Гэнда, Минору: биография
Гэнда лично участвовал во многих сражениях Второй мировой войны, его налёт составил больше 3000 часов. Ближе к концу войны он организовал элитное авиационное формирование (343-й кокутай) в качестве альтернативы подразделениям камикадзе. Гэнда верил, что даже в конце войны японские пилоты способны на равных сражаться с опытными американскими лётчиками, получившими отличную подготовку и снабжёнными новейшими самолётами. Он лично считал, что Kawanishi N1K2-J («Джордж») значительно превосходит американские «Хэллкэты» F6F и «Корсары» F4U, а так же не уступает последним самолетам союзников, при условии наличия опытного пилота в нем, что наглядно продемонстрировал в одном из боев на «Сиден-Кае» 343-го кокутая офицер Кинсуке Муто, атакованный 12 самолетами Грумман "Хеллкэт". Японский летчик сбил четыре истребителя ВМС США, вынудив остальных выйти из боя. Муто удалось вернуться на аэродром в Йокосука на поврежденном самолете, который еще можно было отремонтировать. Подразделение Минору оставило в истории яркий, но чрезвычайно короткий след из череды головокружительных побед, который, увы, уже не мог спасти положение Японии.
Свой опыт Второй мировой войны Гэнда описал в откровенной автобиографии.
Послевоенная служба и скандал с «Локхидом»
Военная карьера Гэнды временно прекратилась с ликвидацией Японского Императорского флота. Однако, в отличие от других бывших военных, которые после войны остались ни с чем, Гэнда получил финансовую поддержку от некоего состоятельного бизнесмена. Кроме того, благодаря заступничеству генерала Макартура, он смог избежать обвинения в военных преступлениях.
Гэнда вернулся на военную службу в 1954 году во вновь созданные ВВС Сил самообороны Японии (JASDF), где со временем получил чин генерала, а позднее и должность начальника штаба. В это же время он участвовал в испытаниях реактивных истребителей компании «Локхид» в Соединённых Штатах.
В конце 1950-х Гэнда в качестве представителя начальника штаба JASDF был вовлечён в политические махинации вокруг приобретения самолётов для замены устаревших F-86 «Сейбр». JASDF и Оборонное агентство Японии настаивали на закупке F-11 «Super Tiger» разработки фирмы «Грумман», но лоббисты «Локхида», используя в том числе подкуп (при теневом посредничестве Ёсио Кодамы, заметной фигуры в японской организованной преступности) ключевых политиков ЛДП, включая министра финансов Эйсаку Сато и председателя Совета Стратегических исследований (Policy Affairs Research Council) Итиро Коно, провели решение в пользу своего кандидата, F-104. Гэнда, представляя интересы Сато, открыто критиковал разработку «Груммана», и приложил все усилия, чтобы выбор пал на самолёт фирмы «Локхид». В августе 1959 года Гэнда с благословения Сато, своего политического патрона, стал начальником штаба JASDF. В своей новой должности он, несмотря на возражения своих подчинённых, утвердил выбор в пользу продукции «Локхида».
Политическая деятельность
После выхода в отставку в 1962 году был избран в парламент от Либерально-демократической партии. Он стал первым из числа нескольких офицеров сил самообороны, попавшим в политику, благодаря покровительству фракции Сато, наиболее правой в японском политическом спектре. Оставаясь влиятельной фигурой в политике больше двадцати лет, в качестве ведущего члена оборонного отдела Совета стратегических исследований ЛДП часто представлял жёсткую националистическую позицию, поддерживая отмену или сокращение 9-й статьи послевоенной конститции Японии и ремилитаризацию вооружённых сил. Стал особенно известен своей агрессивной оппозицией, вместе с двенадцатью менее известными ультраправыми парламентариями от ЛДП, против ратификации Японией Договора о нераспространении ядерного оружия во время сессий парламента 1974—1976 годов, на том основании, что «Японии, возможно, нужен всего один день, чтобы обзавестись своим ядерным арсеналом».
Гэнда скончался 15 августа 1989 года, точно через 44 года после капитуляции Японии и всего за день до своего 85-летия.
Он был женат и имел троих детей.
Минору Гэнда фигурирует во многих литературных произведениях, посвященных Второй мировой войне на Тихом океане, а также в кинематографе. В разное время его играли Тацуя Михаси («Тора! Тора! Тора!», 1970, Гэнда был также консультантом фильма), Роберт Ито («Мидуэй», 1976), Кэри-Хироюки Тагава («Пёрл-Харбор», 2001).
