Гарднер, Крис: биография
Гарднер вернулся домой из тюрьмы и обнаружил, что его жилище опустело. Пропали его подруга и сын, вместе со всем его имуществом (включая его костюмы, ботинки и деловую одежду). Без опыта, без образования в колледже, фактически без связей, в той же одежде, в которой он был дома до того как оказался в тюрьме, Гарднер получил место в фирме по биржевому маклерингу Dean Witter Reynolds по программе обучения. Однако с ежемесячной стипендией в 1000 долларов США и без каких бы то ни было сбережений, он не мог покрыть расходов на существование.
Отцовство и бездомность
Гарднер работал, чтобы стать лучшим стажером в Dean Witter Reynolds. Он прибывал в офис рано и оставался допоздна каждый день, упорно обзванивая перспективных клиентов, его цель была делать по 200 звонков в день. Его настойчивость была вознаграждена, когда в 1982 году он прошел аттестационный экзамен с первой попытки и перешел на постоянную работу в фирму. В итоге, Гарднер из Dean Witter был нанят в Bear Stearns, находящейся в Сан-Франциско.
Примерно через четыре месяца после того, как Джеки с их сыном пропала, она вернулась и оставила его Гарднеру. К тому времени он имел возможность платить небольшую плату и размещался в ночлежке. Он с готовностью принял единоличную опеку над своим сыном; однако в меблированных комнатах, где он жил, не разрешалось размещать детей. Даже когда он хорошо зарабатывал, Гарднер и его сын тайно были бездомными, в то время как он копил деньги на съёмный дом в Беркли, штат Калифорния.
Между тем никто из сослуживцев Гарднера не знал, что он и его сын были бездомными примерно год в округе Тэндерлойн (англ. Tenderloin) города Сан-Франциско. Гарднер часто дрался за место для ребёнка в детском саду, стоял в очередях за едой для неимущих и спал. Когда он и его сын не находили безопасное место, они спали у него в офисе после работы, в ночлежках, в парках и даже в закрытом туалете на станции Bay Area Rapid Transit.
Борясь за здоровье и существование Криса младшего, Гарднер попросил преподобного Сесила Вильямса (англ. Cecil Williams) разрешить им остаться в приюте церкви (англ. Glide Memorial United Methodist Church) для бездомных женщин, теперь известном как The Cecil Williams Glide Community House. Преподобный разрешил без колебаний. Сегодня, когда его спрашивают, что он помнит о том, когда был бездомным, Кристофер Гарднер-младший вспоминает «Я не могу сказать, что мы были бездомными. Я только знал, что нам всё время нужно было идти. Так что если я что-нибудь и помню, так только как мы ходили».
Собственный бизнес
В 1987 году Крис Гарднер основал маклерскую фирму Gardner Rich & Co в Чикаго, штат Иллинойс, рекомендующуюся как «фирму по институционному маклерству, специализирующуюся на исполнении долговых обязательств, акциях и ценных бумагах, и вторичных транзакциях вторичных продуктов для национальных институций, общественных пенсионных программах.» Его новая компания была начата в маленьких апартаментах в Presidential Towers, со стартовым капиталом в 10 000 долларов США и единственным предметом мебели: деревянным столом, который также служил семейным обеденным столом. Гарднеру по официальной информации принадлежит 75 процентов фирмы, а остальным владеет страховой фонд. Он выбрал для своей компании название «Gardner Rich» имея в виду Марка Рича, трейдера по продукции названного президентом Биллом Клинтоном в 2001 «одним из самых успешных фьючерсных трейдеров в мире». После того как Гарднер продал его маленькую долю в Gardner Rich в многомилионной сделке в 2006 году, он стал CEO и основателем Christopher Gardner International Holdings, с офисами в Нью-Йорке, Чикаго и Сан-Франциско. В ходе визита в Южную Африку для наблюдения за выборами во время 10-ти летия окончания апартеида, Гарднер встретился с Нельсоном Манделой, чтобы «обсудить возможные инвестиции в развивающиеся рынки Южной Африки», как он написал в своей автобиографии в 2006 году. Гарднер по официальной информации разрабатывает инвестиционное предприятие с Южной Африкой, которое создаст сотни рабочих мест и привлечет миллионы в иностранной валюте для страны. Гарднер решил раскрыть подробности проекта, цитируя законы о безопасности.
