Граф Карл Иванович Опперман (12 (23) ноября 1766, Дармштадт — 2 июля 1831, Выборг) — известный российский инженер, картограф и фортификатор, боевой офицер-участник наполеоновских войн. Член Государственного Совета, директор Инженерного и Строительного Департаментов, заведующий Инженерным и Артиллерийским училищами и школой гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров, Директор Депо карт и гидрографического Депо, почётный член Императорской Академии Наук.
Начало службы
Карл Иванович Опперман по происхождению из дворянского рода герцогства Гессен-Дармштадт, родился в Дармштадте. Отец его был тайным советником и крупным сановником при дворе герцога, а мать, как предполагают исследователи, была сводной сестрой Людвига Генриха Николаи (1737—1820), в судьбе которого к тому времени уже наметился отчётливый «русский след». Благодаря отцу Карл Опперман получает прекрасное инженерное и математическое образование вкупе с языками — французским, латынью и греческим.
В 1779 году поступил в гессенскую армию и в 1783 году получил чин инженер-капитана. В том же 1783 году он задумывает переезд в Россию. Решение это представляется неслучайным. Дело в том, что в это время дядя Карла Оппермана, вышеупомянутый Людвиг Генрих Николаи, давно и основательно живёт в России, занимая высокие должности при дворе наследника Павла Петровича и пользуясь необычайным доверием его и супруги Марии Федоровны.
На прошение Карла Оппермана принять его в русское подданство императрица Екатерина II отвечает согласием, и 12 октября 1783 он вступил на службу в чине поручика Инженерного корпуса. В России Опперман прежде всего усердно принимается за изучение русского языка, которым впоследствии овладевает в совершенстве.
Участник русско-шведской войны 1788—1790 годов. Участвовал почти во всех морских сражениях, включая знаменитое Выборгское морское сражение 1790 года. Способствовал разгрому шведского флота в битве под Роченсальмом в 1789 году, построив за несколько часов укрепления береговых батарей. За отличия в бою у Бьоркезунда награждён орденом Св. Георгия 4-й степени и чин инженер-капитана.
Шведская кампания 1788—1790игодов закончилась для Карла Оппермана ранением и пленом, из которого он вернулся только в 1791 году. Пробыв некоторое время в Риге, Опперман в 1792 году «был послан в Москву с чрезвычайным поручением, откуда он вернулся…, чтобы быть отправленным в нашу армию в Польше, чем он был восхищен» (из письма баронессы Николаи 1792 года). В Польше Опперман принимает участие в нескольких сражениях с польскими конфедератами. Участник подавления Польского восстания Тадеуша Костюшко 1794 года.
В 1795 году он производится в инженер-майоры, разрабатывает проект укрепления западных границ Российской империи. В 1797 году назначается императором Павлом I состоять при собственном Его Величества Депо карт. В 1797 году зачислен в Инженерную экспедицию Военной коллегии и 6 марта 1798 года произведён в полковники, в мае 1799 года вышел в отставку из-за столкновения с А. А. Аракчеевым.
Вскоре был возвращен Павлом I на службу и 3 октября 1799 года получил чин генерал-майора. 5 октября 1800 года возвращен на службу и определен в Департамент водяных коммуникаций.
По восшествии на престол императора Александра I, Опперман 15 апреля 1801 года был назначен в собственный Департамент Его Величества, с зачислением в свиту, в результате чего император Александр I ближе познакомился с Опперманом и вполне оценил его глубокие познания и опытность. В марте 1803 года командирован в Финляндию для улучшения обороноспособности приграничных крепостей. Будучи Управляющим Депо карт (с 1812 года — Военного топографического депо) руководил работами по составлению «Столистовой карты» Российской империи. За эту работу, а также за составление полного атласа российских крепостей Опперман получил орден св. Анны 1-го класса.
Наполеоновские войны
6 января 1805 года, ввиду намечавшейся войны с Наполеоном, по высочайшему повелению Опперман отправляется в Италию с секретным поручением осмотреть французские крепости. Официально исправлял должность генерал-квартирмейстера русских, английских и неаполитанских войск, действовавших в Италии против французов. В 1806—1807 годах участвовал в войне с французами в Польше и Восточной Пруссии, в составе корпуса генерала Эссена участвовал в сражениях при Острове и под Остроленкой. За выказанные в этих делах (при Острове и под Остроленкой) отличия был награждён орденом св. Владимира 3-й степени.
