Сэмюэл Эдгар (Сэм) Лэнгфорд (англ. Samuel Edgar "Sam" Langford; 4 марта 1883, Уэймут-Фолс, Новая Шотландия — 12 января 1956, Кембридж, Массачусетс) — канадский и американский профессиональный боксёр начала XX века, выступающий в тяжёлой весовой категории. Чемпион Австралии в тяжёлом весе (1911-1912). Чемпион Мексики в тяжёлом весе ( 1923).
Первый боксёр, удостоившийся звания Боксёр десятилетия по версии журнала «The Ring» и единственный из них, кто не был чемпионом мира. Первый боксёр без звания чемпиона мира, увековеченный в Зале славы бокса.
Биография
Сэм Лэнгфорд родился в марте 1886 года в Новой Шотландии. Его родители были потомками рабов, освобождённых британцами в ходе войны за независимость американских колоний и эмигрировавших после её завершения в Канаду. Рост матери Сэма ненамного превышал 1,5 метра, но его отец Роберт был очень крупным и сильным человеком, ростом 190 см и со вспыльчивым характером; есть информация, что в драке с боксёром-тяжеловесом Майклом Макгоуэном Роберт Лэнгфорд нанёс ему такой удар в голову, что тот умер.
Профессиональная карьера
Сам Сэм начал боксировать уже в 16 лет. Первый официально зарегистрированный бой на ринге с его участием датируется 11 апреля 1902 года, когда он нокаутировал в пятом раунде своего соперника Джека Маквикера. От начала его боксёрской карьеры до её окончания прошло 24 года. Хотя точной статистики выступлений Лэнгфорда не существует, известно, что он провёл как минимум 293 боя за 24 года, выиграв 167 (из них не менее чем 117 нокаутом), проиграв 38 и завершив вничью или без определённого победителя 85 (в базе данных BoxRec перечислены 255 боёв с участием Лэнгфорда, из которых 179 побед, в том числе 128 нокаутом, 30 поражений и 39 ничьих).
Уже в своём 26-м профессиональном бою, в 1903 году, Лэнгфорд победил действующего чемпиона мира в лёгком весе Джо Ганса, но чемпионское звание в этом матче не присуждалось. В книге «Первые чернокожие чемпионы по боксу» Клей Мойл пишет, что при взвешивании перед матчем 17-летний Лэнгфорд оказался на несколько фунтов тяжелее максимального веса для этой категории, иначе он мог бы получить чемпионский титул). После матча Ганс предрёк Лэнгфорду, «первому человеку, который сумел разбить ему губы», большое будущее в боксе.
Лэнгфорд продолжал расти. В начале карьеры он весил всего 61 кг, но, набирая мышечную массу, не смог остаться легковесом. На следующий год он уже в полусреднем весе свёл вничью матч с чемпионом мира Джо Уолкоттом. К концу 1905 года он уже выступал против тяжеловесов; первым его противником из этой весовой категории стал в декабре 1905 года Джо Дженетт, который на тот момент был на 13 см выше и примерно на 20 кг тяжелей Лэнгфорда. Сэм сдал бой своему более мощному сопернику после восьмого раунда, но всего через четыре месяца уже взял убедительный реванш, едва не послав его в нокаут в завершающем 15-м раунде матча. Эта победа позволила ему 26 апреля 1906 года встретиться на ринге с будущим чемпионом мира в тяжёлом весе Джеком Джонсоном; на тот момент 28-летний Джонсон приближался к пику своей карьеры и был, как и Дженетт, на 13 см выше и на полтора десятка килограммов тяжелей своего 20-летнего соперника. Матч закончился убедительной победой Джонсона, пославшего Лэнгфорда в середине поединка в нокдаун. Сам Лэнгфорд потом говорил, что это был единственный раз за его карьеру, когда он был по-настоящему серьёзно побит.
Матч Лэнгфорда против действующего чемпиона мира в среднем весе Стэнли Кетчела в 1910 году завершился вничью, как и поединок 1904 года с Уолкоттом, хотя на этот раз вопрос о титуле не стоял — матч был запланирован как показательный. Во втором десятилетии XX века Лэнгфорд созрел для того, чтобы поспорить за звание чемпиона мира в тяжёлом весе, но завоевавший этот титул в конце 1908 года Джек Джонсон — первый чернокожий чемпион мира в этом весе — отказывался встречаться в матчах за титул с другими цветными боксёрами. Джонсон объяснял: «Никто не захочет платить за то, чтобы посмотреть, как боксируют два негра», но в личных разговорах признавался, что не хочет встречаться с Лэнгфордом, поскольку у того есть реальный шанс победить, а он хочет остаться в истории не только как первый, но и как единственный чернокожий чемпион мира в тяжёлом весе. Ещё одним знаменитым боксёром, отказавшимся встречаться на ринге с Лэнгфордом, был Джек Демпси, отклонивший вызов стареющего бостонца в 1916 году — за три года до своей победы в поединке за титул чемпиона мира над Джессом Уиллардом. Намного позже в своей автобиографии Демпси напишет:
