Алексей III Ангел: биография
Только в 1190 году Алексей вернулся ко двору нового императора. Согласно Жоффруа де Виллардуэну и Роберу де Клари, Исаак выкупил старшего брата из мусульманского плена.
На службе империи
Получив в награду титул севастократора, Ангел участвовал в борьбе с Лже-Алексеем. Тот выдавал себя за убитого Андроником сына Мануила Комнина, погибшего в 1182 году.
...на возвратном пути в Армалу Лже-Алексей остановился однажды в замке Писсе, пил здесь весьма много, и когда уснул от опьянения, то один священник собственным его мечом отрубил ему голову. Севастократор Алексей, вглядевшись пристально в представленную ему голову самозванца и похлыстав конским бичом её золотистые волосы, сказал: «Не без всякого же основания этому человеку сдавались города!»
Самозванец был родом из Константинополя, но, появившись в долине Меандра, быстро переправился ко двору султана Кылыч-Арслана II. Найдя там убежище, ромей вместе с дарами получил специальную грамоту — мусурий — и с её помощью смог собрать 8-тысячное сельджукское войско.
После этого самозванец начал активное наступление в Меандре, захватывая города и поджигая крестьянские гумна, за что получил прозвище Гумножёг. Алексей стал весьма популярным в народе, да и знать начинала признавать его права на столичный престол.
Алексей Ангел избегал боевых действий, желая сохранить контроль над оставшейся территорией. Но бунт закончился после случайной гибели самозванца.
Обретение власти
В марте 1195 года Исаак отправился в очередной поход против болгар. Он подготовился к военным действиям, получив отряд от венгерского короля, а также взял золото для обеспечения войска. В городе Рожосто басилевс посетил местного юродивого Васильюшку, который при встрече с правителем «начал палкою, которую носил в руках, скоблить царский портрет, нарисованный красками на стене его молельной хижины, стараясь выцарапать ему глаза, и несколько раз покушался выхватить у императора шляпу и бросить её на пол». Окружение Исаака посчитало это плохой приметой, хотя он не воспринял произошедшее событие всерьёз
Прибыв в Кипселы, басилевс решил дождаться отставших отрядов. Находясь 8 апреля на охоте, Исаак узнал о провозглашении знатью новым императором его старшего брата Алексея. За бывшим правителем были отправлены преследователи, настигшие его во Фракии. Бывшего государя ослепили и затем отправили в столичную тюрьму.
Внешняя политика
Отношения с Генрихом VI
Итак, гробницы были ограблены, и у людей, некогда владычествовавших над римлянами и знаменитых своими деяниями, остались одни каменные хитоны — скудный и последний покров, лишённый всякого драгоценного украшения. Даже гроб Константина Великого не остался бы нетронутым и не ограбленным, если бы воры, предупредив указ царя, не похитили его золотых украшений
В 1194 году наследник Фридриха Барбароссы Генрих VI смог присоединить к своим владениям Сицилийское королевство. После этого он потребовал у Исаака II Ангела передать ему земли от Диррахия до Фессалоник, которые ненадолго были заняты норманнами в 1185 году. Также он пожелал получить возмещение понесённых Фридрихом убытков, а также содействие византийского флота в грядущем крестовом походе. Для обеспечения последнего мероприятия немцы требовали ежегодной выплаты 50 кентинариев золота (позже эта сумма была снижена до 16 кентинариев).
Алексей III придумал для этих выплат специальный «немецкий налог» — аллеманикон (). Сперва император хотел забрать церковную утварь, но отказался от этой затеи из-за возмущения духовенства. Лишь обобрав царские гробницы в церкви Святых Апостолов, ромеи нашли источник уплаты. Впрочем золото не покинуло Византию: 28сентября 1197 года Генрих умер от лихорадки, а его наследник — Филипп Швабский — был занят внутренними распрями.
Сельджукский изгнанник
К весне 1189 года конийский султан Кылыч-Арслан II устал от власти и разделил своё государство поровну между 11 сыновьями. Однако отцовская воля не стала для них серьёзной преградой, и в стране начались междоусобицы. Лишь самый младший сын Кей-Хосров I дал отцу приют. Когда в 1192 году Арслан умер, старший брат Хосрова Рукн ад-дин отнял у него Конью, тем самым став правителем всего султаната. Младшему брату пришлось бежать в Византию.
