Антонин Пий: биография
Смерть. Итоги правления
Антонин Пий скончался на своей вилле в Лориуме от лихорадки 7 марта 161 года на семьдесят четвёртом году своей жизни. Перед смертью император собрал двух префектов претория, Луция Фабия Викторина и Секста Корнелия Репентина, и в их присутствии он назначил Марка Аврелия своим преемником, однако ни разу не упомянул Луция Вера. Затем он приказал убрать золотую статую Фортуны, стоявшей в императорской опочивальне и передать её Марку как преемнику. Трибуну преторианской когорты он дал пароль «самообладание» (лат. aequanimitatis), а затем, повернувшись, умер. Его конец, как говорит историк Квадрат, был самым мирным как сладкий сон. В Риме были устроены пышные похороны, на Марсовом поле сложили погребальный костёр, в центре которого лежал император в колеснице. Как только костёр был подожжён, выпустили орла, что символизировало обожествление умершего императора. Потом Марк и Луций произнесли надгробные речи на Форуме. Битвы гладиаторов в Колизее были неотъемлемой частью торжеств. Позже в его честь была построена триумфальная колонна (на основании, которой изображён апофеоз Фаустины и Антонина), а храм Фаустины был переосвящён как храм Антонина и Фаустины.
Антонина Пия историки иногда называют вторым Нумой Помпилием. Та же любовь к религии, справедливости и миру была отличительной чертой правления обоих государей. Но в отличие от Нумы, у Антонина была более крупная территория для осуществления этих добродетелей. Нума мог только предотвратить грабежи окрестных деревень, а Антонин установил порядок и спокойствие на землях от Испании до Сирии. В целом правление Пия можно назвать «золотым веком» Римской империи. Историк Эдвард Гиббон в своём труде «История упадка и разрушения Римской империи» включает Антонина в состав пяти хороших императоров. Однако некоторые историки, как Энтони Бирли, подвергли Антонина критике за его чрезмерную пассивность. Он не уделял достаточное внимание поддержанию боеспособности армии, последствия чего проявились при правлении его преемников. Согласно мнению историка Д. Б. Бьюри
«Но как бы высоко не ставить его добродетель, Антонина нельзя никоим образом назвать выдающимся государственным деятелем. Спокойствие, которым империя наслаждалась под его властью, достигнуто было исключительно стараниями Адриана, и отнюдь не его собственными усилиями; с другой стороны, в своих стараниях сохранить мир любой ценой он зашёл так далеко, что после его смерти это вылилось для империи в череду несчастий. В его стиле правления не было ни особой оригинальности, ни новизны, более того, у него не достало даже проницательности или смелости, чтобы развить то, что было ранее намечено Адрианом».
Приёмный сын Антонина и его наследник Марк Аврелий с большим уважением отзывался о нём в своих «Размышлениях».
Греческий философ II века Элий Аристид в восторженных тонах охарактеризовал Рим эпохи правления Антонина:
«Лучше всех вы доказали расхожее мнение, что земля — мать и общая отчизна всех людей. Ныне действительно и грек, и варвар легко может странствовать как со своим добром, так и без него, куда пожелает, как если бы он просто переходил из одного отечества в другое. И его не пугают ни Киликийские ворота, ни узкие песчаные дороги сквозь Аравию к Египту, ни неприступные горы, ни бескрайние реки, ни дикие племена варваров. Ибо для безопасности ему достаточно быть римлянином, а точнее, одним из тех, кто живёт под вашей властью».
