Илиел, Эрнест: биография

Еще одно важное открытие было сделано одним из сотрудников Илиела — Армандо Хартманном в 1970 году: он выяснил, что реакции, конформационно заблокированных 1,3-дитианов, активированные н-бутиллитием, приводят к стереоселективности, в частности, Хартманн доказал это на примере реакции метилирования йодистым метилом.

Изначально Илиел был уверен, что идею Хартманна реализовать не удастся, но дал подопечному шанс. Успех Армандо позволил Илиелу использовать селективность таким образом, чтобы упростить синтез тех или иных энантиомеров простых природных соединений. В качестве «энантиомерного сита» Илиел использовал оксатиан, полученный из пулегона . Каталитические энантиоселективные реакции, которые открыли и изучили Шарплесс и Ноёри, позволили авторам получить Нобелевскую премию по химии в 2001 году. Они были проведены по более современным методикам и имели ряд преимуществ перед методикой Илиела, однако именно исследования Эрнеста Илиела стали фундаментальными и позволили лауреатам Нобелевской премии провести те исследования, которые были так высоко оценены.

В заключении к этому разделу следует обобщить все открытия и научные достижения Илиела: во-первых, он глубоко изучил вопросы связи между собой конформаций реагентов со скоростями реакций; во-вторых, Эрнест изучил множество карбо- и гетероциклических соединений, для которых определил конформационно выгодные структуры; и, в конечном итоге, полученные знания позволили ему провести энантиоселективный синтез многих природных соединений. Илиел был настолько авторитетным человеком, что по его требованию были внесены изменения в некоторые термины, ранее утвержденные ИЮПАК. Среди них вынужденная перегруппировка, стереоселективность и стереоспецифичность .

Преподавание: химия и химическая профессия

Огромное влияние на выбор профессии оказал отец Илиела, Оскар, поэтому он стал преподавателем. Помимо преподавания Илиел занимался переводами научных статей. Его часто просили перевести тексты с испанского и немецкого языков на английский. В его архивах есть множество писем со словами благодарности от иностранных коллег:

«Ваша вдумчивость и самоотдача тронули меня. Моей работе редко дают положительную оценку… Ваши комментарии вдохновили меня на дальнейшую работу и не позволили опустить руки.»

Илиел считал своим долгом помочь химикам из развивающихся стран. Много лет он занимался разработкой учебных программ для студентов из Латинской Америки и некоторых других стран. Он хотел дать им возможность учиться в США и взаимодействовать с американскими учеными.

Многие ведущие химики признавали именно его книги основополагающими в химии и химическом образовании. В общей сложности было продано около 40 000 копий «Stereochemistry of Carbon Compounds» , что сделало эту книгу одной из популярнейших в органической химии XX века.

Благодаря его трудам «Stereochemistry of Carbon Compounds», «Conformational Analysis» и «Topics in Stereochemistry» , многие химики смогли получить фундаментальное химическое образование и достичь высокого уровня знаний в области стереохимии.

Илиел ясно осознавал, что устные доклады, лекционные турне и участие в конференциях имеют особую важность для профессионального роста и развития. Он читал лекции в Германии, Японии, Канаде, Испании, Индии и Перу, а также в США. Чтобы успешно взаимодействовать с аудиторией, он зачастую читал лекции на языке принимающей страны: свободно на испанском и немецком и чуть менее свободно на французском. Он посетил более 25 стран на пяти континентах, при этом всегда сам оплачивал свои расходы. Он принимал участие в циклах лекций, летних семинарах и конференциях, организованных NSF (National Science Foundation) и ACS (American Chemical Society). От ACS он выступал в качестве лектора.

Работа в Американском химическом сообществе

Илиел начал заниматься волонтерской работой в ACS в конце 1950-х. С 1957 по 1959 он вошел совет секции St. JosephValley, главное управление которого находилось в Саут-Бенде, Индиана. В 1960 году он был председателем этой секции. С 1966 по 1973 и с 1973 по 1989 он был членом совета ACS. В 1969 году занял должность в комитете по публикациям в ACS и проработал там почти 30 лет. Подчеркивая исключительную роль Илиела в ACS, стоит отметить, что в 1972 году Илиел был выбран главой отделения органической химии и членом комитета по выдвижению кандидатур и выборов, комитета по политике совета, специального комитета по изучению доходов членов сообщества, консультативного совета научно-исследовательского нефтяного фонда, а также он занимал пост председателя комитета совета по публикациям.