Симон Пажено (фр. Simon Pagenaud; родился 18 мая 1984 года в Пуатье, Франция) — французский автогонщик; чемпион ALMS (2010) в классе LMP; чемпион серии ChampCar Atlantic (2006). Чемпион серии IndyCar (2016).
Общая информация
Симон — большой любитель спорта: помимо участия в различных автогонках он регулярно занимается бегом, велоспортом и греблей.
Спортивная карьера
Пажено впервые попробовал себя в автоспорте в десять лет: постепенно принимая участие во всё более статусных картинговых соревнованиях. Достаточно высокие результаты и опыт, полученный в подобного рода гонках, позволили ему к началу 2000-х годов заинтересовать представителей молодёжной автогоночной программы при FFSA. Проведя несколько тестовых дней на технике 1,6-литровой Формулы-Рено он производит благоприятное впечатление и получает контракт призового пилота на сезон-2001 в подобных гонках в первенстве Франции. Последующий сезон не разочаровывает представителей программы в Симоне: француз регулярно оказывался быстрым как в тренировках, так и в боевых заездах: четырежды выиграв гонки и ещё восемь раз финишировав на подиумных позициях Пажено по итогам года набрал вторую сумму очков и заслужил перевод в чуть более престижное двухлитровое первенство. В соревнованиях на подобной технике Симон провёл три сезона, быстро став достигнув уровня лидеров пелотона по скорости, но чемпионом так ни разу и не став, несколько раз войдя в число призёров французского и европейского первенств.
В 2005-м году Симону наконец удаётся найти финансирование на переход в более престижную серию: сезон в Формуле-Рено 3.5 за Saulnier Racing принёс регулярные финиши в очковой зоне, но набрать достаточный бюджет на место в серии на следующий год не удалось и француз решил попробовать себя в Северной Америке, где удалось договориться с Кевином Колховеном о месте в его команде в чемпионате ChampCar Atlantic. Пажено быстро привык к новым условиям и с первых гонок стал бороться в лидирующей группе пелотона. Француз не слишком часто оказывался сильнейшим в квалификациях и гонках, но благодаря большей стабильности результатов смог выиграть титул, одержав лишь одну победу, против пяти у ближайшего из конкурентов — Грэма Рэйхола. Заработанные за титул бонусные призовые позволили найти на следующий год место в старшем первенстве — серии Champ Car. Здесь коллектив Калховена был куда менее конкурентоспособен, но Симон также смог неплохо проявить себя: шесть раз за четырнадцать гонок сезона он пробивался на финише в Top5, завершая сезон в конце первой десятки личного зачёта.
Несмотря на продемонстрированную скорость француз не нашёл финансирования на продолжения своей карьеры в серии. Калховен, занятый организационными заботами, в сезоне-2008 объединил усилия с Джимми Вассером, пригласив на роль пилотов испанца Ориоля Сервию и соотечественника Уилла Пауэра. Симон же некоторое время оставался без места, но в итоге его услуги понадобились Жилю де Феррану, создававшему при поддержке Honda свою команду в ALMS и искавшего себе напарника. Альянс просуществовал два сезона, постепенно выдвинувшись на роль одного из лидеров своего класса. В 2009-м году интернациональный дуэт долгое время был одним из претендентов на титул, но две провальные гонки в начале сезона оказались слишком большим подарком конкурентам из Highcroft Racing. В межсезонье де Феррану наскучили спортпрототипы и он сделал неудачную попытку перевести свою команду в IRL IndyCar, а Пажено остался в ле-мановских гонках, заменив во всё той же команде Данкана Дайтона Скотта Шарпа, ушедшего в гонки GT. Пара Пажено / Дэвид Брэбем оказалась весьма удачлива на трассах серии и в конце сезона Highcroft Racing праздновал очередной титул, а австралиец и француз все девять гонок закончили финишами на подиуме, одержав четыре победы.
За время сотрудничества с Honda в Северной Америке Пажено завязывает плотные контакты с автоспортивной программой компании, в какой-то момент став одним из пилотов испытателей марки. Успехи в гонках спортпрототипов привели к росту интереса к Пажено и у европейских команд: в 2008-м году он дебютировал в 24 часах Ле-Мана за Oreca, а годом позже Peugeot Sport пригласила его к себе в гоночную программу, предпочтя Симона Кими Райкконену. Время от времени подключаясь на длительные автомарафоны, Пажено в 2011-м году добивается своего главного успеха в подобных гонках — финишируя вторым в суточном марафоне на трассе Сарта, до последнего пытаясь настичь лидирующий экипаж Audi.
