Граф Валериан Александрович Зубов (1771 — 1804) — русский военачальник, главнокомандующий в Русско-персидской войне 1796, прославившийся взятием Дербента и тем, что в 25 лет был произведен в генерал-аншефы. Адресат двух стихотворных посланий Г. Державина.
Биография
Младший сын А. Н. Зубова. Выдвинулся сначала благодаря протекции Н. И. Салтыкова, а затем своего брата Платона; почти не служа, получал чины.
В детстве записан в Преображенский лейб-гвардии полк, затем переведён на службу Конный лейб-гвардии полк. В 1785 году произведён из вахмистров в корнеты, в 1788 году — в подпоручики. После возвышения Платона Зубова он, превосходя брата красотой, обратил на себя особенное внимание государыни, и из опасения, что он сделается соперником брата, его произвели в 1789 году в подполковники и отправили в действующую армию к Потёмкину. Отправляя Зубова в армию, императрица в письме к Потёмкину (от 22 сентября 1789 года) давала такую рекомендацию: «В молодых его летах, я должна ему отдать справедливость, что, сколько я приметить могла, он в самых добрых расположениях и полон усердием выполнить все ему порученное; он отнюдь не желал жить здесь празднен и спешит теперь к тебе застать осенние военные действия; я совершенно уверена, что ты сего молодого человека будешь жаловать; мне кажется, это интересный ребенок, брат же его чрезвычайно любит и всю свою надежду на тебя кладет, что его не оставишь, в чем, надеюсь, и не обманется».
Присланный в ноябре 1789 года в Петербург курьером с известием о взятии Бендер, был пожалован флигель-адъютантом, произведён в полковники и награждён 10 тыс. рублей и подарками на ту же сумму. Возвратясь в армию, отличился при штурме Измаила, где, несмотря на сильный огонь противника, атаковал турецкую батарею, опрокинув неприятеля штыковым ударом. В 1791 году прибыл в Петербург с известием о взятии крепости и был награждён орденом Св. Георгия 4-го кл., произведен в бригадиры, а также получил чин секунд-ротмистра Измайловского лейб-гвардии полка. В 1792 году пожалован генерал-майором, в том же году участвовал в Польской кампании, а затем отправился добровольцем на войну против революционной Франции. 27 января 1793 года вместе с братьями и отцом возведён в графское достоинство Священной Римской империи и заодно получил орден Св. Александра Невского. В том же году был награждён прусскими орденами Чёрного и Красного орлов, после чего написал императрице, что право носить орден Чёрного орла имеет только генерал-поручик. Намёк не достиг цели, более того, между братьями произошла ссора и Платон повелел Валериану уехать из Москвы, где он в то время находился.
В чине генерал-майора участвовал в усмирении Польши, под начальством Суворова, и здесь, по словам Гельбига, запятнал себя «низким, бесстыдным и возмутительным обращением с некоторыми поляками и их женами». Жена киевского воеводы Потоцкого, урождённая княжна Любомирская, понесла от молодого красавца. Чтобы замять скандал, Валериан женился на Потоцкой, которая оставила мужа. Осенью 1794 года при переправе через Западный Буг был ранен ядром в левую ногу, которую потом отняли.
Екатерина II приказала перевезти Зубова в Петербург, выделив ему на дорогу 10 тыс. червонцев и на уплату долгов 300 тыс. рублей, также он был награждён чином генерал-поручика, орденами Андрея Первозванного и Св. Георгия 3-го кл. Прибыв в начале апреля 1795 года в столицу, Зубов предстал перед императрицей в кресле на колёсах, при виде чего Екатерина не могла удержаться от слёз. Она подарила ему дом на Миллионной улице, некогда принадлежавший Густаву Бирону, единовременно 20 тыс. рублей золотом и пенсию в 13 тыс. серебром. Лечение заняло три года, наконец, английские врачи сделали графу протез, позволявший ему ездить верхом.
В 1796 году он был произведен в генерал-аншефы и назначен главнокомандующим войск, отправлявшихся на Кавказ для приведения в исполнение химерического проекта П. А. Зубова — завоевать всю Переднюю Азию до Тибета. Война с Персией, кроме больших издержек, ничего не принесла России и была прекращена со смертью Екатерины II. Любопытно, что приказ о выводе войск из Закавказья Павел I разослал командирам отдельных частей, а главнокомандующего и его штаб не поставил об этом в известность, оставляя их без защиты и обрекая таким образом на позорный плен. Катастрофы не произошло, поскольку атаман Платов с казаками, вопреки высочайшему повелению, остался охранять Зубова и генералитет. За этот поступок Платов по возвращении в Россию был брошен в Петропавловскую крепость, где просидел три года.
