Гилман, Шарлотта Перкинс: биография
После смерти матери в 1893 году, Шарлотта, впервые за восемь лет, решает поехать на восток. Она связалась с юристом с Уолл-Стрит Хоутоном Гилманом, своим двоюродным братом, с которого она не виделась много лет. Почти сразу они стали проводить много времени вместе и их отношения переросли в романтические. Пока Шарлотта находилась на лекциях, Хоутон обменивался с ней письмами и тратили вместе столько времени, сколько было возможно, пока она не уходила. В своём дневнике она описывала Хоутона как «приятного» человека, и было ясно, что Шарлотта весьма заинтересована в нём. Пара поженилась в 1900 году и до 1922 года проживала в Нью-Йорке. Их брак не имел ничего общего с браком Шарлотты и Чарльза. В 1922 году Шарлотта переехала из Нью-Йорка на старую ферму Хоутона в Норидже, Коннектикут. После внезапной смерти Хоутона в 1934 году от кровоизлияния в мозг, Шарлотта вернулась в Пасадену, где жила её дочь.
В январе 1932 года Шарлотте был диагностирован неизлечимый рак молочной железы. Сторонница эвтаназии для неизлечимо больных, Шарлотта покончила жизнь самоубийством 17 августа 1935 года, приняв большую дозу хлороформа. В автобиографии и предсмертной записке Шарлотта написала, что она «выбрала хлороформ вместо рака» и умерла быстро и тихо.
Карьера
После переезда в Пасадену Шарлотта стала активно участвовать в обществ по продвижению социальных реформ. В качестве делегата, она представляла Калифорнию в 1896 году на Конвенции по избирательному праву в Вашингтоне и на международном социалистическо-рабочем съезде, который проходил в Англии. В 1890 году она ознакомилась с движением Националистических клубов, которое работало «для прекращения капиталистической жадности и классовых различий, а способствовало созданию мирного, этического и по-настоящему прогрессивного человечества». Опубликованное в журнале «Nationalist» её стихотворение «Similar Cases» являлось сатирическим обзором людей, которые сопротивлялись социальным изменениям; за него Шарлотта получила положительные отзывы от критиков. На протяжении того же 1890 года она оказалась настолько вдохновлена, что написала пятнадцать очерков, стихов, новелл и рассказ «Жёлтые обои». Её карьера пошла вверх, когда Шарлотта начала читать лекции по национализму и привлекла внимание общественности своим первым томом поэзии «In This Our World», опубликованном в 1893 году. Слава успешного лектора, который опирался в качестве источника дохода на выступления, росла вместе с кругом общения Шарлотты, в который входили подобно настроенные активисты и писатели феминистского движения.
«Жёлтые обои»
Хотя рассказ «Жёлтые обои» не был первой или самой крупной из работ Шарлотты, без сомнения он стал бестселлером «The Feminist Press». Рассказ был написан всего за два дня, 6-7 июня 1890 года, доме Шарлотты в Пасадене и печатался ещё полтора года с момента первой публикации в «The New England Magazine» в январе 1892 года. С момента первой публикации рассказ был антологизирован в многочисленных изданиях женской литературы, американской литературы и учебниках, хотя и не всегда в первоначальном виде. Например, многие учебники опускают фразу «в браке» в очень важной линии в начале рассказа: «Джон смеётся надо мной, конечно, но это ожидаемо в браке». Причина этого упущения является загадкой, так как взгляды Гилман о браке даны ясно на протяжении всего повествования.
Это история о женщине, которая страдает от психического заболевания после трёх месяцев заточения в комнате её мужем ради её же здоровья. Она становится одержимой отвратительными жёлтыми обоями в комнате. Гилман написала эту историю, чтобы изменить сознание людей о роли женщины в обществе, характеризующейся отсутствием у женщин автономии, которая, как считалось, является вредной для их умственного, эмоционального и даже физического благополучия. Рассказчица должна выполнять требования лечения, которое прописывает её муж-врач, и которые контрастируют с тем, в чём она действительно нуждается — умственной стимуляции и свободе вместо однообразия коматы, в которую она заточена. «Жёлтые обои», по сути, являются ответом Шарлотты доктору Сайласу Вейр Митчеллу, который лечил её от депрессии с помощью «покоя», и которому она выслала копию своего труда.
