Рид, Уитни: биография
Рид был любителем спиртного и долгих вечеринок, затягивавшихся до глухой ночи. После этого он отсыпался до середины дня, что не раз приводило к курьёзным ситуациям. Так, в ходе чемпионата NCAA 1959 года финальный матч был назначен на 12 часов дня, но Рид накануне пошёл спать поздно и его разбудили только в 12:30, напомнив о том, что он пропустил назначенное время. «Кто выиграл?» — спросил спросонья Рид, после чего отправился на корт и обыграл дождавшегося его Дональда Делла в трёх сетах. Аналогичный случай имел место в другом турнире в Сан-Франциско, когда Рид явился на финальный матч с опозданием в 45 минут и недоумённым вопросом: «Разве я должен был играть сегодня?» Как и в финале NCAA, он победил своего соперника, Тома Брауна, не отдав ему ни одного сета. Но самый известный эпизод был связан с матчем 2-го круга на Уимблдонском турнире 1961 года, где Рид встречался с Нилом Фрейзером — на тот момент первой ракеткой мира. Накануне вечером Уитни столкнулся в баре со своим однополчанином из ВВС США, и их встреча, перешедшая в ожесточённую схватку за карточным столом, продолжалась до восхода солнца. После этого Рид отправился в постель и проспал до половины второго, при том, что матч с Фрейзером был назначен ровно на два часа. Поймав такси и вовремя добравшись до уимблдонских кортов, Рид понял, что оставил свою ракетку в машине одного из друзей. Ему пришлось выпросить ракетку у мальчика, подающего мячи. Когда Рид появился на корте, Фрейзер напомнил ему, что следует поклоном поприветствовать зрителей в королевской ложе. Однако не проспавшийся Рид перепутал стороны корта и отвесил поклон в противоположную сторону, продемонстрировав зрителям в королевской ложе зад своих шорт. Несмотря на всё это, ему удалось затем навязать Фрейзеру марафонский матч, который австралиец выиграл лишь в пятом сете, окончившемся со счётом 7-5.
Рид был способен наслаждаться выпивкой и прямо по ходу своих матчей, причём это не сказывалось на качестве его игры; более того, он утверждал в разговоре с капитаном сборной США в Кубке Дэвиса, что вообще не может играть, не будучи навеселе. В одном из своих матчей, проигрывая 2-1 по сетам, он в перерыве сбегал в бар, купил пять кружек пива, расставил их у своего стула и прихлёбывал между геймами, в итоге одержав победу в матче. В другом эпизоде после матча Рид был пьян настолько, что взял с собой в душ стул, так как не был уверен, что сможет стоять на ногах. Когда поражённый теннисный журналист Аллисон Данциг спросил его, есть ли ещё в Северной Калифорнии такие теннисисты, как он, Рид ответил: «Уже нет, они все умерли».
Несмотря на экстравагантное поведение и опоздания на игры, открытый и незлобивый Рид пользовался любовью и уважением среди теннисистов; Том Браун называл его «настоящим спортсменом, который никогда никому не сделает подлости». Современники вспоминали его как верного друга и любящего сына, до последней минуты заботившегося об умиравшей матери. Худощавый, длинноволосый и долговязый (6 футов 1 дюйм), всегда безукоризненно одетый Рид был любимцем женщин, нередко появляясь на матчах в открытой машине с новой подружкой и меняя фрак на спортивную форму прямо перед игрой. Относительно долгим был его роман на рубеже 1950-х и 1960-х годов с Бетти Ханнис, которую прочили ему в жёны.
Память
Имя Уитни Рида включено в списки зала славы Университета штата Калифорния в Сан-Хосе и зала славы Ассоциации тенниса Соединённых Штатов в Северной Калифорнии. В 2006 году вышла в свет написанная Кортландом Стюартом биография «Невозмутимый: Жизнь и время Уитни Рида» (англ. Unflappable: The Life and Times of Whitney Reed). В её последних строчках Стюарт пишет:
Уитни для тенниса был тем же, чем Робардс был для Бродвея или Паваротти для «Ла Скалы». К сожалению, и на беду тенниса, он единственный в своём роде и, увы, последний в своём роде. Оригинальный текст (англ.) Whitney is to tennis what Robards was to Broadway, or what Pavarotti was to La Scala. Too bad, and so wretched for tennis, he is one of a kind, and, sadly, the last of a kind.
