Дарий III: биография
Мемнон, который был назначен Дарием наместником Нижней Азии и начальником персидского флота, был вынужден под натиском македонцев оставить Милет и отступить в Галикарнас, чтобы возглавить оборону этого города. С помощью осадных машин македонцы стали разрушать городскую стену Галикарнаса. Осаждённые совершали вылазки и поджигали сооружения для штурма. Когда город стало невозможным оборонять от численно превосходящих македонцев, защитники подожгли его и укрылись в крепости. В дальнейшем Мемнону удалось захватить Хиос и большую часть Лесбоса. Однако внезапная смерть Мемнона весной 333 года до н. э. при осаде Митилены на Лесбосе избавила Александра от этого опасного противника. После этого по распоряжению Дария персидский флот был отозван из греческих вод, и инициатива окончательно перешла в руки Александра.
Битва при Иссе. Потеря Малой Азии
Зимой 334 — 333 годов до н. э. Александр провёл кампанию против горных племён Малой Азии, не давая горцам возможность уйти в неприступные местности и заставляя их держаться долин, свободных от снега. Весной 333 года до н. э. он достиг Гордиона — древней столицы Фригии, где его ожидал Парменион с частью войска и обозом. Здесь Александр дал отдохнуть войску и пополнил его новыми силами, прибывшими из Македонии. Летом 333 года до н. э. Александр достиг Киликии. Сатрап Киликии Аршама следовал тактике, к которой раньше призывал Мемнон, то есть отступать, оставляя за собой выжженную землю. Закрепив за собой приморские города и оставив больных и раненых в городе Иссе, Александр устремился через южные, прибрежные перевалы в Сирию, к главным силам персов. Тем временем Дарий продвигался навстречу через более северные перевалы. Разминувшись с Александром, Дарий прибыл в Исс, где нашёл только оставленных Александром инвалидов и перебил их.
Македонский царь оказался в очень тяжёлом положении. Противник зашёл к нему в тыл, причём в чужой враждебной стране. Спасти Александра могли только решительность и быстрота действий. Он вернулся к Иссу и дал персам бой (октябрь 333 года до н. э.). Задача персов сводилась к тому, чтобы не пропустить Александра, в то время как македонскому царю, чтобы спасти войско и судьбу всего восточного похода, необходимо было нанести персам полное поражение.
Атака Александра во главе гетайров (тяжёлая кавалерия) смяла правый фланг персидской пехоты. Но у персов успех был впереди. Полководец Набарзан заставил отступить левый фланг македонцев, а греческие наёмники теснили центр македонский армии. Довершив разгром правого фланга персов, Александр поспешил на помощь центру и, прорвав его, начал пробиваться к Дарию. Последний потерял самообладание, сошёл с колесницы и, бросив знаки царского достоинства, чтобы его не узнали, бежал на лошади, не дожидаясь исхода битвы. Успех Александра на правом фланге и центре, бегство Дария решили исход битвы, персидская армия стала беспорядочно отступать. Лишь греческие наёмники сохранили порядок и смогли отойти организованно. Македонцы потеряли в этом сражении 450 человек, потери персов были значительны. Кроме того, в руки Александра попали мать, жена, две дочери, малолетний сын Дария и большая добыча. В результате битвы при Иссе Малая Азия оказалась полностью потерянной для персов.
Военные действия в Сирии и Финикии
Однако Александр не стал сразу же преследовать Дария, отходившего к жизненным центрам своего государства, а направился на юг, в Сирию и Финикию, поставив перед собой задачу — уничтожить базы персидского (то есть финикийского) флота, угрожавшего греческому владычеству на море. Города Арвад и Марад достались ему без боя. Так же легко Парменион захватил Дамаск, где в его руки попали обозы и походная казна Дария — 2600 талантов (около 78 т) еребра. Эта добыча существенно поправила финансовое положение македонцев. В марте Александр получил письмо от Дария, в котором тот просил вернуть ему семью и заключить договор о союзе и дружбе. Македонский царь ответил отказом.
Дальнейшее продвижение Александра на юг было удачно. Крупнейшие порты Библ и Сидон подчинились без боя. Однако жители Тира, надеясь на неприступность своего островного города, отвергли условия, предложенные им Александром. Начались военные действия. Осада длилась 7 месяцев, и тиряне проявляли чудеса мужества, но Александр, насыпав перемычку через пролив, отделявший Тир от материка, взял город (июль 332 года до н. э.). Из 13 тысяч попавших в плен жителей Тира 6000 было казнено, 2000 было пригвождено к столбам вдоль берега, а 3000 продано в рабство. Такой исход дела к этому времени уже стал редким на Ближнем Востоке.
