Эшли Купер AO (англ. Ashley Cooper; р. 15 сентября 1936, Мельбурн) — австралийский теннисист, первая ракетка мира среди любителей в 1957 и 1958 году.
- Четырёхкратный победитель турниров Большого шлема в одиночном разряде
- Четырёхкратный победитель турниров Большого шлема в мужском парном разряде
- Двукратный обладатель Кубка Дэвиса в составе сборной Австралии
- Член Зала спортивной славы Австралии с 1987 года и Международного зала теннисной славы с 1991 года
Биография
Эшли Купер, воспитанник теннисной школы Гарри Хопмана, в юности был вынужден бороться с недостаточно эффективным выходом к сетке и общей физической подготовкой, затруднявшими его прогресс. После того, как эти трудности были преодолены, Купер, обладатель великолепного бэкхенда, стал одним из самых успешных игроков Австралии.
В свой первый финал взрослого турнира Купер пробился в 1952 году, в 16 лет, а первый титул завоевал в 1956 году. В этот же год он в паре со старшим соотечественником Лью Хоудом дошёл до финала чемпионата Франции. В 20 лет он завоевал свои первые титулы на турнирах Большого шлема, выиграв в 1957 году чемпионат Австралии в одиночном разряде, а чемпионат Франции и чемпионат США — в парном. В одиночных финалах Уимблдонского турнира и чемпионата США он уступил двум другим австралийцам — Хоуду и Мэлу Андерсону. В конце сезона в составе сборной Австралии он завоевал Кубок Дэвиса, победив в решающей пятой игре матча против команды США Барри Маккея.
Хотя в конце сезона 1957 года Купер уже занял первую строчку в рейтинге сильнейших теннисистов мира, составляемом газетой «Daily Telegraph», главный успех пришёл к нему на следующий год. За сезон 1958 года Купер, которому не исполнилось ещё 22 лет, выиграл три из четырёх турниров Большого шлема — чемпионат Австралии, Уимблдон и чемпионат США — в одиночном разряде. Для завоевания Большого шлема ему не хватило лишь победы в единственном грунтовом турнире Большого шлема — чемпионате Франции, где он проиграл в полуфинале чилийцу Луису Айяле. В определённой степени Купер компенсировал себе это поражение, второй год подряд победив во Франции в парном разряде. До этого он также выиграл чемпионат Австралии в парах. В конце сезона он снова встретился в составе сборной Австралии в решающем матче за Кубок Дэвиса с командой США, но, снова победив Маккея, проиграл свою вторую встречу Алексу Ольмедо, и австралийцы уступили кубок американцам с общим счётом 3:2. По итогам года Купер был вторично назван первой ракеткой мира.
В конце декабря 1958 года Купер женился на Хелен Вуд, Мисс Австралии 1957 года, а в начале января следующего года присоединился к профессиональному турне Джека Креймера в качестве соперника действующего чемпиона среди профессионалов Панчо Гонсалеса. В качестве профессионала Купер выступал менее успешно, хотя на его счету и были несколько побед в профессиональных турнирах между 1959 и 1963 годом, в основном в парном разряде, включая победу в профессиональном чемпионате США 1960 года с Алексом Ольмедо (в одиночном разряде Ольмедо, будущий чемпион, обыграл Купера в полуфинале), а также выход в финал профессионального чемпионата Франции 1962 года, где они с Андерсоном проиграли Хоуду и Кену Розуоллу. После начала Открытой эры Купер, которому в это время было чуть больше тридцати лет, некоторое время продолжал выступать в открытых теннисных турнирах, в том числе в паре с младшим братом Джоном, но высоких мест не занимал. После завершения выступлений в 1973 году он некоторое время возглавлял большой теннисный комплекс в Брисбене, а позже занимал административные должности в федерациях тенниса Квинсленда и Австралии.
В 1997 году имя Эшли Купера было включено в списки Зала спортивной славы Австралии. В 2001 году он стал членом Международного зала теннисной славы, а в 2007 году был произведён в кавалеры ордена Австралии за «службу теннису в ряде организаций, руководящих и развивающих этот вид спорта, а также как игрок, тренер и учитель молодых игроков».
