Ямамото, Исороку: биография

Это предсказание воплотилось в жизнь, когда Япония с лёгкостью захватывала территории и острова в первые шесть месяцев войны, а потом понесла тяжелейшее поражение в Мидуэйском сражении 4—7 июня 1942 года, в битве, которая сдвинула чашу весов в Тихом океане в сторону США и позволила Америке начать наступательные действия против Японии в Гуадалканале.

Со стратегической точки зрения атака удалась — американские силы были неспособны вмешаться в завоевание Голландской Ост-Индии в течение шести месяцев, но не с точки зрения Ямамото, который считал эту атаку бессмысленной. Военно-морские силы США отказались от всех планов по атаке через Тихий океан к Филиппинам ещё накануне войны в 1935 году (следуя за развитием военного плана «Орандж». В 1937 году ВМС США ещё больше убедились, что только мобилизация личного состава флота военного времени займёт не менее шести месяцев, а неимоверное количество остального оборудования, необходимого для пересечения Тихого океана, просто не существовало, и его производство заняло бы ещё два года после начала войны. В 1940 году Главнокомандующий Морскими Операциями американский адмирал Харольд Старк (англ. Harold Stark) написал «План Дог» (англ. Plan Dog), который делал ставку на оборонительную войну в Тихоокеанском театре, пока США концентрирует ресурсы против Германии, и предписал Тихоокеанскому флоту адмирала Хасбанда Киммеля (англ. Husband Kimmel) просто удерживать японцев в восточной части океана подальше от путей сообщения с Австралией.

И лишь как тактическая операция эта атака оказалась удачной, поскольку поставленные задачи были успешно выполнили при потере только 29 самолётов и 5 карликовых подводных лодок

Шесть месяцев побед. Декабрь 1941 — май 1942

Добившийся нейтрализации большинства американского флота в Пёрл-Харборе, Объединённый флот Ямамото развернулся для исполнения большего Японского стратегического плана, разработанного Армией Имперской Японии и Генеральным штабом Военно-морского флота. Первый Воздушный флот продолжил круговое движение по Тихому океану, нанося удары по американским, австралийским, голландским и британским базам, от острова Уэйк к Австралии и Цейлону (теперь Шри-Ланка) в Индийском Океане. 11-й Воздушный Флот сумел нанести удар по самолётам американской 5-й Воздушной Армии на Филиппинах, пока те ещё были на аэродромах, буквально в считанные часы после Пёрл-Харбора, а потом в открытом море потопили британскую группировку Зет (линкор «Принц Уэльский» и линейный крейсер «Рипалс»).

Под командой талантливых подчинённых Ямамото, вице-адмиралов Дзисабуро Одзавы, Нобутакэ Кондо и Ибо Такахаси, японцы смели остатки американских, британских, голландских и австралийских морских формирований в Голландской Ост-Индии с помощью высадки морских десантов и нескольких морских сражений, которые завершились Битвой в Яванском Море 27 февраля 1942 года. После оккупации Голландской Ост-Индии и доведения американских позиций на Филиппинах до мелких очагов сопротивления на Батаанском полуострове и острове Коррегидор, японцы захватили «Южную Зону Ресурсов» с её нефтью и каучуком.

Достигнув начальные цели с удивительной скоростью и лёгкостью (и также воюя с плохо подготовленным противником), Япония остановилась, чтобы обдумать её следующий ход. Поскольку ни Британия, ни Америка не желали вести переговоры, японцы стали думать как укрепить и удержать их новые территории, и также как покорить или выбить из войны одного или нескольких противников.

Различные планы были разработаны для этой стадии, включая бросок на запад к Индии, на юг к Австралии и на восток к США. Ямамото принимал горячее участие в обсуждении этого вопроса, поддерживая разные планы в разное время, с различным энтузиазмом и для разных целей, включая свои собственные.

Некоторые планы были довольно грандиозными, например оккупация Индии или Австралии или захват Гавайских островов. Но все они были забракованы, так как армия не могла выделить достаточное количество формирований из Китая для первых двух планов и средств перевозки для вторых двух. (Средства перевозки были распределены и цепко удерживались между флотом и авиацией.) Вместо этого Имперский Генеральный Штаб поддержал бросок армии на Бирму в надежде соединиться с индийскими националистами и начать там революцию против британского правительства, атаковать Новую Гвинею и Соломоновы Острова, чтобы перерезать морские пути сообщения между Австралией и Соединёнными Штатами. Ямамото настаивал на «Решающем Сражении», чтобы добить остатки американского флота, но более консервативные офицеры Генерального Штаба ВМФ не хотели рисковать.