Пулев, Кубрат: биография

В Эрфурте 5 мая 2012 года состоялся бой за вакантный титул чемпиона Европы. Роберт Хелениус из-за травмы в бою с Дереком Чисорой вынужден был отказаться от титула, и EBU обязала провести бой Пулева против бывшего обладателя этого титула Александра Димитренко (Германия).

Фаворитом считался болгарский боксёр, который и показал в бою более уверенную технику защиты и нападения, хотя в первых раундах атаки Димитренко смотрелись более зрелищно. Но к концу поединка начали сказываться гематома над правым глазом у Димитренко, полученная ещё в первой половине боя, и его общая усталость, и в 11-м раунде после не очень сильного джеба Димитренко рухнул на канвас. Он сумел подняться на колени, но до окончания отсчёта рефери так и не встал. Пулев победил нокаутом.

Бой с Александром Устиновым

Изначально IBF объявила о турнире среди четырёх боксёров, занимавших самые высокие позиции в рейтинге. 1-я и 2-я строчка были вакантными после травмы Эдди Чемберса и поражения Тони Томпсона. 3-м в рейтинге был Кубрат Пулев, который должен был выйти с 5-м номером, Одланьером Солисом, за 1-ю строчку, а 4-й в рейтинге Томаш Адамек должен был выйти с 6-м в рейтинге Александром Устиновым. Адамек с Устиновым не пришли к договорённости, а Адамек выбрал себе в соперники американца Трэвиса Уолкера, который занимал 13-ую строчку в рейтинге IBF, в поединке за вторую строчку рейтинга. У Одланьера Солиса возникли временные задержки, он оказался не удел и не смог участвовать в турнире. А Кубрат Пулев договорился о бое с Александром Устиновым за первую строчку рейтинга.

29 сентября 2012 года произошло противостояние двух непобеждённых боксёров. Кубрат Пулев в первой защите титула чемпиона Европы вышел на ринг с российским гигантом, выступающим под белорусским флагом, Александром Устиновым. В этом бою, помимо титулов Пулева, разыгрывалась первая строчка рейтинга IBF. Первая половина боя прошла под полным контролем Кубрата, без особо ярких атак. После первых шести раундов у Устинова начала развиваться гематома над правым глазом. Пулев контролировал поединок джебом, который почти всегда проходил, время от времени пробивая правые и левые кроссы. В 7-м раунде Устинов сумел донести точный правый боковой удар, но Пулев тут же ответил. В 11-м раунде после очередных ударов Кубрата Александр опустился на одно колено и не встал на счёт 10. Кубрат победил нокаутом. Примечательно, что форма этого нокаута была абсолютно такой же как с его предыдущим соперником: Александр Дмитренко так же был повержен в 11-м раунде, став на одно колено и решив не продолжать поединок. После победы над Устиновым Кубрат Пулев в послематчевом интервью заявил:

«Александр — хороший, тяжёлый и большой соперник. Я победил, потому что был слишком быстр для него. Хочу сказать: Кличко, я приближаюсь! Медленно, но верно я иду к тебе».

— Пулев

Бой с Тони Томпсоном

После победы Пулева над Устиновым долгое время не мог определиться очередной соперник болгарина за звание официального претендента. Томаш Адамек, который победил Трэвиса Уокера, провёл бой со Стивом Каннингемом, позиции которого в IBF были так же высоки, и федерация так же одобрила этот бой как отборочный. Адамек победил спорным решением и отказался от встречи с Пулевым. Звание второго претендента разыграли между собой Каннингем, который очень уверенно провёл бой с Адамеком, и британец Тайсон Фьюри. Фьюри победил, но тоже отказался от боя с болгарином. Вторая строчка снова стала вакантной. Третьим в рейтинге был американец Брайант Дженнингс, который тоже отверг предложение команды Пулева. Рассматривался матч-реванш с Александром Димитренко, но Александр тоже отверг предложение Кубрата. Четвёртым в рейтинге был бывший претендент по версии IBF американец, Тони Томпсон, который согласился встретиться с Пулевым за звание обязательного претендента на титул чемпиона мира. Бой был назначен на 24 августа 2013 года.

24 августа 2013 года состоялся бой за звание обязательного пртендента по версии IBF между Кубратом Пулевым и американцем Тони Томпсоном. Бой вышел вязким и скучным. В начальных раундах оба боксёра действовали осторожно без особого преимущества в ринге, но уже до середины боя Кубрат полностью захватил инициативу на ринге и в итоге победил по очкам и стал обязательным претендентом на титул чемпиона мира. Счёт судей: 116—112, 118—110 и 117—111, все в пользу Пулева.