Кристиан Олаф Бернхард Биркеланд (1867—1917) — норвежский физик, член Норвежской АН. Прославился как первый человек, который сумел объяснить суть явления полярного сияния. Выдвигался на награждение Нобелевской премией 7 раз.
Исследования
Биркеланд организовывал несколько экспедиций в области высокой широты Норвегии, где он установил сеть обсерваторий в районах полярного сияния для сбора данных о магнитном поле. Результаты норвежской полярной экспедиции, проводимой с 1899 до 1900 года, содержали первые результаты наземных измерений магнитного поля и глобальной структуры электрических токов в полярном регионе.
Чтобы получить деньги, необходимые для проведения исследований полярного сияния, Биркеланд придумал и разработал электромагнитный метод извлечения азотной кислоты из воздуха. Вместе с инженером Самом Эйде Биркеланд создал первую установку, в которой атмосферный воздух под давлением прогонялся через вольтову дугу переменного тока, вырабатывающую 500 килограмм азотной кислоты на киловатт.
Одним из первых предсказал существование солнечного ветра в 1916 году:
| С физической точки зрения наиболее вероятно, что солнечные лучи не являются ни положительными ни отрицательными, но и теми и другими вместе. |
. Другими словами, солнечный ветер состоит из отрицательных электронов и положительных ионов.
Память
В честь Кристиана Биркеланда в 1970 г назван кратер на Луне.
