Николас Александр Лапентти Гомес (исп. Nicols Alexander Lapentti Gmez ; родился 13 августа 1976 года в Гуаякиле, Эквадор) — эквадорский теннисист.
- Полуфиналист 1 турнира Большого шлема в одиночном разряде (Australian Open-1999).
- Полуфиналист 1 турнира Большого шлема в миксте (Уимблдон-2000).
- Победитель 5 турниров ATP в одиночном разряде.
- Экс-6-я ракетка мира в одиночном рейтинге.
- Победитель 2 юниорских турниров Большого шлема в парном разряде (Roland Garros, US Open-1994).
- Победитель одиночного турнира Orange Bowl-1994.
- Финалист парного турнира Orange Bowl-1994.
- Полуфиналист 2 юниорских турниров Большого шлема в одиночном разряде (Roland Garros, US Open-1994).
- Полуфиналист 1 юниорского турнира Большого шлема в парном разряде (Уимблдон-1994).
- Полуфиналист парного турнира Orange Bowl-1993.
Общая информация
Отец Николаса — бывший баскетболист, эквадорский политик и бывший член законодательного собрания этого южноамериканского государства Николас Лапеннти Корриона, его мать — Мария-Сесилия — обладательница титула «Мисс Эквадор» 1971 года. Николас — не единственный профессиональный теннисист в семье: его дядя — Андрес Гомес — входил в пятёрку сильнейших игроков мира как в одиночном, так и в парном разряде, а средний брат — Джованни — также как и Андрес с Николасом, играли за эквадорскую сборную в Кубке Дэвиса. Занимался теннисом и младший брат эквадорца — Леонардо, однако так и не добился в этой игре сколько-нибудь заметных успехов.
Николас начал играть в теннис в шесть лет, впервые взяв ракетку по предложению отца для игры на пляже.
Спортивная карьера
Лапентти достаточно ярко проявлял себя уже в период своей карьеры в старших юниорских турнирах: в 1992 году он впервые сыграл на местных турнирах Большого шлема, а уже через год стал всё чаще бывать на поздних стадиях различных турниров высших серий — сначала в парном разряде, а постепенно подтягивая и результаты в личных турнирах. В 1994 году (в свой последний сезон в юниорском туре) эквадорец вышел на пик своих результатов: дважды — на Roland Garros и US Open — он добирался до полуфиналов одиночных турниров соревнований Большого шлема, а также (вместе с бразильцем Густаво Гуэртеном) регулярно играл на поздних стадий аналогичных соревнований в паре, где взял два титула. Поздней осенью Лапентти завершил свою карьеру в этом возрасте на Orange Bowl, добравшись до двух финалов: в паре Николас и Густаво упустили титул, а в одиночке южноамериканцы разыграли между собой титул, где Лапентти оказался сильнее.
Эквадорец впервые попробовал себя в протуре в 15 лет, сыграв серию соревнований начального уровня в Южной Америке. Некоторое время опыты игр на подобном уровне были крайне малы и лишь в 1993 году, после дебюта во взрослой сборной в Кубке Дэвиса, Николас стал появляться в протуре всё активнее. В следующие несколько лет Лапентти постепенно шлифовал свою игру при новом уровне соперников, дважды попробовал себя в квалификации взрослых турниров Большого шлема и постепенно вышел на более высокий уровень результатов. Переход произошёл весьма неожиданно: после серии турниров на «сателлитах» Николас заявился в квалификацию колумбийского соревнования основного тура ATP и не только прошёл её, но и, в итоге, завоевал главный титул, попутно переиграв пятого игрока посева — чилийца Марсело Риоса. Этот результат позволил Лапентти за короткий срок подняться из четвёртой сотни рейтинга в середину второй.
Постепенно привыкая к стабильным играм на более высоком уровне Николас в январе следующего года дебютирует в основной сетке взрослых турниров Большого шлема, а в марте входит в Top100 одиночной классификации. Осенью того же года эквадорцу удаётся впервые сыграть в финале парного соревнования в рамках основного тура ATP: всё там же в Боготе. В 1997-98 годах эквадорец всё больше стабилизирует свои результаты в одиночном разряде, закрепляясь в первой сотне рейтинга, а в паре ещё трижды доходит до финалов соревнований ATP и дважды — в Амстердаме и Мехико — завоёвывает титулы. На Roland Garros 1998 года Николас добивается и первого заметного успеха на парных соревнованиях турниров Большого шлема: вместе с испанцем Хулианом Алонсо он пробивается в четвертьфинал местного турнира, попутно выбив из борьбы пятую пару посева: альянс Рик Лич / Эллис Феррейра.
