Мейлус, Иван Игнатьевич: биография
Весной 1942 года боевые действия активизировались, и сражавшийся к тому времени на Брянском фронте 97-й СБАП потерял в мае во время бомбёжки на аэродроме Ельца почти все Су-2. Оставшимися машинами с личным составом усилили 209-й ББАП (ближне — бомбардировочный авиационный полк). Этой части вместе с другими полками ВВС фронта пришлось в неимоверно трудных условиях отбивать начавшееся 28 июня немецкое наступление, многие полки несли тяжёлые потери, но 209 ББАП сохранил боеспособность.
28 августа 1942 года старшине Мейлусу И. И. присвоено звание «младший лейтенант». За время службы в 97 СБАПе и 209 ББАПе им произведено 93 боевых вылета, в ходе которых совместно с другими лётчиками уничтожено 9 танков, 106 автомашин, 44 повозки, 20 орудий, 20 миномётов, 2 цистерны, 3 склада, 4 железнодорожных вагона, 6 точек зенитной артиллерии, 3 дзота и до 900 солдат и офицеров противника.
12 сентября 1942 года 209 ББАП был расформирован, и младший лешепант Мейлус И. И. переведён в 44-ю ОКРАЭ (отдельная корректировочная авиационная эскадрилья), которая с 1 ноября 1942 года приступила к ведению боевых действий на Калининском фронте. 22 ноября 1942 года младшему лейтенанту Мейлусу И. И. на Калининском фронте присвоено звание «лейтенант», а 5 апреля 1943 года на Волховском фронте — «старший лейтенант».
Весной 1943 года в связи с отсутствием новых Су-2 командование ВВС приступило к формированию корректировочных эскадрилий на самолётах Ил-2, потому старший лейтенант Мейлус И. И. был направлен в 3-ю ШАЭ (штурмовая авиационная эскадрилья) 16 ОУТАП (учебно-тренировочный авиационный полк) для переучивания по сокращённой программе, которую закончил на «отлично». За время переучивания на самолётах УИл-2 и Ил-2 совершил 23 вылета с общим налётом 6 часов 11 минут. Командир 16-го ОУТАП подполковник Вевер в лётной характеристике на старшего лейтенанта Мейлуса И. И. от 24 мая 1943 года указывал: «Старший лейтенант Мейлус И. И. может быть использован в боевом авиационном полку на самолёте Ил-2. И может быть допущен к вывозке лётного состава на самолёте УИл-2 в качестве инструктора со второй кабины».
15 марта 1943 года старший лейтенант Мейлус И. И. летал на выполнение боевого задания корректировать огонь артиллерии по артбатареям противника в районе населённого пункта Мга. Его прикрывали два Як-1. Противник выслал четыре FW-190 с задачей — сбить самолёт-корректировщик. Старший лейтенант Мейлус И. И. вместе с истребителями прикрытия вступил в бой, при этом не переставая корректировать огонь нашей артиллерии, в результате чего была подавлена четырёхорудийная батарея противника. В воздушном бою в группе было сбито три FW-190. Четвёртый истребитель покинул поле боя. Приказом командующего артиллерией Волховского фронта от 15 марта 1943 года лейтенант Мейлус И. И. награждён орденом «Отечественной войны» 2-й степени за отличную корректировку огня.
В ноябре 1943 года старший лейтенант Мейлус И. И. был переведён в 958-й ШАП (штурмовой авиационный полк) и принял участие в боевых действиях на Волховском, Ленинградском и 3-м Прибалтийском фронтах. За период с 22 июня 1941 года по 27 ноября 1943 года он произвёл 123 успешных боевых вылета, при этом уничтожил 9 танков, 107 автомашин, 110 повозок с лошадьми, 22 орудия, 1 мост, 4 железнодорожных вагона, 22 миномёта, 5 дзотов, 5 автоцистерн с горючим, 3 самолёта на аэродромах, 3 склада с боеприпасами, 1 артбатарею противника, до 1219 человек живой силы противника и сфотографировал 7 маршрутов укрептерритории врага.
1944 год принёс резкое повышение активности боевых действий. Старший лейтенант Мейлус И. И., будучи заместителем командира авиаэскадрильи, неоднократно летал на выполнение боевых заданий. Участвуя в боях за Новгород, он водил в бой группы от 2 до 6 самолётов. 2 февраля 1944 года Мейлус И. И. возглавил группу из четырёх Ил-2, имевших задание уничтожить отходящие войска противника по дорогам Вдицко — Огорели — Язвинка. Снизившись до бреющего полёта, группа штурмовала войска противника, уничтожив до 45 солдат и офицеров, 5 автомашин, подавила огонь 5 огневых точек.
