Бандар ибн Султан Аль Сауд: биография

Бандару удалось близко сойтись с несколькими американскими президентами, включая отца и сына Буш. Последний дал ему прозвище «Бандар Буш». Его весьма близкие отношения с семьёй Буш были освещены в документальном фильме Майкла Мура «Фаренгейт 9/11». По сообщениям он был настолько близок с Бушем-старшим, что о нём часто говорили как о члене семьи бывшего президента.. Принц Бандар выступал за свержение Саддама Хуссейна в марте 2003, призывал к началу военных действий против Ирака, поддержал повестку Дика Чейни «новый средний восток» которая призывала к продвижению продемократических программ для Сирии и Ирана. По сообщениям дети принца Бандара учились в той же школе что и внуки Чейни.

Клинтон, будучи губернатором Арканзаса, просил его о финансовой помощи центру изучения среднего востока (Middle East Studies Center) университета Арканзаса. В 1990-х Бандар призывал ливийского лидера Муаммара Каддафи выдать двоих подозреваемых во взрыве самолёта рейса 103 ПанАм. Каддафи неофициально отзывался о нём как о «Джерри Льюисе, пытающимся быть Черчиллем».

26 июня 2005 Бандар подал в отставку с поста посла в США «по личным причинам». Официальной датой истечения его полномочий стало 8 сентября 2005. Принц Бандар вернулся на родину за несколько недель до смерти короля Фахда, после которой его отец Султан бин Абдул-Азиз стал наследником престола (коронным принцем нации). По слухам возвращение Бандара было связано с обеспечением позиции в новом правительстве.

На посту посла Бандара сменил его двоюродный брат Турки ибн Фейсал. Несмотря на отставку Бандар продолжал поддерживать тесные отношения с администрацией Буша и встречался с высокопоставленными сотрудниками Белого дома даже после вступления в должность посла принца Турки. Последний занимал свой пост всего лишь 18 месяцев.

Генеральный секретарь совета национальной безопасности (2005—2015)

В октябре 2005 король Абдалла назначил Бандара ибн Султана генеральным секретарём новосозданного саудовского Совета национальной безопасности.

В середине ноября принц Бандар посетил Дамаск, где встретился с президентом Башаром Асадом. После отставки с поста посла принц Бандар в 2006 тайно встретился с представителями США. Сеймур Херш написал в 2007 в журнале New Yorker, что советник по национальной безопасности Саудовской Аравии Бандар бин Султан продолжает частным образом встречаться с президентом Джорджем Бушем-младшим и с вице-президентом Диком Чейни. В то время Херш описывал Бандара как ключевого архитектора политики администрации Буша в Ираке и на Среднем Востоке.

25 января 2007 власти Саудовской Аравии отправили принца Бандара в Иран для обсуждения кризиса в Ливане. Представители королевства даже вели переговоры с лидерами Хезболлы, которых он пригласил на ежегодное паломничество в Мекку. После роста трений с Катаром по поводу поддержки повстанческих групп, Саудовская Аравия в 2012 под лидерством Бандара, определявшим политику по отношению к Сирии, переключила свои усилия с Турции на Иорданию, используя финансовые рычаги для разработки учебных подразделений. Надзор над этим процессом Бандар поручил своему единокровному брату Салману ибн Султану.

3 сентября 2009 срок пребывания в должности генерального секретаря для принца Бандара был продлён на 4 года. Его срок закончился 29 января 2015 В тот же день был упразднён и этот пост

После того как король продлил срок принца Бандара, он не появился на обычной публичной демонстрации верности королю. За этим значимым отсутствием последовали и другие. Принц, будучи заядлым болельщиком футбольной команды Даллас Ковбойз, не появился на своём обычном месте рядом с Джерри Джонсом на новом стадионе Ковбйз. В октябре 2009 его не было в делегации короля Абдаллы во время визита в Дамаск. Что более странно, в декабре 2009 принца не было во время возвращения его отца коронного принца Султана из Марокко. После этого журналисты начали писать об отсутствии Бандара, замечая, что последний раз он появлялся на публике вместе с королём Абдаллой в Джидде 10 декабря 2008.

Хью Майлс из журнала London Review of Books упоминал о слухах, что Бандар подвергся хирургической операции в больнице Джона Хопкинса в Балтиморе. Позднее эти слухи опроверг адвокат Бандара (у принца не было своего пресс-секретаря).