Игудала, Андре: биография
В университетской команде «Аризона Уайлдкэтс» Игудала многому учился у второкурсника Люка Уолтона, надеясь перенять его манеру игры. По словам Игудалы, Уолтон научил его, как правильно отдавать передачи, выбирать позицию и жертвовать собственной результативностью ради успехов команды. На первом курсе Игудала хорошо проявлял себя в игре на отскоках от щита, делая подбор и отправляя партнёров в быстрый прорыв к чужому кольцу. Дебютный сезон в студенческом баскетболе Андре завершил с показателями 6,4 очка и 4,9 подбора в среднем за игру. Его команда дошла до регионального финала турнира Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA), где уступила «Канзас Джейхокс».
После первого года в студенческом баскетболе Игудала обнаружил своё имя среди перспективных игроков, которым аналитики предрекали высокие места на драфте НБА 2004 года. Осознание, что карьера профессионального баскетболиста для него реальна, существенным образом изменило отношение Игудалы к себе. Он полностью сосредоточился на баскетболе, пропускал все вечеринки и развлечения, раньше других игроков приходил в спортзал на тренировку. Статистические показатели Игудалы на втором курсе значительно выросли — он набирал в среднем за игру 12,9 очка, 8,4 подбора и 4,9 передачи. Однако команда, игравшая без Уолтона, была в целом слабее, чем годом ранее и вылетела уже в первом раунде турнира NCAA. После двух сезонов в Аризонском университете Игудала выставил свою кандидатуру на драфт НБА 2004 года и нанял агента Роба Пелинку.
За два года в колледже Игудала сделал десять дабл-даблов и три трипл-дабла. Кроме него лишь Джейсону Кидду среди игроков конференции Pac-10 удавалось сделать больше одного трипл-дабла за сезон. В сезоне 2002/2003 Игудала был включён в символическую сборную новичков конференции. В следующем сезоне он был включён в первую символическую сборную конференции, включён в региональную сборную по версии Ассоциации баскетбольных журналистов США (USBWA) и удостоен почётного упоминания от Associated Press при оглашении всеамериканской сборной.
НБА
Первые годы в «Филадельфии» (2004—2006)
На драфте НБА Игудала был выбран в первом раунде под девятым номером клубом «Филадельфия Севенти Сиксерс». Команда заранее рассчитывала выбрать Игудалу и проводила с ним до драфта закрытые тренировки, чтобы не привлекать внимание конкурентов к перспективному игроку. Не все, однако, соглашались, что Игудала готов к НБА. Бывший тренер и обозреватель ESPN Дик Витале писал, что Андре совершает огромную ошибку, оставляя Аризонский университет, где он ещё многому может научиться у тренера Олсона.
Перед началом своего дебютного сезона в НБА Игудала на тренировочных сборах впечатлил тренера «Филадельфии» Джима О’Брайена и выиграл конкуренцию за место в стартовой пятёрке у ветерана Гленна Робинсона. Тренер отмечал физические данные Андре и его умение играть в защите. Когда Игудала появился в команде, её неоспоримым лидером был защитник Аллен Айверсон, при котором все остальные игроки, включая Андре, выполняли лишь вспомогательные функции. Сам Игудала, рассказывая о времени, проведённом в одной команде с Айверсоном, сравнивает себя с бэк-вокалистом, гастролирующим вместе с Rolling Stones, и говорит, что это было хорошее время.
Свой дебютный сезон в НБА Игудала закончил с показателями 9 очков, 5,7 подбора и 3 передачи в среднем за игру. Он был единственным из игроков «Филадельфии», кто все 82 матча регулярного сезона 2004/2005 и пять матчей плей-офф начинал в стартовой пятёрке. Андре единственным из новичков сезона записал на свой счёт трипл-дабл. Он также занял восьмое место среди игроков лиги по перехватам в среднем за игру (1,68). Всё это позволило ему войти в первую символическую Сборную лучших новичков сезона.
Во втором сезоне Игудала хорошо проявил себя на Матче новичков в рамках звёздного уикенда 2006 года, набрал 30 очков и был признан самым ценным игроком матча. На следующий день Адре принял участие в конкурсе слэм-данков. Забив сверх в эффектном прыжке из-за щита с отскоком после передачи Айверсона, он получил максимальную оценку в 50 баллов и вышел в финал, где соперничал с Нейтом Робинсоном. После двух данков судьи присудили обоим участникам равное количество баллов, а победитель определился в дополнительной попытке, в которой Робинсон на один балл обошёл Игудалу, выиграв конкурс. Судейство многими было отмечено как спорное.
