Марк Эмилий Лепид (консул 78 года до н. э.): биография
В этой ситуации на сторону обвиняемого встал Гней Помпей Великий. С Лепидом его могли связывать давнее знакомство (совместная служба под началом отца Помпея) и политический расчёт. Гней обеспечил Марку Эмилию благосклонность народа, и Метеллам оставалось только отказаться от обвинений, используя в качестве благовидного предлога их свойство с Помпеем.
Консульство
К 79 году до н. э. окружение Суллы распалось на две группировки. Одну из них возглавлял сам диктатор, другую — Помпей; к последнему примкнули Публий Сервилий Ватия и Марк Эмилий. Д. Каркопино считает, что отказ Суллы от диктатуры, датируемый 79 годом, мог стать успехом помпеянской «партии». По мнению А. Егорова, речь шла только о возможном ограничении влияния диктатора при сохранении установленных им порядков. Помпей поддержал кандидатуру Лепида в консулы на 78 год. Сулла, к тому времени уже бывший частным лицом, постарался помешать этому избранию, поддерживая Квинта Лутация Катула и, предположительно, Мамерка Эмилия Лепида Ливиана, но Марк Эмилий всё-таки одержал на выборах убедительную победу благодаря поддержке плебса и армии Помпея. Сулла смирился с этим и только сказал Помпею сразу после избрания консулов:
Я вижу, молодой человек, что ты рад своему успеху. Как это благородно и прекрасно с твоей стороны, что Лепид, отъявленный негодяй, по твоему ходатайству перед народом избран консулом, и даже более успешно, чем Катул, один из самых добропорядочных людей. Пришла пора тебе не дремать и быть на страже: ведь ты приобрел врага, гораздо более сильного, чем ты сам.
— Плутарх. Помпей, 15.
Коллегой Марка Эмилия стал Квинт Лутаций Катул. Консулы «питали друг к другу злейшую вражду», проявлявшуюся с самого начала года. Лепид вскоре после принятия полномочий выдвинул новую политическую программу: он предложил ввести бесплатные раздачи хлеба по пять модиев, амнистировать проскрибированных и их детей и вернуть италикам земли, которые Сулла отобрал у них для своих ветеранов. О его мотивах ничего точно не известно. Возможно, Марк Эмилий, не имея прочной опоры в армии, решил сделать карьеру демагога. О радикализации идей и действий Лепида может говорить речь, сохранившаяся в составе фрагментов «Истории» Саллюстия и произнесённая ещё до смерти Суллы. В ней Марк Эмилий говорит о «тиранической власти Суллы», «свирепого Ромула», который «все надежды возлагает на преступления и вероломства»; он заявляет, что для него «свобода, хотя и связанная с опасностью, всегда ценилась… выше спокойного рабства» и призывает римлян сражаться за восстановление республики под его началом.
Открытые столкновения между сторонниками Лепида и Суллы начались сразу после смерти последнего. Прозвучали требования, чтобы тело диктатора провезли по всей Италии, выставили на Форуме и похоронили за государственный счёт. Марк Эмилий выступил против; в Риме начались беспорядки, но Помпей, не поддержавший радикальные требования Лепида, поддержал Катула и других сулланцев. Покойный получил все почести. В связи с этими событиями уже можно говорить о том, что у Лепида появилась собственная «партия». Правда, именно тогда он окончательно убедился, что не сможет привлечь на свою сторону сулланских ветеранов, и сделал ставку на италиков, потерявших при диктатуре свои земли.
Восстание
Марк Эмилий открыто пообещал италикам вернуть им землю, отобранную Суллой. Это заявление спровоцировало восстание на севере Этрурии, в районе города Фезулы: местные жители напали на римских колонистов. Сенат направил на борьбу с повстанцами обоих консулов, дав каждому по армии и обязав их клятвой не использовать оружие друг против друга. Но Лепид не стал выполнять поставленную перед ним задачу: обосновавшись в горах, он начал собирать вокруг себя этрусков, детей проскрибированных, людей, «раздржённых нуждой и неосуществленными желаниями», так что превратился фактически в руководителя восстания. Возникла опасность, что под его началом против Рима объединится вся Этрурия. Катул, вернувшись в Рим, предложил сенату принять решительные меры и был поддержан Луцием Марцием Филиппом; большинство всё-таки постановило предложить Лепиду амнистию в обмен на прекращение его деятельности. Марк Эмилий это предложение отверг.
