Мутомбо, Дикембе: биография
Нью-Йорк Никс
В октябре 2003 года «Нетс» выкупили его контракт, заплатив 27,5 из 37,5 млн долларов, и отказались от его услуг. Мутомбо решил подписать двухлетний контракт с клубом, который уже дважды до этого пытался купить его (первый раз в 2001 году, а второй — летом 2003 года) — «Нью-Йорк Никс». Команда заплатила за центрового 8,5 млн долларов. В «Никс» Дикембе стал первым чистым центровым с 2000 года, когда команду покинул Патрик Юинг. Руководство клуба и главный тренер надеялись, что с Мутомбо команда станет намного лучше играть в защите, и несмотря на то, что за последние 3 сезона показатели Дикембе снизились, в «Никс» его игра будет более продуктивной и он поможет команде одерживать победы. В новой команде большую часть сезона конголезец выходил в стартовом составе и набирал в среднем за игру 5,6 очка и делал 6,7 подбора и 1,9 блок-шота. В феврале, из-за неопределенности останется ли их второй центровой Курт Томас в команде по окончанию сезона и с оглядкой на почтительный возраст Мутомбо, «Никс», в результате большого обмена, получили из Атланты Назра Мохаммеда. В начале марта Дикембе получил травму и был вынужден пропустить 15 игр в концовке сезона, что позволило Мохаммеду закрепиться в стартовом составе «Никс». Вылечившись, в последних пяти играх сезона и в плей-офф Мутомбо выходил на площадку только на замену Назра.
8 августа 2004 года «Никс» совершили большой обмен с «Чикаго Буллз». По условиям сделки из Нью-Йорка в Чикаго перешли Отелла Харингтон, Цезари Трубански и Фрэнк Уилльямс, а из Чикаго в Нью-Йорк Джером Уилльямс и Джамал Кроуфорд. Первоначально «Никс» хотели обменять также Мучи Норриса, но чикагцы не были заинтересованы в нём и настояли, чтобы в обмен был включён Мутомбо. Желая получить молодого и перспективного разыгрывающего Кроуфорда, «Никс» согласились на сделку.
Хьюстон Рокетс
Так и не сыграв в «Чикаго Буллз» ни одной игры, 8 сентября 2004 года Дикембе Мутомбо был обменян в «Хьюстон Рокетс» на Адриана Гриффина, Эрика Пиатковского и Майка Уилкса. Сам Мутомбо заявил, что для него было бы идеально играть в команде с таким центровым как Яо Мин. Руководство клуба также высказывало уверенность, что 38-летний Мутомбо сможет играть на высоком уровне, несмотря на свой возраст. По окончанию контракта Мутомбо собирался завершить свою карьеру.
В «Хьюстоне» Мутомбо в основном играл в качестве замены Яо Мина. В своем первом сезоне в «Рокетс» он сыграл 80 из 82 игр в сезоне, набирая в среднем 4 очка, делая 5,3 подбора и 1,3 блок-шота за 15 минут игрового времени. «Рокетс» закончили сезон с результатом 51—31 и вышли в плей-офф, где проиграли «Даллас Маверикс» в первом раунде. Благодаря 10 подборам и 4 блок-шотам Мутомбо «Рокетс» сумели одержать победу в шестой игре и перевести серию в седьмую. Мутомбо стал одним из самых любимых игроков у болельщиков уже после первого сезона в Хьюстоне.
26 августа 2005 года клуб продлил контракт с 39-летним ветераном. На пресс-конференции руководство клуба заявило, что Дикембе зарекомендовал себя как один из лучших шестых игроков лиги, а также отметило его как наставника и учителя Яо Мина. В одной из предсезонных игр один из болельщиков «Орландо Мэджик» начал выкрикивать расистские высказывания в адрес Дикембе, за что был выведен с арены, а его сезонный абонемент аннулирован. Позже он написал Мутомбо письмо с извинениями и обещанием выслать денег на благотворительность. В сезонах 2005/06 и 2006/07 Мутомбо продолжал выходить на замену, проводя на площадке около 15 минут за игру и набирая около 3 очков, делая 5-6 подборов и 1 блок-шот.
В сезоне 2007/08 Мутомбо заменил в стартовом составе травмированного Яо Мина. В среднем за игру он набирал по 3 очка и делал 5,1 подбора и 1,3 блок-шота. Но несмотря на небольшие статистические показатели, своим присутствием под кольцом конголезец прибавлял уверенности своим товарищам по команде, и «Рокетс» по ходу сезона смогли выиграть 20 игр подряд. Дополнительное игровое время позволило ему увеличить количество сделанных блок-шотов. 10 января 2008 года в игре против «Лос-Анджелес Лейкерс» Мутомбо сделал 5 блок-шотов и обогнал Карим Абдул-Джаббара по количеству сделанных блок-шотов за карьеру. В настоящее время Мутомбо занимает второе место по количеству сделанных блок-шотов, уступая только Хакиму Оладжьювону. 2 марта 2007 года, в игре против «Денвер Наггетс» 41-летний Мутомбо сделал 22 подбора, таким образом став самым возрастным игроком в НБА, сделавшим 20 или более подборов за игру.
