Василий Степанович Завойко (15 [27] июля 1812 — 16 [28] февраля 1898) — адмирал Российского императорского флота, участник Наваринского сражения, кругосветный мореплаватель, один из пионеров освоения Тихоокеанского побережья, первый военный губернатор Камчатки, организатор и руководитель героической обороны Петропавловска-Камчатского во время Крымской войны (1853—1856).
Биография
Дата рождения
Достоверно известно, что Василий Завойко родился 15 (27) июля. Однако, что касается года рождения, то в различных источниках им приводится 1809, 1810 или 1812 год. Доминирующей версией является то, что Василий Завойко родился в 1809 году. Однако в автобиографии (хранится в РГА ВМФ) в дате рождения указан 1810 год («Родился я в 1810 году июля 15 дня в Малороссии Полтавской губернии села Прохоровки…»). Данный год рождения подтверждается и рядом других источников. В 2009 году, появилась версия, что Василий Завойко родился в 1812 году. Она основана на том, что актовая запись, сделанная в метрической книге Ильинской церкви села Прохоровка, Полтавской губернии (ныне Каневский район, Черкасской области, Украины) за № 29 — «У штаблекаря Стефана Завойки родился сын Василий и крещён, молитствовал и крестил священно наместник Иоанн Осиповский» датирована 15 июля 1812 года.
Надпись на надгробном камне гласит: «Адмирал Василий Степанович Завойко сконч. 16 февраля 1898 года на 89 году от рождения» (при неполных 89 лет отроду, это указывает на рождение Василия Завойко в 1809 году).
Происхождение
Малороссийского происхождения, из дворян Полтавской губернии. Родился в семье Степана Осиповича Завойко, отставного флотского врача, статского советника, штаб-лекаря Николаевского морского госпиталя. Мать, урождённая Евфимия Фесун, происходила из казачьего рода. Родители не имели большого достатка, владели 4 дворовыми душами мужского пола и хутором в 60 десятин на берегу Днепра.
Согласно формулярному списку 1837 года, у Василия были два брата: Ефим 31 года, — лейтенант в Черноморском флоте, и Иван 17 лет, — воспитанник Морского кадетского корпуса, и две сестры: Анна 20 лет и Екатерина 10 лет.
Морской офицер
Семилетнего Василия отвезли в Переславль и отдали на ученье в Макарьевскую монастырскую учительскую семинарию. В 1819 году Василия с братом Ефимом отдали в Черноморское штурманское училище в Николаеве.
В 1820 году произведён в гардемарины Черноморского флота; в 1821 на бриге «Мингрелия» под командованием капитан-лейтенанта М. Н. Станюковича отправился в своё первое плавание.
В 1824—1826 годах на бриге «Орфей» и шлюпе «Диана» крейсировал в Черном море.
12 (31) января 1827 года, после окончания практического курса, был произведён в первый офицерский чин мичмана, с переводом на Балтийский флот и назначением в 14-й флотский экипаж. На корабле «Александр Невский» перешёл из Кронштадта в Портсмут, откуда в эскадре контр-адмирала графа Гейдена отправился в Средиземное море в Архипелаг, где участвовал в Наваринском сражении. За отличие в бою 20 (8) октября 1827 года и личную храбрость награждён орденом Святой Анны 3-й степени «с бантом». Первый свой орден мичман Василий Завойко получил в 1827 году за участие в знаменитом Наваринском сражении. Тогда на борту фрегата «Александр Невский» он командовал четырьмя пушками в нижнем деке и был Начальником первого капральства Первого абордажного отряда. Русский фрегат вел бой одновременно с тремя кораблями противника. Огонь «Александра Невского» был так губителен, что один турецкий фрегат был пущен ко дну, второй сдался. Завойко участвовал в его пленении. При спуске с ростр катера турецким ядром перебило кормовые тали. Василий Завойко упал в воду, но выбрался на свой корабль. Завел новые тали, спустил катер на воду и вместе с лейтенантом Боровицыным отправился на турецкий корабль. Привез флаг, капитана и офицеров. Затем Василий Завойко, уже самостоятельно, убыл с караулом сторожить закрытую в трюм команду. Ночью турки взбунтовались, пришлось вызывать подкрепление и развозить пленных по кораблям. Утром приказано было пушки на плененном фрегате заклепать, борта его прорубить и потопить корабль, что и было исполнено. Дальнейшую службу проходил вначале на «Александре Невском», а затем на 20-пушечном корвете «Наварин», на котором в составе эскадры под командованием вице-адмирала Л. П. Гейдена принимал участие в блокаде пролива Дарданеллы и возвратился в Кронштадт. В 1831—1832 на том же корвете плавал от Кронштадта до Либавы и Данцига, а потом на бриге «Гектор» — в Балтийском море.
