Ришар, Морис: биография
Подходя к новому сезону в звании лучшего игрока лиги, Ришар потребовал увеличения заработной платы. В ответ на это генеральный менеджер команды Фрэнк Селки не допустил его и капитана команды Эмиля Бушара к матчам. Лишь когда хоккеисты отказались от своих требований, Селки вернул их в игру. По ходу сезона количество проблем только увеличилось — Тоу Блэйк получил травму, которая вынудила его завершить с хоккеем, и «Ударное звено» распалось, а «Канадиенс» даже не попали в плей-офф. Следующий сезон Ришар завершил с 38-ю очками, худшим показателем в карьере, после чего последовали два удачных года — оба раза более 40 шайб и 60 очков в матчах регулярного чемпионата. Подобная результативность позволила Ришару стать лучшим бомбардиров в истории «Монреаля».
Лучший бомбардир в истории
Ришар пропустил более 20 матчей в сезоне 1951/52 из-за повреждения. Ещё один известный случай получения Морисом травмы произошёл в решающем, 7-м матче полуфинала с «Бостоном». После столкновения с Лео Лабином он упал и ударился головой о колено Билла Квакенбуша. Несмотря на состояние шока и серьёзное рассечение над глазом, тренер «Канадиенс» Дик Ирвин вернул хоккеиста в игру, хотя знал, что у того сотрясение мозга. Выход Ришара оправдал себя — он забил решающий гол на последних минутах и вывел команду в финал Кубка Стэнли. Сделанная после матча фотография, где вратарь «Бостона» Джим Генри, у которого сломан нос, а на лице гематомы, полученные в ходе матча, и окровавленный Ришар пожимают руки, стала известной, также как и гол, забитый Морисом и называемый после «Бессознательным» (англ. «Unconcious goal»). Сразу после матча у хоккеиста начались судороги, он потерял сознание и был доставлен в больницу. Финал Кубка Стэнли «Монреаль» провалил, уступив «Детройту» во всех четырёх встречах.
В следующем сезоне ожидался новый рекорд Ришара. На счету Мориса было 319 шайб, у лучшего бомбардира в истории НХЛ на тот момент Нельса Стюарта — 324. Не прошло и месяца с начала регулярного чемпионата, как Ришар сравнялся со Стюартом в матче с «Торонто» 29 октября 1952 года, причём болельщики «Мэйпл Лифс», принципиального соперника «Монреаля», встретили достижение хоккеиста овацией. На протяжении следующих трёх игр у Ришара не получалось забить, и лишь 9 ноября Морис сумел отличиться в 325-й раз и установить новый рекорд. Историческим стал домашний матч с «Чикаго Блэкхокс». От восторженных оваций фанатов, как писала «Montreal Gazette», «дрожали стены „Монреаль-Форума“». Хоккеист завершил регулярный сезон с 28 шайбами (став первым в истории игроком, забивавшим не менее 20 шайб в 10-и сезонах подряд) и 61-м очком, заняв по обоим показателям первое место в команде. В матчах плей-офф Ришар отличился ещё 7 раз, чем помог «Монреалю» выиграть первый Кубок Стэнли с 1946 года.
В следующих двух розыгрышах Ришар в 4-й и 5-й раз в карьере становился лучшим бомбардиром лиги, забросив 37 и 38 шайб соответственно. 18 декабря 1954 года в матче против «Чикаго» он преодолел рубеж в 400 забитых голов.
Бунт в Монреале
Что сделал Кэмпбелл, когда Жан Беливо был травмирован сначала Биллом Мосиенко, а затем и Джеком Эвансом из «Рейнджерс»? Ни наказания, ни штрафа! Наказал ли он Горди Хоу из «Детройта» за то, что он чуть было не лишил Доллара Сен Лорана глаза? Нет! Странно, что только Дик Ирвин и я имеем мужество рисковать своими карьерами, защищая наши права от этого диктатора… Неудивительно, что Хоу, Линдсей и Ребел среди самых результативных игроков лиги, хотя я и считаю Хоу и Линдсея отличными игроками. Пусть лучше Кэмпбелл следит за другими происшествиями в лиге, а не создает себе популярность за счет отличного парня Жеффриона, только потому, что он французский канадец. Это мое мнение и я наверняка буду наказан, ну и пусть. Я уйду из хоккея и думаю, что еще несколько игроков «Канадиенс», разделяющих мое мнение, сделают то же.
Игроки других команд продолжали грубо играть против Ришара, вспыльчивый форвард нередко отвечал им тем же. Ситуация вылилась в противостояние хоккеиста с президентом НХЛ Кларенсом Кэмпбеллом. Тот нередко штрафовал Мориса за несдержанность на площадке, а крупнейший штраф размером в 1 тысячу долларов был наложен на Ришара за критическую статью в адрес Кэмпбелла, опубликованную хоккеистом в его авторской колонке в газете Samedi-Dimanche. Морис высказался в поддержку Берни Жеффриона, дисквалифицированного главой НХЛ на 8 матчей. Ришар увидел в этом лишь очередной случай дискриминации франкоговорящих хоккеистов. Помимо финансового наказания, Мориса заставили прекратить сотрудничество с газетой, а президент «Монреаля» Фрэнк Селки написал Кэмпбеллу письмо с извинениями и инцидент, казалось, был исчерпан.
