Алексей III Ангел: биография
Императорские воины смогли захватить крепость Стенимах, а укрывшихся в ней сторонников Иванко продали в рабство. На предложения Ангела о сдаче бунтовщик требовал возвратить захваченные у него земли, а также прислать Феодору. Император пообещал сделать это, но как только Иванко прибыл в лагерь, приказал арестовать его.
Мятеж Хриза
Добромир Хриз, получив в Византии политическое убежище, вскоре начал нападать на ромейские города. Ангел Комнин направился на него с собственным войском, посетив по пути Кипсалу и Фессалоники. Хриз укрепился в крепости Просек, находившейся в скалистой местности и омываемой рекой Вардар. Полководцы рекомендовали императору захватить подвластные Добромиру сёла и города и лишь после этого приступить к осаде крепости. Но придворные убедили Алексея приступить к немедленному штурму.
Сперва успех был на стороне византийцев, но у них не было лестниц и осадного оборудования для разрушения стен. Из-за этого им пришлось отступить, перенеся главный штурм на следующий день. Гарнизон успешно отразил новое нападение и в ходе дальнейшей ночной вылазки уничтожил осадные машины и разграбил палатку протовестиария.
После этого басилевс согласился на заключение мирного договора, по которому отдавал Хризу Просек и Струмицу, а также женил его на своей родственнице. Но Хриз не довольствовался этими дарами. Выкупив из болгарского плена родственника императора Мануила Камицу, Добромир при его поддержке к 1201 году смог занять большую часть Македонии и Фессалии. Однако в дальнейшем империи удалось возвратить отнятые владения, а Просек достался болгарам.
Свержение
Бегство племянника
Ослепив своего младшего брата, Алексей III Ангел пощадил его сына. Племянник проживал в Константинополе, но в марте 1202 года бежал оттуда с помощью воспитателя. Покинув родину, Ангел отправился в Германию, чей правитель Филипп Швабский был женат на его сестре Ангелине. Посетив немецкий и папский дворы, царевич смог найти поддержку только у участников Четвёртого крестового похода.
В то время как юноша находился там, все знатные бароны и дож Венеции также собрались в палатке маркиза; и они судили и рядили о том о сём и в конце концов спросили у юноши, что он сделает для них, если они поставят его императором и возложат на него в Константинополе корону; и он ответил им, что сделает всё, чего бы они ни пожелали
Согласно договору, крестоносцы наняли у торговой республики транспорт на 4500 рыцарей, 9000 оруженосцев и 20 000 пехотинцев, но в итоге им удалось собрать только треть от названного количества. Имея существенный долг перед Венецией, воинам Христа по её указке пришлось разграбить католический город Задар, из-за чего они были отлучены от церкви.
В этот момент их и настиг Алексей, который попросил восстановить его вместе с отцом на византийском престоле. В обмен Ангел обещал выплатить 200 000 марок, помочь флотом и отрядом в 10 000 воинов в завоевании Египта и содержать 500 солдат в Святой Земле, а также подчинить византийскую церковь Святому Престолу. Это предложение понравилось как крестоносцам, так и венецианцам, и европейский флот отправился к Константинополю.
Взятие Константинополя
Если ещё при Мануиле Комнине византийский флот считался серьёзной силой, то уже при Исааке его строительство было отдано на откуп венецианцам. При его брате ситуация не изменилась: дука флота Михаил Стрифн уже давно продавал якоря, паруса, канаты, гвозди и вёсла из арсеналов своего ведомства. Для постройки нового флота не позволялось вырубать заповедный лес, на страже которого стояли императорские представители. К моменту прибытия крестоносцев в константинопольской гавани не нашлось ни одного военного судна.
В конце июня 1203 года европейцы прибыли к столице Византии. Алексей III встретил их у городских стен с 70-тысячным войском, которое было разбито в ходе дальнейшего сражения. Ромеи укрылись в Константинополе, а Ангел Комнин послал в лагерь крестоносцев своего представителя — итальянца Николло Росси. Басилевс предлагал им покинуть его владения и был готов предоставить провизию и денежное обеспечение. Но европейцы настаивали на передаче власти его племяннику Алексею.
