника у канатов и провёл несколько точных ударов по рёбрам, на что Маркель ответил несколькими мощными апперкотами. В восьмом раунде Алексис чуть не отказался от продолжения боя, но его команда убедила боксёра продолжать. Заряженный на борьбу Аргуэльо смог прибавить в девятом раунде, Маркель был на грани поражения, превозмогая боль он «вязал» руки соперника, стараясь продержаться до конца раунда. К 11-му раунду все были уверены, что титул сменит своего владельца, но чемпион ещё не сказал своего последнего слова. В последних раундах он разгромил Аргуэльо, проведя несколько точных и мощных комбинаций. Претендент проиграл четыре последних раунда и проиграл бой единогласным решением судей. Несмотря на поражение, Алексис заявил о себе, продемонстрировав высокий уровень бокса.
В то время в Никарагуа было всего несколько боксёров высокого класса, поэтому внимание любителей спорта в стране было приковано к чемпионскому бою. Аргуэльо был очень чувствительным молодым человеком и после поражения он думал, что всех подвёл. На следующий день он собрал свою команду в отеле и извинился перед ними за поражение. Доктор Роман же понял, что Алексис не готов технически для таких противостояний, поэтому он направился в лагерь Маркеля и уговорил его тренера Рамона Доссмана поработать с Аргуэльо следующие два боя. Доссман легко согласился, так как он видел потенциал в молодом боксёре, а также, потому что Маркель завершил карьеру после этого поединка. После возвращения в Никарагуа Алексис посвятил себя цели стать первым никарагуанским чемпионом мира. Доктор Роман начал переговоры о проведении боя с легендой мексиканского бокса Рубеном Оливаресом, который завоевал титул за который дрался Аргуэльо с Маркелем. На пути к этому поединку Алексис встречался с Энрике Гарсией, победив его нокаутом в третьем раунде. Благодаря своим связям доктор Роман добился переезда тренера Рамона Доссмана из Панамы, для постоянной работы с Аргуэльо. В мае 1974 года Алексису противостоял канадский панчер Арт Хэфи. Прибыв в Никарагуа Хэфи попал во враждебную среду, его освистывали фанаты Аргуэльо, а также он испытывал дискомфорт от непривычного влажного климата. Продержавшись первые четыре раунда, Хэфи проиграл техническим нокаутом. После этой победы Алексис провёл два боя в Масая: в первом он одержал победу единогласным решением над Оскаром Апарисио, а во втором нокаутировал Отониэля Мартинеса.
