Сеймур Бензер (англ. Seymour Benzer; 15 октября 1921 — 30 ноября 2007) — американский физик, молекулярный биолог и психогенетик. Его карьера в молекулярной биологии началась в переломные для этой науки 1950-е годы, и в итоге он занял видное положение в области молекулярной и психогенетики. Бензер возглавлял продуктивную исследовательскую лабораторию генетики как в Университете Пердью, так и в качестве босуэлловского профессора неврологии в Калифорнийском технологическом институте.
Родился в Бруклине, район Бенсонхёрст, в семье еврейских иммигрантом из Польши. Интересоваться биологией стал с детства, увлекался препарированием лягушек. В возрасте 15 лет окончил среднюю школу, в 1938 году поступил в Бруклинский колледж, но изучал сначала не биологию, а физику; вскоре перешёл в Университет Пердью, где в 1947 году получил степень доктора философии за исследование в области физики твёрдого тела. После начала Второй мировой войны был привлечён к секретным военным исследования в области улучшения радаров и изучения свойств стабильного германия. В частности, Бензер первым обнаружил, что кристаллы германия могут быть использованы при высоком напряжении.
После получения учёной степени был назначен помощником профессора физики в Пердью, но вскоре перешёл из физики в биологию и два года учился в постдокторантуре в лаборатории Калифорнийского технологического университета, изучая вирусы-бактериофаги, затем вернувшись в Пердью, где в 1950 году открыл новый метод рекомбинации — систему T4 rII. В 1967 году он, однако, оставил генетику бактериофагов и вновь переехал в Калифорнийский технологический университет, чтобы изучать психогенетику. Впоследствии он стал одним из крупнейших учёных в этом направлении, изучая генетические основы различных поведенческих реакций, таких как фототаксис и циркадный ритм.
Умер в Калифорнии от инсульта.
Награды и признание
- 1964 — Международная премия Гайрднера, «In recognition of his outstanding contributions to the knowledge of genetics and molecular biology, and in particular for his elucidation of the fine structure of genes, which has made it possible to extend the limits of genetic resolution by relating genetic changes to chemical alterations in deoxyribonucleic acid, thus clarifying the chemical bases of heredity in determining the nature and properties of cells and viruses»
- 1971 — Премия Альберта Ласкера за фундаментальные медицинские исследования (Совместно с Сиднейем Бреннером и Чарлзом Яновским), «For their brilliant contributions to molecular genetics.»
- 1976 — Премия Луизы Гросс Хорвиц
- 1977 — Премия Харви
- 1978 — Премия Диксона
- 1982 — Национальная научная медаль США в номинации «Биологические науки», «For elucidating the fine structure of the gene and unifying the classical and molecular concepts of gene structure and function»
- 1985 — Премия Розенстила, «For founding modern eukaryotic genetics»
- 1986 — Медаль Томаса Ханта Моргана
- 1988 — Премия Карла Спенсера Лешли
- 1991 — Премия Вольфа по медицине, «For having generated a new field of molecular neurogenetics by his pioneering research on the dissection of the nervous system and behavior by gene mutations»
- 1993 — Премия Крафорда
- 1994 — Премия Фельтринелли
- 2000 — Международная премия по биологии
- 2001 — Премия НАН США в области нейронаук, «For his pioneering contributions which have brought neurogenetics to maturity. Benzer's discoveries in fruit flies have identified specific genes contributing to behaviors of central importance»
- 2002 — Премия фонда «March of Dimes» по биологии развития (соместно с Сиднейем Бреннером), «For their tremendously influential bodies of work which have helped to revolutionize and open up productive new fields of study in molecular biology and genetics.»
- 2004 — Премия Боуэра, «For his pioneering discoveries that both founded and greatly advanced the field of neurogenetics, thereby transforming our understanding of the brain»
- 2004 — Премия Грубера
- 2004 — Международная премия Гайрднера, «For pioneering discoveries that both founded and greatly advanced an entire field of neurogenetics, thereby transforming our understanding of the brain and its mechanisms»
- 2006 — Премия медицинского центра Олбани
