Шувалов, Андрей Петрович: биография

Граф Шувалов был [для Екатерины II] прачкой по части французского белья, по крайней мере одною из прачек. Между прочим исправлял он грамматические письма императрицы к Вольтеру. Даже когда бывал он в отсутствии, например в Париже, получал он черновую от императрицы, очищал ошибки, переписывал исправленное и отправлял в Петербург, где Екатерина, в свою очередь, переписывала письмо и таким образом в третьем издании посылала его в Ферней.

— П. А. Вяземский

Государственная служба

Вернувшись затем в Москву, А. П. Шувалов по поручению императрицы принимал участие в заседаниях Уложенной комиссии, получив приказание наблюдать над составлением её дневных записок, или журналов. Им же был выработан и план торжественных заседаний, которыми это важное законодательное собрание открыло свою деятельность. Императрица осталась довольна работами Шувалова и 18 декабря 1767 г. лично посетила его в Москве в собственном его доме на Мясницкой.

Граф немедленно сообщил о своей новой деятельности Вольтеру, и последний в письме от 12 февраля 1768 г. приветствовал его работу на пользу отечества. Начавшаяся вскоре война с турками расстроила заседания комиссии и отвлекла массу депутатов на театр военных действий. В это время по распоряжению императрицы была учреждена комиссия с ежегодной субсидией в 5000 рублей, в обязанности которой было вменено вознаграждать из этих сумм авторов лучших переводов на русский язык выдающихся иностранных сочинений; в состав её в числе трех лиц вошел и А. П. Шувалов.

В том же 1768 г. он был назначен директором двух вновь открывшихся в Москве и Петербурге ассигнационных банков и с жаром принялся за организацию их. Он разработал и осуществил проект объединения названных банков в один банк — Дворянский заёмный. Избранный в члены Вольно-Экономического общества, Шувалов в мае 1772 года исполнял обязанности его президента.

Последние годы жизни

После неудачной миссии в Швецию в 1775 году Шувалов потерял милость императрицы и годы с 1776 по 1781 провёл в заграничном отпуске. Живя в Париже, вместе со своей энергичной супругой предавался удовольствиям светской жизни и поддерживал живые связи с корифеями французской литературы. Получил репутацию вольнодумца-вольтерьянца, который «не верит в божество Иисуса Христа», а в христианстве видит «прекрасный курс нравственности, составленный для обуздания пороков народа». Хотя он выдавал себя за философа, всеми его действиями руководило желание быть всегда хорошо поставленным при петербургском дворе.

В 1783 г. граф Шувалов был выбран в петербургские губернские предводители дворянства и получил в своё управление столичную шпалерную мануфактуру. Помимо этих обязанностей, он участвовал в обсуждении предположений о пересылке по почте банковых билетов, затем в комиссии об устройстве в Кронштадте гаваней, магазинов и карантина и, наконец, в комиссии об устранении недостатка хлеба и дороговизны его для Петербурга. 15-го февраля 1783 г. А. П. Шувалов был приглашен в комиссию для обсуждения предположений об увеличении государственных доходов.

Около 1785 г. А. П. Шувалов, интересовавшийся месмеризмом, под влиянием графа А. С. Строганова вступил в масонство и вскоре стал руководить одной из масонских лож. В 1786 г. был назначен членом комиссии о дорогах в государстве. В том же году он рассмотрел проекты манифеста о разных милостях и льготах и вместе с тем представил записку о средствах, необходимых для избавления некоторых губерний от неурожая. 28-го июня А. П. Шувалов, благодаря князю Потемкину, с которым он подружился, получил высшую награду, орден св. Андрея Первозванного и 60 000 рублей единовременного вознаграждения. После получения андреевской ленты выученик Вольтера от радости «бегал из угла в угол, примеривая всю свою гардеробу, чтобы видеть, к какому цвету из его кафтанов лучше пристанет голубая лента».

2 января 1787 г. в свите Екатерины II отправился вместе с государыней в путешествие по России. На него и сенатора Стрекалова была возложена обязанность ревизовать везде, где позволяли условия путешествия, губернские управления и знакомиться с положением административного устройства. После этого путешествия он был назначен членом совета при императрице.